Les États-Unis avertissent l’Europe que la Russie pourrait planifier l’invasion de l’Ukraine par Bloomberg

(Bloomberg) – Les États-Unis sonnent l’alarme auprès des alliés de l’Union européenne sur le fait que la Russie pourrait envisager une invasion potentielle de l’Ukraine alors que les tensions éclatent entre Moscou et le bloc au sujet des migrants et de l’approvisionnement énergétique.

Alors que Washington surveille de près une accumulation de forces russes près de la frontière ukrainienne, des responsables américains ont informé leurs homologues européens de leurs inquiétudes concernant une éventuelle opération militaire, selon plusieurs personnes proches du dossier.

Les évaluations seraient basées sur des informations que les États-Unis n’ont pas encore partagées avec les gouvernements européens, ce qui devrait se produire avant que toute décision ne soit prise sur une réponse collective, ont déclaré les gens. Ils sont étayés par des preuves accessibles au public, selon des responsables familiers avec la pensée de l’administration.

La Russie affirme que les déploiements militaires sur son territoire sont une affaire interne et elle nie toute intention agressive, tout en accusant les États-Unis de provocation en faisant naviguer des navires de guerre dans la mer Noire à proximité de son territoire cette semaine.

Le rouble s’est affaibli à la nouvelle, chutant de 0,5% par rapport au dollar à un plus bas de six jours.

Des tensions similaires ont éclaté au printemps lorsque les États-Unis et l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord ont accusé la Russie d’avoir rassemblé jusqu’à 100 000 soldats, chars et avions de guerre près de la frontière avec l’Ukraine. La crise s’est atténuée après que le président américain Joe Biden a appelé le président russe Vladimir Poutine et lui a proposé un sommet qui a eu lieu en juin.

Les responsables de la Maison Blanche n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Le dernier mouvement de troupes et de chars de la Russie vers l’Ukraine a incité le directeur de la CIA Bill Burns à se rendre à Moscou ce mois-ci, où il s’est entretenu par téléphone avec Poutine. La chancelière allemande Angela Merkel a également demandé mercredi à Poutine d’user de son influence auprès de l’allié de la Russie, la Biélorussie, pour désamorcer une crise concernant des milliers de migrants du Moyen-Orient cherchant à traverser la frontière avec la Pologne pour entrer dans l’UE. Poutine a refusé.

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Merkel et Poutine ont de nouveau évoqué jeudi l’Ukraine et la Biélorussie, a indiqué le Kremlin dans un communiqué. Le dirigeant russe a critiqué l’utilisation présumée par l’Ukraine de drones de combat en violation d’un accord précédent et des activités militaires américaines en mer Noire, selon le communiqué.

L’avertissement américain sur l’Ukraine s’ajoute à l’impasse plus récente entre la Pologne et la Biélorussie, un proche allié de la Russie. Et cela se joue dans un contexte d’incertitude quant à l’augmentation des approvisionnements en gaz russe en Europe malgré l’engagement de Poutine d’augmenter les livraisons à partir de cette semaine pour atténuer la crise énergétique. Il fait pression pour que les régulateurs européens approuvent rapidement l’exploitation du gazoduc Nord Stream 2 entre la Russie et l’Allemagne, un projet auquel les États-Unis et l’Ukraine se sont opposés en tant que risque pour la sécurité.

La Russie n’a pas l’intention de déclencher une guerre avec l’Ukraine maintenant, même si Moscou devrait montrer qu’elle est prête à utiliser la force si nécessaire, a déclaré une personne proche du Kremlin. Une offensive est peu probable car les troupes russes feraient face à une résistance publique à Kiev et dans d’autres villes, mais il existe un plan pour répondre aux provocations de l’Ukraine, a déclaré un autre responsable.

Alors que l’Occident prépare de nouvelles sanctions contre la Biélorussie pour ce qu’il considère comme une crise migratoire fabriquée, le président Alexandre Loukachenko a menacé jeudi de fermer un pipeline clé transportant du gaz russe vers l’UE si la Pologne fermait sa frontière. « Je recommanderais aux dirigeants de la Pologne, des Lituaniens et d’autres personnes aveugles de réfléchir avant de parler », a-t-il déclaré.

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Le vice-président américain Kamala Harris et le président français Emmanuel Macron ont longuement discuté de l’Ukraine lors d’entretiens à Paris mercredi, a déclaré un responsable américain. La Biélorussie fait partie du même contexte de sécurité, a déclaré le responsable.

La Russie a orchestré la crise des migrants entre la Biélorussie et la Pologne et les États baltes – la Lituanie et la Lettonie partagent une frontière avec la Biélorussie – pour tenter de déstabiliser la région, ont déclaré deux responsables de l’administration américaine.

Les inquiétudes des États-Unis concernant les intentions russes sont basées sur des preuves et des tendances accumulées qui font écho à la préparation de l’annexion de la Crimée par Poutine en 2014 à l’Ukraine, a déclaré un autre responsable de l’administration.

Les responsables russes ont rejeté les accusations.

« La Russie n’a rien à voir avec ce qui se passe à la frontière de la Biélorussie et de la Pologne », a déclaré jeudi le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, lors d’une conférence téléphonique.

Les intentions de Moscou

Alors que les états-majors américains et russes sont en contact permanent, la présence de navires de la marine américaine dans la mer Noire près de la Russie est « absolument » un sujet de préoccupation pour Poutine, a ajouté Peskov.

Les informations que les responsables américains ont partagées sur la Russie lors des récentes réunions à Bruxelles sont troublantes, a déclaré l’une des personnes familières. Une autre personne a souligné qu’il n’y avait aucun moyen de connaître les véritables intentions de Moscou, et quelle pourrait être sa prochaine action ou quand.

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba, lors d’une rencontre avec le secrétaire d’État Antony Blinken mercredi à Washington, a semblé suggérer que les États-Unis avaient partagé au moins quelques nouvelles informations avec lui.

« Ce que nous avons entendu et vu aujourd’hui à Washington, DC correspond à nos propres conclusions et analyses, ajoute de nouveaux éléments qui nous permettent d’avoir une image meilleure et plus complète », a déclaré Kuleba lors d’une conférence de presse conjointe avec Blinken. La situation en Biélorussie est une « ligne de front potentielle » et ne doit pas être sous-estimée, a-t-il déclaré.

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Les États-Unis n’ont « pas de clarté sur les intentions de Moscou » envers l’Ukraine, a déclaré Blinken aux journalistes. « Notre inquiétude est que la Russie puisse commettre la grave erreur de tenter de ressasser ce qu’elle a entrepris en 2014. »

L’Ukraine et la Russie sont en conflit depuis que Poutine a répondu à la révolution ukrainienne de 2014 qui a renversé le président pro-Moscou en s’emparant de la Crimée. La Russie a également soutenu les séparatistes dans l’est de l’Ukraine dans une guerre qui a fait plus de 13 000 morts.

L’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, qui surveille la situation dans le cadre d’un accord de 2015, a déclaré mercredi que sa mission avait été témoin du plus grand nombre de violations du cessez-le-feu depuis juillet 2020 au cours de la dernière semaine d’octobre.

Selon la société de renseignement de défense Janes, le récent déploiement russe a été secret, se déroulant souvent la nuit et effectué par des unités terrestres d’élite, contrairement à l’accumulation assez ouverte du printemps.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui était également à Washington mercredi, a déclaré qu’elle et Biden avaient discuté de l’Ukraine et de leur plein soutien à son intégrité territoriale.

L’Ukraine a déclaré son ambition de rejoindre l’UE et l’OTAN, à la fureur de Moscou. Alors que les responsables du Kremlin se vantent souvent en privé que les forces russes pourraient atteindre rapidement Kiev, il serait beaucoup plus difficile de maintenir le contrôle d’un pays de 44 millions d’habitants au milieu de la condamnation internationale.

Poutine a averti les nations rivales en avril qu’ »elles le regretteraient plus qu’elles n’avaient rien regretté depuis longtemps » si elles franchissaient la « ligne rouge » de la Russie en matière de sécurité. Le vice-président de la chambre basse du parlement russe, Piotr Tolstoï, a déclaré que « toute l’Ukraine fera partie de la Russie et qu’il n’y aura pas d’Ukraine » lors d’un débat diffusé sur la chaîne russe NTV le mois dernier.

« J’espère maintenant que le monde entier voit clairement qui veut vraiment la paix et qui concentre près de 100 000 soldats sur notre frontière », a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy dans un discours à la nation mercredi soir. « La pression psychologique de la Russie n’a pas d’impact sur nous, notre renseignement a toutes les informations, notre armée est prête à repousser n’importe quand et n’importe où. »

(Ajoute un affaiblissement du rouble au cinquième paragraphe.)

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