Journée chômée, circulation perturbée, électricité coupée : d’abondantes chutes de neige ont chamboulé la vie quotidienne, mardi 25 janvier, à Athènes et paralysé le trafic aérien à l’aéroport d’Istanbul, l’un des plus fréquentés d’Europe.
Si trois vols ont été autorisés à atterrir à Istanbul mardi matin, la situation restait chaotique à l’aéroport de la mégalopole turque, où de nombreux touristes exaspérés, bloqués à l’intérieur des terminaux, attendaient leurs avions, selon un photographe de l’Agence France-Presse (AFP).
« Une seule des trois pistes est maintenant ouverte au trafic », a fait savoir à l’AFP un responsable de l’aéroport.
La neige a cloué au sol plusieurs vols à l’aéroport d’Istanbul, le 25 janvier 2022. YASIN AKGUL / AFP
La principale compagnie aérienne turque, Turkish Airlines, a annoncé que ses vols au départ d’Istanbul ne reprendraient pas avant mardi minuit, mais ses passagers se plaignaient de ne pas être tenus au courant. Des images partagées sur les réseaux sociaux montraient des passagers dormant sur les fauteuils ou par terre dans les terminaux.
Journées chômées
A Athènes, la paralysie du réseau routier, recouvert d’un épais manteau blanc, en particulier sur le périphérique autoroutier Attiki Odos, a contraint le gouvernement grec à décréter deux journées chômées mardi et mercredi.
Des voitures abandonnées sur le périphérique autoroutier Attiki Odos, à Athènes, le 25 janvier 2022. SOTIRIS DIMITROPOULOS / AFP
Tous les services publics et privés ont été suspendus en Attique, la région d’Athènes, et sur certaines îles enneigées, à l’exception des services essentiels.
D’importantes chutes de neige ont perturbé la vie des Athéniens, le 25 janvier 2022. LOUISA GOULIAMAKI / AFP
Dans les rues d’Athènes, la circulation des bus et des trolleys est à l’arrêt. Il est impossible de circuler, les chaussées restent encombrées d’amas de neige, de branches d’arbres cassées et de voitures en panne ou abandonnées par leurs occupants.
3 500 automobilistes piégés
Sur le périphérique à péage qui encercle Athènes et dessert l’aéroport, « 3 500 automobilistes » ont dû être évacués dans la nuit, après avoir été piégés par des chutes de neiges « exceptionnelles », a rapporté, mardi, le ministre grec de la protection civile et du changement climatique, Christos Stylianides.
Couvertures, nourriture, bouteilles d’eau ont été distribués aux automobilistes et nombre d’entre eux ont dû abandonner leurs véhicules sur la chaussée recouverte de neige, alors que la température tombait en dessous de zéro.
Christos Stylianides s’est « excusé » pour les incidents sur le périphérique mais a renvoyé la responsabilité à la société de gestion qui « n’a pas réussi à laisser ouvert cet axe très fréquenté ».
La société d’Attiki Odos s’est également excusée pour ces « incidents inédits » mais a souligné que les problèmes étaient dus « soit à des pannes de véhicules, soit au manque d’expérience des automobilistes dont certains ont eu peur ». Sous la pression du gouvernement, elle a promis « 2 000 euros » de dommages-intérêts par voiture bloquée sur l’autoroute qu’elle gère.
Coupure d’électricité
Le parquet d’Athènes a ouvert une enquête pour rechercher les responsabilités des « perturbations et entraves à la circulation », selon une source judiciaire.
Le courant a été coupé en plusieurs coins de l’Attique.
A l’exception du périphérique, resté fermé mardi, « la quasi-totalité des axes majeurs [d’Athènes] ont rouvert » à la circulation, s’est félicité le gouverneur de l’Attique, George Patoulis, prévenant toutefois sur la chaîne publique ERT TV que d’autres chutes de neige sont attendues dans la soirée.
Mais sur l’île d’Eubée, ravagée par des feux de forêt inédits l’été dernier, les routes restaient coupées. Comme sur d’autres îles des Cyclades, privées, en outre, de moyens de transport maritime à cause des vents forts.
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