Le cas curieux d’une carte et d’un ministre taïwanais en voie de disparition au sommet américain sur la démocratie Par Reuters

Par Humeyra Pamuk, Michael Martina et David Brunnstrom

WASHINGTON (Reuters) – Un flux vidéo d’un ministre taïwanais a été coupé lors du sommet pour la démocratie du président américain Joe Biden la semaine dernière après qu’une carte dans sa présentation de diapositives a montré Taiwan dans une couleur différente de celle de la Chine, qui revendique l’île comme la sienne.

Des sources proches du dossier ont déclaré à Reuters que le diaporama de vendredi de la ministre taïwanaise du numérique, Audrey Tang, avait semé la consternation parmi les responsables américains après que la carte soit apparue dans son flux vidéo pendant environ une minute.

Les sources, qui ne voulaient pas être identifiées en raison de la sensibilité de l’affaire, ont déclaré que le flux vidéo https://www.youtube.com/watch?v=Nw2bfsjTXhA montrant Tang avait été coupé lors d’une table ronde et remplacé par de l’audio uniquement. – à la demande de la Maison Blanche.

La Maison Blanche craignait que la différenciation de Taïwan et de la Chine sur une carte lors d’une conférence organisée par les États-Unis – à laquelle Taïwan avait été invitée en signe de soutien à un moment où elle est sous une pression intense de Pékin – puisse être considérée comme étant en désaccord avec la politique « d’une seule Chine » de Washington, qui évite de prendre position sur le fait que Taïwan fait partie de la Chine, ont indiqué les sources.

Le département d’État a déclaré que la « confusion » concernant le partage d’écran avait entraîné la suppression du flux vidéo de Tang, qualifiant cela « d’erreur honnête ».

« Nous avons apprécié la participation du ministre Tang, qui a présenté l’expertise de classe mondiale de Taiwan sur les questions de gouvernance transparente, de droits de l’homme et de lutte contre la désinformation », a déclaré un porte-parole.

La présentation de Tang comprenait une carte à code couleur de l’ONG sud-africaine CIVICUS, classant le monde selon l’ouverture sur les droits civils.

La majeure partie de l’Asie était montrée, avec Taïwan coloré en vert, ce qui en faisait la seule entité régionale décrite comme « ouverte », tandis que toutes les autres, y compris plusieurs alliés et partenaires des États-Unis, étaient étiquetées comme étant « fermées », « réprimées », « obstruées ». ou « rétréci ».

La Chine, le Laos, le Vietnam et la Corée du Nord ont été colorés en rouge et étiquetés « fermés ».

Lorsque le modérateur est revenu à Tang quelques minutes plus tard, il n’y avait pas de vidéo d’elle, juste de l’audio, et une capture d’écran sous-titrée : « Ministre Audrey Tang Taiwan ». Une clause de non-responsabilité à l’écran a déclaré plus tard : « Toutes les opinions exprimées par les individus de ce panel sont celles de l’individu et ne reflètent pas nécessairement les vues du gouvernement des États-Unis. »

Une source a déclaré à Reuters que la carte avait généré une vague d’e-mails instantanés parmi les responsables américains et que le Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche (NSC) avait contacté avec colère le département d’État, craignant qu’il ne semble montrer Taïwan comme un pays distinct.

Washington s’est plaint au gouvernement de Taïwan, qui à son tour était fâché que la vidéo de Tang ait été coupée.

La source a qualifié le mouvement américain de réaction excessive car la carte ne concernait pas intrinsèquement les frontières nationales, mais le NSC était également en colère car la diapositive n’était pas apparue dans les versions « à blanc » de la présentation avant le sommet, soulevant des questions quant à s’il y avait eu des messages intentionnels de Tang et de Taïwan.

« Ils se sont étouffés », a déclaré la source à propos de la réaction de la Maison Blanche.

Une deuxième source directement impliquée dans le sommet a déclaré que l’opérateur de la cabine vidéo avait agi sur les instructions de la Maison Blanche. « C’était clairement des préoccupations politiques », a déclaré la source, ajoutant: « C’était complètement une réaction interne excessive. »

Les sources ont vu cette décision lors d’un panel sur « la lutte contre l’autoritarisme numérique » comme étant en contradiction avec la mission du sommet de renforcer la démocratie face aux défis de la Chine et d’autres. Ils ont également déclaré que cela pourrait signaler que le soutien de l’administration à Taïwan n’était pas aussi « solide » qu’il l’a déclaré à plusieurs reprises.

Un porte-parole du NSC a déclaré que le compte rendu de l’incident par Reuters était « inexact ».

« A aucun moment la Maison Blanche n’a ordonné que le flux vidéo du ministre Tang soit coupé », a déclaré le porte-parole dans un e-mail, accusant également la confusion concernant le partage d’écran et ajoutant que la vidéo complète pouvait être visionnée sur la page Web du sommet.

Lorsqu’on lui a demandé si elle croyait que le gouvernement américain avait coupé la vidéo en raison de la diapositive, Tang a déclaré à Reuters dans un e-mail : « Non, je ne pense pas que cela ait quoi que ce soit à voir avec la carte CIVICUS dans mes diapositives, ou les alliés américains en Asie pour cela matière. »

Le ministère des Affaires étrangères de Taïwan a blâmé des « problèmes techniques ».

La question survient à un moment très sensible pour les relations américano-taïwanaises, lorsque certains critiques de l’administration Biden et experts en politique étrangère appellent à des manifestations plus manifestes de soutien à l’île, y compris la fin d’une politique de longue date d’ »ambiguïté stratégique » comme à savoir si les États-Unis le défendraient militairement.

Les experts de Taïwan ont déclaré qu’ils ne considéraient pas le codage couleur de la carte comme une violation des directives américaines non officielles, qui interdisent l’utilisation de symboles manifestes de souveraineté, tels que le drapeau de Taïwan.

« Il ne s’agissait clairement pas de distinguer la souveraineté, mais le degré d’expression démocratique », a déclaré Douglas Paal, ancien ambassadeur non officiel des États-Unis à Taïwan.

Selon les directives du gouvernement américain https://hiu.state.gov/cartographic_guidance_bulletins/37-Taiwan-2020.pdf à partir de 2020, les cartes du gouvernement américain montrant la souveraineté par couleur exigent que Taïwan soit affichée avec la même couleur que la Chine, bien que des exceptions puissent être fait « quand le contexte exige que Taïwan soit spécifiquement distingué ».

Bonnie Glaser du German Marshall Fund des États-Unis a déclaré que les directives ne s’appliqueraient pas à une carte du gouvernement non américain, « mais les États-Unis voudront probablement éviter de donner l’impression que Taïwan ne fait pas partie de la Chine ».

« Il me semble qu’une décision a été prise dès le départ que Taiwan pourrait/devrait être inclus dans le Sommet pour la démocratie, mais uniquement d’une manière compatible avec la politique américaine. »