Publié le : 08/12/2021 – 15:43
Les vaccins contre le Covid-19 risquent de perdre en efficacité face à Omicron, mais une dose de plus pourrait y remédier, notamment pour se prémunir de développer des formes graves. De premiers éléments, notamment donnés par le laboratoire Pfizer, éclairent la capacité du nouveau variant à résister à la vaccination.
Le vaccin contre le Covid-19 développé par les entreprises Pfizer et BioNTech est « toujours efficace » après « trois doses » contre le variant Omicron du virus, ont déclaré mercredi 8 décembre ces laboratoires. Ils souhaitent toutefois finaliser un vaccin adapté « d’ici mars ».
Selon les études réalisées par les deux entreprises « le vaccin est toujours efficace contre le Covid-19, également contre le variant Omicron, s’il a été administré trois fois », mais ce variant n’est « probablement pas suffisamment neutralisé après deux doses ».
« Nous allons poursuivre le développement d’un vaccin spécifique au variant Omicron et espérons le rendre disponible d’ici mars au cas où une adaptation serait nécessaire », ont indiqué les laboratoires dans un communiqué.
« Protection améliorée » contre les formes graves avec trois doses
« Une troisième dose fournit un niveau d’anticorps neutralisants contre Omicron similaire à celui observé après deux doses » pour les autres variants, ont-ils ajouté. « Bien que deux doses du vaccin puissent encore offrir une protection contre la maladie grave causée par la souche Omicron, il est clair, d’après ces données préliminaires, que la protection est améliorée avec une troisième dose de notre vaccin », a résumé Albert Bourla, président et directeur général de Pfizer, cité dans un communiqué.
Les deux groupes ont communiqué ces résultats peu après que soient rendus publics d’autres travaux du même type mais menés de manière indépendante. Ces derniers confirment l’hypothèse d’un variant Omicron très fortement résistant aux anticorps produits par les vaccins.
« Omicron échappe en partie à l’immunité conférée par le vaccin Pfizer », a résumé mardi l’Africa Health Research Institute (AHRI), un organisme sud-africain qui a patronné l’une de ces études. Celle-ci, qui doit encore être relue de manière indépendante, s’est intéressée à une douzaine de personnes préalablement vaccinées par le vaccin Pfizer/BioNTech et témoigne d’un effondrement du niveau d’anticorps efficaces contre Omicron.
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Parallèlement, des chercheurs allemands, qui ont aussi testé l’efficacité du vaccin Moderna, ont partagé de premiers résultats allant dans le même sens. Ces deux travaux ont utilisé « des configurations de virus et de cellules légèrement différentes » mais « leurs résultats convergent », a remarqué sur Twitter le virologue allemand Christian Drosten, qui n’y a pas participé.
Le variant Omicron considéré comme « hautement transmissible par l’OMS », a été détecté pour la première fois fin novembre en Afrique du Sud, et a rapidement été identifié dans de nombreux pays. Son apparition a provoqué un vent de panique, notamment en Europe, déjà en proie à une massive cinquième vague de cas de Covid-19 provoqués par le variant Delta. Mais il ne semble pas accroître la sévérité des symptômes, selon les dernières données publiées par l’OMS.
Avec AFP
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