Comment endormir vos enfants et résoudre la crise de sommeil de votre famille

C’est pour toutes ces raisons que je me suis lancé il y a huit semaines dans une quête avec CNN Wellness pour permettre à ma famille de dormir davantage.

Les problèmes de sommeil sont courants dans les familles

Avant de commencer mon voyage, il était bon d’apprendre que ce qui arrive à ma famille est très courant.

Et quand il s’agit d’adultes, vous devriez viser sept à neuf heures.

Je ne dors certainement pas autant – même pas près.

Si j’ai de la chance, mon mari et moi dormons pendant trois heures avant qu’un de nos enfants ne se réveille et ne se promène dans notre chambre. Ensuite, nous dormons par intermittence jusqu’à 5 heures du matin, lorsque les deux enfants sont debout comme des coqs.

Allez-y doucement avec vous-même

Lors de notre premier entretien, j’étais ému par la crise du sommeil dans ma maison, mais Weissbluth a dit de ne pas me blâmer.

« Peut-être que vous n’avez pas eu de chance », a-t-il dit. « Peut-être que vous avez innocemment fait des choses qui ont permis à de mauvaises habitudes de se développer, et nous ne voulons pas nous en vouloir pour ce que nous avons fait dans le passé. Mais à l’avenir, nous pouvons toujours aider les enfants à mieux dormir. »

Vous avez entendu ces excuses ? Dentition, poussées de croissance, régressions du sommeil et/ou naissance noctambule. Weissbluth a dit de rejeter toutes les explications qu’on m’avait jamais données sur les problèmes de sommeil chez les enfants.

Cela inclut «l’heure de la sorcière», cette heure vers la fin de la journée où les enfants deviennent grincheux que les parents blâment souvent sur une longue journée. L’heure de la sorcellerie existe parce que nos enfants manquent de sommeil, a déclaré Weissbluth. « Cela pourrait être seulement peut-être parce qu’ils ont un sommeil nocturne fragmenté », a-t-il déclaré. « Si vous avez interrompu le sommeil, vous ne vous réveillez pas aussi bien reposé, et votre corps n’est pas aussi restauré et donc dans l’après-midi, vous le perdez. »

Instituer l’heure du coucher plus tôt pour les enfants

Les enfants doivent s’endormir plus tôt et dormir plus. « Si vous regardez les enquêtes sur les heures de coucher lorsque les enfants s’endorment sur des décennies, pas trois ans, mais 10, 20, 30 ans, c’est devenu de plus en plus tard, de sorte que les enfants ont plus de difficulté à s’endormir, en partie parce que leur heure de coucher est trop tard,  » dit Weissbuth.

Tous nos organes ont besoin d’énergie oxygène glucose, mais un seul organe a besoin de sommeil, a-t-il dit et c’est le cerveau. « Donc, si le cerveau ne reçoit pas la nourriture dont il a besoin, cela aura des conséquences, que ce soit sur le comportement, les émotions ou la cognition. »

Au cours des quatre dernières années, j’ai l’impression d’avoir essayé des horloges prêtes à réveiller, des veilleuses rouges et de la mélatonine, et même de repousser l’heure du coucher de mes enfants dans l’espoir de les fatiguer davantage.

Quel était le plan de notre gourou du sommeil pour notre famille ?

Règles de sommeil simples pour les tout-petits

Si mon enfant de 4 ans suivait les règles, il serait récompensé le lendemain matin avec un bonbon ou un petit jouet. S’il se réveillait pendant la nuit, nous devions faire un retour silencieux au lit qui impliquerait des câlins et de l’affection mais pas de mots. (Nous ne voulions pas l’encourager à vouloir sortir avec maman et papa.) Cela signifiait aussi restreindre ses privilèges le lendemain, lui enlever ou limiter quelque chose qu’il aimait (un jouet, son iPad, une certaine collation) comme résultat du réveil.

Au début, j’hésitais à participer à un système de récompense, mais j’étais désespéré d’essayer quoi que ce soit. Mon fils et moi avons fait un signe des règles de sommeil et l’avons scotché à la porte de sa chambre. Nous avons également avancé son heure de coucher d’une demi-heure.

À ma grande surprise, ça a marché!

Moins quelques hoquets ici et là, il a dormi toute la nuit sans entrer dans notre chambre 95% du temps au cours des deux derniers mois.

Alléluia!

Aide à la structure et à la routine

« Les règles de sommeil fonctionnent parce qu’elles encouragent les comportements compatibles avec le sommeil et découragent les comportements qui interfèrent avec le sommeil », m’a dit Weissbluth. « Généralement, lors de la mise en œuvre des règles de sommeil, l’heure du coucher est déplacée un peu plus tôt, de sorte que l’enfant est dans un état d’éveil neurologique inférieur. Les règles de sommeil peuvent ne pas fonctionner si l’heure du coucher est beaucoup trop tardive. »

Pour notre enfant de 2 ans, notre principal problème était qu’il se balançait, un mécanisme d’auto-apaisement qui l’obligeait à se cogner la tête contre son berceau jusqu’à ce qu’il s’endorme. Weissbluth nous a assuré qu’il n’y avait pas de quoi s’inquiéter et nous a également encouragés à créer davantage une structure autour de sa routine nocturne et à avancer son heure de coucher d’une demi-heure.

Nous l’avons si souvent placé dans son berceau et avons allumé sa machine à son parce qu’il ne restait pas assis pour lire un livre quand il avait 1 an. Mais il s’avère qu’il aime allumer sa machine à sons et éteindre sa lumière après avoir lu quelques livres avec papa.

Notre plus jeune fils se réveille toujours à 5 heures du matin, mais au moins il dort toute la nuit avec peu ou pas de balancement corporel.

Wow.

Mieux se reposer, une nuit à la fois

Pourtant, ce n’est pas un plan infaillible.

« Il y aura toujours des exceptions en raison d’événements naturels de la vie qui vous impliquent, vous et vos enfants », a déclaré Weissbluth. « Il peut s’agir d’un simple rhume, d’un événement lié à l’école pour votre enfant de 4 ans qui sera perturbé. Mais ces perturbations seront occasionnelles, quelque peu prévisibles. … C’est plus un ralentisseur ou une nuisance que un gros obstacle pour être bien reposé. »

Tous nos problèmes de sommeil sont-ils résolus ? Pas assez. Mais nous nous sentons plus reposés et espérons que de plus longues périodes de sommeil se profilent à l’horizon !