Le parquet russe a requis treize ans de prison contre l’opposant Alexeï Navalny, mardi 15 mars. Ennemi juré du Kremlin et victime de la répression exacerbée des voix critiques du président Vladimir Poutine à l’œuvre en Russie, le militant anticorruption de 45 ans est jugé depuis mi-février dans l’enceinte même de sa colonie pénitentiaire, à 100 kilomètres à l’est de Moscou, pour des accusations d’escroquerie et d’offense à un magistrat qu’il juge fictives.
C’est depuis ce tribunal improvisé derrière les barreaux que la procureure Nadejda Tikhonova a requis une nouvelle lourde sentence contre l’opposant. « Je demande que soit infligée une peine de privation de liberté de treize ans », a prononcé la procureure, citée par les agences de presse russes. Elle a également requis une sanction « de deux ans de limitation de liberté » supplémentaire et une amende de 1,2 million de roubles (9 500 euros au taux actuel).
En prison « jusqu’à ce que Vladimir Poutine ou lui ne meure »
L’un des lieutenants en exil de l’opposant, Leonid Volkov, a réagi immédiatement en affirmant que ce réquisitoire démontre que l’opposant restera en prison « jusqu’à ce que Vladimir Poutine ou Navalny ne meure ».
« C’est un homme absolument innocent qui est jugé, parce qu’il dit la vérité sur le régime criminel de Poutine », a renchéri sur Twitter Lioubov Sobol, une autre alliée en exil de M. Navalny. Les enquêteurs accusent l’opposant d’avoir détourné des millions de roubles de dons versés à ses organisations anticorruption et d’avoir outragé le tribunal lors d’une de ses précédentes audiences.
En 2020, Alexeï Navalny, réputé pour ses enquêtes virales dénonçant l’incurie et la corruption des élites russes, a passé plusieurs mois en convalescence en Allemagne après avoir survécu de justesse à un empoisonnement par un agent innervant, dont il tient Vladimir Poutine pour responsable.
Il a été arrêté en janvier 2021 à son retour dans son pays et condamné à deux ans et demi de prison pour une vieille affaire de fraude datant de 2014. Une condamnation qui a provoqué un tollé en Occident et des sanctions contre Moscou.
Appel à manifester pour la paix
En juin 2021, les principales organisations de Navalny ont, quant à elles, été qualifiées d’« extrémistes », décision qui a entraîné leur fermeture et des poursuites contre nombre de leurs militants. Beaucoup d’entre eux sont désormais en exil. Dans la foulée, les autorités russes ont accentué leur pression contre une ribambelle de médias d’opposition et d’ONG critiques du pouvoir.
Tout récemment, Alexeï Navalny s’est, lui, prononcé contre l’offensive de l’armée russe en Ukraine et a appelé ses soutiens à manifester pour la paix malgré les risques d’arrestation et de graves poursuites judiciaires. Près de 15 000 manifestants pacifistes ont depuis été interpellés lors d’actions à travers toute la Russie, selon l’ONG spécialisée OVD-Info.
Depuis le début de l’offensive en Ukraine, le pouvoir russe a encore serré la vis, en faisant voter deux lois punissant de lourdes peines de prison toute dénonciation du conflit. Sur Internet, l’un des derniers espaces d’expression libre en Russie, les autorités poursuivent aussi leurs efforts et ont bloqué les réseaux sociaux Twitter, Facebook, Instagram, ainsi que plusieurs médias indépendants russophones.
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