Les écoles reviennent au milieu des ravages d’Omicron, mais les espoirs vacillent Par Reuters

Par Clara-Laeila Laudette et Elias Biryabarema

MADRID/KAYUNGA, Ouganda (Reuters) – Les enfants de l’ère COVID ont afflué à l’école dans divers pays lundi alors que la souche Omicron se propageait de façon exponentielle et que la bataille de la superstar du tennis Novak Djokovic pour jouer a mis à nu les passions mondiales pour les vaccins.

Bien qu’Omicron soit moins dangereux que les vagues précédentes, il a poussé les cas dans le monde au-delà de 305 millions au cours de la pandémie de deux ans qui refuse de disparaître. Près de 6 millions de personnes sont décédées.

Il y a cependant des signes de déclin de la variante en Afrique australe où elle a été détectée pour la première fois en novembre, alors même qu’elle alimente d’énormes nouvelles poussées de l’Inde aux États-Unis et submerge certains des meilleurs systèmes de santé du monde en Europe.

En Espagne, comme dans d’autres pays souffrant d’absences massives de médecins eux-mêmes frappés par COVID-19, un expert a prédit la fin du cauchemar en quelques semaines.

« L’Espagne a plusieurs semaines – pratiquement tout le mois de janvier – d’augmentation des cas … puis j’espère que nous atteindrons un plateau qui descendra tout aussi rapidement », a déclaré à Reuters Rafael Bengoa, co-fondateur de l’Institut pour la santé et la stratégie de Bilbao.

L’ancien haut responsable de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a estimé qu’il était peu probable qu’une variante pire que celle d’Omicron viendrait.

« Les pandémies ne se terminent pas par un énorme boom mais par de petites vagues car beaucoup ont été infectés ou vaccinés », a-t-il déclaré. « Après Omicron, nous ne devrions pas avoir à nous préoccuper de plus que de petites vagues. »

LA PLUS LONGUE FERMETURE D’ÉCOLE AU MONDE

En Ouganda, les étudiants retournaient lundi dans des établissements fermés il y a près de deux ans lors de la plus longue interruption de l’éducation au monde causée par le coronavirus.

Cela a aidé à contrôler la pandémie – avec seulement 153 000 cas et 3 300 décès enregistrés dans ce pays d’Afrique de l’Est – mais le gouvernement estime qu’environ un tiers des élèves ne reviendront plus jamais pour diverses raisons, de la pauvreté aux grossesses.

« Nous avons fait face à des tentations », a déclaré Rachael Nalwanga, 16 ans, revenant joyeusement en classe tandis que d’autres de sa génération avaient pris des emplois pour aider leur famille ou avaient eu des bébés.

« Je suis ravie de retourner à l’école. Cela n’a pas été facile pour moi de rester en sécurité à la maison aussi longtemps, mais je remercie Dieu », a-t-elle déclaré à Reuters dans la ville de Kayunga.

Après les vacances de Noël et du Nouvel An, les cours devaient également commencer lundi en Espagne, en Italie, aux Pays-Bas et dans certaines parties de l’Allemagne. Les jeunes ont été confrontés à un éventail de mesures liées au port du masque et aux parents non autorisés à franchir les portes.

Les nouvelles règles italiennes stipulent que s’il y a deux cas dans une classe, seuls les élèves récemment vaccinés ou boostés peuvent rester, et que s’il y en a trois ou plus, ils passent à l’enseignement à distance.

Les experts disent que le pic d’Omicron est encore à venir en Europe, dont les systèmes de santé bien financés craquaient néanmoins alors qu’un nombre record d’infections au COVID-19 a entraîné des pénuries de personnel et plus de patients.

La Grande-Bretagne, où les décès ont dépassé les 150 000, a commencé à utiliser du personnel militaire pour soutenir le National Health Service et a mis sa plus grande entreprise de santé privée en alerte pour fournir des traitements clés, y compris la chirurgie du cancer, si la situation s’aggravait.

L’Espagne ramenait des médecins à la retraite, tandis que les Pays-Bas réfléchissaient à un changement pour permettre au personnel infecté mais asymptomatique de continuer à travailler. En Italie, le défi de près de 13 000 agents de santé infectés a été aggravé par des suspensions pour non-vaccination.

ANTI-VAXX HÉROS DJOKOVIC

Les militants anti-vaccination ont applaudi le cas du n°1 mondial du tennis serbe Djokovic, qui a été libéré lundi d’un hôtel de détention pour migrants après avoir remporté une action en justice pour rester en Australie, où il poursuit un record du 21e Grand Chelem.

Djokovic, un anti-vaxxer vocal, avait été arrêté à l’aéroport à la suite d’une exemption médicale qui lui permettrait de jouer dans le prochain Open d’Australie. Mais un juge a dit que c’était déraisonnable et a ordonné sa libération.

Il y a eu également des frictions politiques en France, où Stéphane Claireaux, membre du parti au pouvoir LREM du président Emmanuel Macron, a déclaré avoir été attaqué ce week-end par des manifestants manifestant contre les laissez-passer de santé COVID.

L’Australie, qui avait été relativement protégée, a dépassé le million de cas de COVID-19, dont plus de la moitié ont été enregistrés la semaine dernière, alors que la variante Omicron s’est propagée à travers le pays.

L’Inde a également connu une multiplication par huit des infections quotidiennes au cours des 10 derniers jours, bien que les hospitalisations aient été bien inférieures à celles de la vague précédente entraînée par la variante Delta.

Près d’un demi-million de personnes sont mortes depuis le début de la pandémie en Inde, un pays de 1,4 milliard. Des responsables indiens ont déclaré en privé qu’ils supposaient que les infections quotidiennes dépasseraient le record de plus de 414 000 établi en mai.