Des milliers de vols annulés dans le monde pendant le week-end de Noël d’Omicron mars Par Reuters

Par Arriana McLymore

NEW YORK (Reuters) – Les compagnies aériennes commerciales du monde entier ont annulé plus de 4 500 vols au cours du week-end de Noël, car une vague croissante d’infections au COVID-19 provoquée par la variante Omicron a créé une plus grande incertitude et une plus grande misère pour les voyageurs de vacances.

Les transporteurs aériens dans le monde ont supprimé au moins 2 401 vols vendredi, ce qui est tombé la veille de Noël et est généralement une journée chargée pour les voyages en avion, selon un décompte en cours sur le site de suivi des vols FlightAware.com. Près de 10 000 vols supplémentaires ont été retardés.

Le site Web a montré que 1 779 vols le jour de Noël ont été annulés dans le monde, ainsi que 402 autres qui étaient prévus dimanche.

Le trafic aérien commercial à l’intérieur des États-Unis et à destination ou en provenance du pays a représenté plus d’un quart de tous les vols annulés au cours du week-end, selon les données de FlightAware.

Parmi les premiers transporteurs américains à signaler une vague d’annulations de week-end fériés figuraient United Airlines et Delta Air Lines (NYSE :), qui ont nettoyé près de 280 vols combinés rien que vendredi, citant des pénuries de personnel au milieu de la vague d’infections au COVID-19.

Les infections au COVID-19 ont augmenté aux États-Unis ces derniers jours en raison de la variante hautement transmissible Omicron, qui a été détectée pour la première fois en novembre et représente désormais près des trois quarts des cas aux États-Unis et jusqu’à 90 % dans certaines régions, telles que la côte Est.

Le nombre moyen de nouveaux cas de coronavirus aux États-Unis a augmenté de 45% pour atteindre 179 000 par jour au cours de la semaine dernière, selon un décompte de Reuters.

Vendredi seulement, New York a signalé plus de 44 000 infections nouvellement confirmées, fracassant le record quotidien de cet État. Au moins 10 autres États ont établi de nouveaux records de cas sur une journée jeudi ou vendredi.

L’augmentation des hospitalisations frappait particulièrement les systèmes de santé dans le Midwest américain, les unités de soins intensifs de l’Indiana, de l’Ohio et du Michigan se préparant au pire même s’ils restent sous la pression d’une vague précédente de cas de variante Delta.

En Grande-Bretagne, de nombreuses industries et réseaux de transport étaient aux prises avec des pénuries de personnel alors que les travailleurs malades s’isolaient, tandis que les hôpitaux ont mis en garde contre le risque d’impact sur la sécurité des patients.

Un Londonien sur 20 avait le COVID-19 la semaine dernière, un chiffre qui pourrait passer à un sur 10 au début de la semaine prochaine, selon les données publiées jeudi par l’Office for National Statistics. https://www.reuters.com/world/uk/one-10-londoners-likely-infected-with-covid-ons-models-2021-12-24

Les données du gouvernement ont montré vendredi un nombre record de 122 186 nouvelles infections à l’échelle nationale, marquant un troisième jour au cours duquel le nombre de cas connus a dépassé les 100 000.

Alors que des recherches récentes suggèrent qu’Omicron produit une maladie plus bénigne et un taux d’hospitalisations plus faible que les variantes précédentes de COVID-19, les responsables de la santé ont maintenu une note prudente sur les perspectives.

« Il y a une lueur d’espoir pour Noël … mais ce n’est certainement pas encore au point où nous pourrions réduire cette menace sérieuse », a déclaré à la BBC Jenny Harries, chef de l’Agence britannique de sécurité sanitaire.

La France a atteint vendredi un autre record d’infection au COVID-19, avec un décompte quotidien dépassant 94 000 tandis que les hospitalisations dues au virus ont atteint un sommet en sept mois, incitant le gouvernement à convoquer lundi une réunion spéciale qui pourrait déclencher de nouvelles restrictions de santé publique.

Malgré les incertitudes et les sombres nouvelles dans le monde, des millions d’Américains ont poursuivi leurs projets de voyage pendant une deuxième saison des vacances assombrie par la pandémie.

Moses Jimenez, un comptable de Long Beach, Mississippi, s’est envolé pour New York avec sa femme et ses trois enfants, même si le dernier torrent de cas de coronavirus a anéanti leurs espoirs d’assister à une représentation à Broadway de « Hamilton » ou de visiter certains musées.

« Hamilton » était l’une des douze productions à annuler des émissions cette semaine alors que les membres de la distribution et de l’équipe ont été testés positifs pour COVID-19. Les musées ont été rayés de l’itinéraire de la famille car beaucoup exigent maintenant une preuve de vaccination et les deux plus jeunes enfants ne sont pas éligibles pour le vaccin.

Au lieu de cela, Jimenez, 33 ans, a déclaré que sa progéniture ferait de son mieux pour errer dans les rues et les parcs de la ville, tout en voyant des parents et des amis.

« Nous voulions juste sortir de la maison, vraiment, amener les enfants en ville pour Noël », a déclaré Jimenez à Reuters jeudi à l’aéroport LaGuardia de New York.

New York prévoyait de limiter fortement le nombre de personnes autorisées à Times Square pour sa célébration annuelle du Nouvel An en plein air, en réponse à la vague de nouveaux cas de coronavirus https://www.reuters.com/world/us/new-york -city-scale-down-new-year-eve-celebrations-times-square-2021-12-23, plafonnant le nombre de participants à 15 000.

L’administration Biden lèvera la semaine prochaine les restrictions de voyage imposées le mois dernier à huit pays d’Afrique australe en raison des inquiétudes concernant la variante Omicron, a déclaré la Maison Blanche https://www.reuters.com/world/africa/exclusive-us-lift-travel- bordures-huit-pays-africains-source-2021-12-24.