Le ministère de la justice américain avait réclamé quatre ans de prison contre Emma Coronel Aispura. L’ex-reine de beauté, influenceuse, apprentie designeuse et épouse du narcotrafiquant mexicain Joaquin Guzman alias « El Chapo », qui a plaidé coupable de participation au trafic du puissant cartel de Sinaloa a, finalement, été condamnée, mardi 30 novembre, par Rudolph Contreras, juge fédéral américain à trois ans de prison.
Le magistrat a affirmé que l’Américano-Mexicaine, âgée de 32 ans aujourd’hui, était très jeune lorsqu’elle a épousé « El Chapo » et qu’elle avait coopéré avec les autorités après son arrestation en février. La jeune femme, en tailleur-pantalon sombre, le visage en partie caché par un masque noir, n’a pas réagi au prononcé de la sentence.
Emma Coronel avait plaidé coupable en juin de trois chefs d’accusation : participation au trafic de drogue, blanchiment d’instruments monétaires et transactions avec un narcotrafiquant étranger. Outre quarante-huit mois de détention, l’équipe des procureurs chargée du dossier avait demandé le 18 novembre qu’elle soit condamnée à cinq ans de liberté surveillée et au paiement de 1,5 million de dollars.
Pas de statut de témoin protégé
Son avocate, Mariel Colon, avait démenti que sa cliente ait coopéré avec les procureurs pour voir sa peine réduite. Elle a aussi nié qu’elle allait bénéficier du statut de témoin protégé. « Ses filles sont au Mexique et on sait très bien ce qui arrive à ceux qui coopèrent et à leur famille », a-t-elle expliqué à la télévision Univision, en référence aux représailles des cartels.
Emma Coronel était accusée d’avoir servi d’« intermédiaire » entre « El Chapo » et ses associés et d’avoir participé à la direction du cartel de Sinaloa – l’un des plus puissants au monde – une fois « El Chapo » emprisonné au Mexique.
Emma Coronel Aispuro a épousé Joaquin Guzman, de 32 ans son aîné, en 2007 et a eu avec lui des jumelles. Entre son mariage et son arrestation en février, elle a bénéficié « de multiples façons » et « en connaissance de cause » des profits du trafic de son mari, selon l’accusation.
D’après cette dernière, elle a admis avoir eu connaissance de l’importation aux Etats-Unis d’au moins 450 kg de cocaïne, 90 kg d’héroïne, 45 kg de méthamphétamine et 90 tonnes de marijuana. Elle a aussi, selon les procureurs, aidé « El Chapo » à s’évader en 2015 d’une prison mexicaine.
Le narcotrafiquant s’était alors échappé par un tunnel d’un kilomètre et demi, caché sous la douche de sa cellule et équipé de rails, infligeant un cinglant camouflet aux autorités mexicaines. Mais les procureurs notent qu’elle n’avait pas d’antécédents judiciaires avant son arrestation et qu’elle a « rapidement accepté ses responsabilités ».
Joaquin Guzman avait été considéré comme le narcotrafiquant le plus puissant au monde jusqu’à son arrestation en 2016 et son extradition aux Etats-Unis en 2017. Condamné en juillet 2019 à la prison à perpétuité après un procès sous haute sécurité à New York, il purge sa sentence dans une prison de haute sécurité du Colorado mais a fait appel. Emma Coronel Aispuro avait assisté quasi quotidiennement au procès de son époux.
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