La variante Omicron de Covid, découverte pour la première fois en Afrique du Sud, pousse les pays du monde entier à imposer de nouvelles restrictions et à resserrer leurs frontières.

La nouvelle souche n’est « pas surprenante », a déclaré l’ancien Premier ministre britannique Gordon Brown, qui a ajouté que l’échec des pays riches à partager les doses de vaccin « revenait à nous hanter ».

Les pays d’Afrique australe ont-ils donc suffisamment de vaccins et parviennent-ils aux personnes qui en ont besoin ?

La moyenne mondiale est de plus de 100 doses pour 100 personnes, et de nombreux pays riches l’ont largement dépassé.

Mais en Afrique du Sud, seules 42 doses ont été administrées pour 100 personnes.

Ailleurs dans la région, les taux sont encore plus bas. Le Lesotho a distribué moins de 30 doses pour 100 personnes et la Namibie seulement 25.

Les pays africains se sont appuyés sur une combinaison d’accords bilatéraux, de dons et du programme de partage de vaccins Covax pour lancer les jabs.

Plus tôt cette année, les pays ont eu du mal à s’approvisionner via Covax, mais la situation s’est améliorée en juillet et en août.

Bien que l’approvisionnement en doses des pays africains ait augmenté, la Global Vaccine Alliance (Gavi) affirme que les dons jusqu’à présent ont été « ad hoc, fournis avec peu de préavis et de courte durée de conservation ».

Cela rend extrêmement difficile pour les pays de planifier des campagnes de vaccination, a déclaré Gavi dans un récent communiqué.

En Afrique du Sud, par exemple, la semaine dernière le ministère de la Santé a retardé la livraison de plus de doses de vaccin car il y avait trop de stock.

Le directeur général adjoint du département de la santé du pays a déclaré à l’agence de presse Reuters que l’Afrique du Sud avait 16,8 millions de doses en stock.

nous avons signalé sur plusieurs pays africains ayant dû jeter des doses de vaccins parce qu’elles avaient dépassé leur date de péremption.

Les données fournies par le projet de recherche Airfinity suggèrent que 384 millions de doses ont été livrées en Afrique pour une population de plus de 1,2 milliard de personnes.

L’Afrique du Sud a reçu 32,5 millions de doses délivrées, sur une population d’environ 40 millions d’adultes.

Le Botswana a reçu environ 1,5 million de doses délivrées pour une population de 2,3 millions d’habitants, et la Namibie environ un million pour 2,5 millions de personnes.

L’approvisionnement inégal a clairement été un problème, mais le fait que l’Afrique du Sud ait dû retarder la livraison des doses suggère qu’il se passe aussi autre chose.

Le ministre sud-africain de la Santé, Joe Phaahla, suggère que les « fausses nouvelles » jouent un rôle dans le fait que les gens – en particulier les groupes d’âge plus jeunes – ne sont pas sûrs du vaccin.

Il y a beaucoup de peur – parfois motivés par une désinformation ou un manque d’informations fiables – sur la sécurité du vaccin.

Les complications graves sont extrêmement rares, basé sur des preuves issues d’essais cliniques à grande échelle et des milliards déjà injectés, et pâle par rapport aux complications de Covid, même chez les plus jeunes.

Certaines des affirmations qui circulent sont carrément fausses, mais certaines sont basées sur un élément de vérité – que vous pouvez toujours contracter Covid après avoir été vacciné, par exemple.

Des recherches en partenariat avec le ministère de la Santé d’Afrique du Sud ont révélé que cela a conduit certaines personnes à croire que les vaccins ne fonctionnent pas.

Mais ce n’est pas le cas – vous pouvez toujours attraper Covid, mais pour la plupart des gens, ce sera beaucoup plus doux car le vaccin réduit les symptômes, maintient les gens hors de l’hôpital et réduit massivement les décès dus au virus.

La peur des effets secondaires et la sécurité ont été identifiées comme deux des principales raisons pour lesquelles les gens ne se faisaient pas vacciner. Mais le troisième était l’accès, y compris le temps qu’il faut pour se rendre aux centres de vaccination.

Dans le nord-ouest de l’Afrique du Sud, de nombreuses personnes dans les communautés rurales n’ont pas facilement accès aux sites de vaccination, selon le rapport produit pour le département de la santé.

Il y a également eu des problèmes d’approvisionnement dans certaines régions, les sites étant à court de doses avant d’avoir vacciné tous ceux qui se sont fait piquer.

Sarah Downs, chercheuse en vaccins et maladies infectieuses à l’Université Wits de Johannesburg, a déclaré qu’il y avait « beaucoup plus d’hésitation que la rhétorique anti-vax » en Afrique du Sud.

Et dans certains cas, il y avait des obstacles pour que les gens se fassent vacciner, comme des cliniques qui ne se rendent pas là où se trouvent les gens, ou une idée fausse qu’ils doivent payer pour le vaccin.

La mauvaise qualité des transports en commun dans certaines régions a également rendu plus difficile et plus coûteux l’accès à une clinique, a-t-elle déclaré.

À titre d’exemple de la façon dont ces différents facteurs peuvent jouer, une enquête de l’Université de Johannesburg a révélé que les Blancs étaient plus réticents à la vaccination que les Noirs, mais les Blancs étaient également plus susceptibles d’avoir eu le vaccin, peut-être en raison d’un meilleur accès à soins de santé.