Lufthansa revient au noir sur le boom du fret, assouplissant les restrictions de voyage Par Reuters

Par Ilona Wissenbach et Riham Alkousaa

BERLIN (Reuters) – L’allemand Lufthansa s’attend à ce que la forte demande pour son activité de fret en plein essor et la reprise des vols de passagers se poursuivent l’année prochaine, a-t-il déclaré mercredi, après avoir annoncé son premier bénéfice d’exploitation sous-jacent depuis la crise des coronavirus.

Le groupe a annoncé un bénéfice ajusté avant intérêts et impôts (EBIT) de 17 millions d’euros (20 millions de dollars) au troisième trimestre, contre une perte de 1,262 milliard d’euros un an plus tôt, soutenu par une forte activité de fret et une demande croissante au cours de la saison estivale avec le assouplissement des restrictions de voyage.

« Nous avons franchi une nouvelle étape dans notre sortie de crise : nous sommes revenus au noir », a déclaré le directeur général Carsten Spohr.

Les analystes d’un sondage fourni par l’entreprise s’attendaient à une perte d’EBIT ajusté de 33 millions d’euros.

L’activité fret aérien de Lufthansa a enregistré un EBIT ajusté record de 301 millions d’euros, alors que la demande et les taux de fret aérien ont augmenté en raison des goulets d’étranglement du fret maritime et des perturbations des chaînes d’approvisionnement mondiales.

« L’écart favorable entre l’offre et la demande durera au moins jusqu’en 2022, mais avec un degré élevé de probabilité au-delà », a déclaré Spohr.

Le chiffre d’affaires de la société au troisième trimestre a presque doublé pour atteindre 5,2 milliards d’euros, contre 5,5 milliards selon les prévisions des analystes.

Lufthansa, qui détient également Eurowings, Swiss, Brussels et Austrian Airlines, a déclaré s’attendre à une évolution positive de la demande, entraînant un bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA) positif au quatrième trimestre.

Il a déclaré que la capacité du troisième trimestre, mesurée en sièges-kilomètres disponibles, était de 50% du niveau d’avant la crise. Il s’attend à ce que la capacité de 2022 augmente à plus de 70 % du niveau de 2019.

« L’évolution positive se poursuivra jusqu’à 80% au second semestre », a ajouté Spohr.

Les nouvelles réservations sont actuellement à 80% des niveaux de 2019, a déclaré la compagnie aérienne, motivée par la reprise des réservations d’affaires et la demande croissante de vols long-courriers, en particulier vers les États-Unis, le marché le plus important et le plus rentable de Lufthansa.

Avec l’ouverture des États-Unis aux voyageurs en provenance d’Europe la semaine prochaine, Spohr a déclaré que les réservations transatlantiques représentaient déjà environ 80% des niveaux d’avant la crise, ajoutant qu’il s’attendait à ce que la Chine continentale s’ouvre au milieu de 2022 plutôt qu’au début de l’année prochaine.

Les actions de Lufthansa ont augmenté de 6,1% à 11h01 GMT, la deuxième meilleure performance de l’indice allemand MDAX à moyenne capitalisation.

Le groupe, qui a bénéficié l’an dernier d’une bouée de sauvetage de 9 milliards d’euros de financement public pour se maintenir à flot, a déclaré qu’il s’attendait à des dépenses d’investissement d’environ 2 milliards d’euros l’année prochaine et viser 2,5 milliards par an à long terme.

(1 $ = 0,8634 euros)