Pour les conducteurs, les programmes d’amnistie des billets peuvent alléger le fardeau financier

« [I] ne peut pas trouver d’emploi à cause de ces billets. Je dois payer mes factures ou je serais dans la rue, alors je préfère payer mes factures plutôt que des billets. Pour Angela Dabney, une mère célibataire de 40 ans qui vit en Alabama, tout a commencé avec une contravention qu’elle n’avait pas les moyens de payer. Maintenant, elle a un permis de conduire suspendu, ce qui, dit-elle, a rendu difficile l’obtention d’un emploi.

Jahmani Kinch, un étudiant de 28 ans de Long Island, dit qu’il a reçu une contravention il y a plus de 10 ans alors qu’il conduisait la voiture d’un parent, arrêté pour ne pas s’être arrêté à un panneau d’arrêt, avoir un feu arrière éteint et ne pas avoir d’assurance. Incapable de payer l’amende initiale à l’âge de 17 ans, il dit que son permis a été suspendu, ce qui a entraîné d’autres contraventions. Il soupçonne qu’il doit 3 000 $ d’amendes et de frais.

Et le Washington Post a rapporté l’histoire d’un résident de Washington, DC, âgé de 68 ans, Garry Scott, qui dit qu’un ticket pour ne pas avoir de permis de stationnement résidentiel a entraîné six tickets et des frais supplémentaires. Une décennie plus tard, il dit qu’il doit 5 000 $ au district.

« Il y a de nombreuses personnes qui ne peuvent tout simplement pas se permettre de payer leurs dettes impayées », a déclaré Lucinda M. Babers, adjointe au maire de Washington, DC pour les opérations et les infrastructures. Washington Post plus tôt cet été, lorsque le district a annoncé un programme d’amnistie qui permet aux détenteurs de contraventions pour véhicules à moteur – de l’excès de vitesse au stationnement – de payer l’amende originale sans frais de retard supplémentaires. À DC, les billets impayés doublent après 30 jours de non-paiement.

Le bureau du maire de DC a annoncé plus tôt cette semaine une prolongation du programme d’amnistie qui a commencé en juin. Le programme, qui devait se terminer le 30 septembre, a été prolongé jusqu’au 31 décembre. Pour ceux qui n’effectuent pas de paiement avant le 31 décembre, les pénalités de retard seront de retour.

Depuis le début de la pandémie, de nombreuses villes ont lancé des programmes similaires qui permettent à un conducteur de ne payer que l’amende initiale pour une infraction et non les frais de retard supplémentaires. Les Ligue nationale des villesL’Institut pour la jeunesse, l’éducation et les familles affirme que les villes, grandes et petites, ont cherché des moyens d’alléger le fardeau des contribuables, en particulier pendant la pandémie, tout en générant les revenus nécessaires. Boston a mis en place un programme d’amnistie d’un an pour les travailleurs de la santé qui ont reçu une contravention alors qu’ils travaillaient au plus fort de la pandémie. Ce programme a pris fin en avril. Wilmington, Delaware, a bénéficié d’une amnistie d’un mois programme pour les billets émis entre 2017 et 2019 qui a permis aux conducteurs de ne payer que l’amende originale du billet. Buffalo, New York, a lancé un programme d’amnistie qui a pris fin le 31 décembre 2020, et a renoncé aux frais de retard pour les contraventions de stationnement datant de plus d’un an, ainsi qu’à l’amnistie pour les résidents à faible revenu ayant commis des infractions mineures au mouvement. À San José, en Californie, où le Pleins feux sur San José a signalé que les résidents devaient collectivement 25 millions de dollars en frais de stationnement, la ville a accordé une amnistie pour les frais en souffrance pour les contraventions de stationnement qui ont pris fin le 31 décembre 2020. Et le Journal de Poughkeepsie a signalé que la ville a mis en place un programme d’amnistie de 90 jours qui a pris fin le mois dernier pour les conducteurs ayant des contraventions de stationnement impayées ; le programme a renoncé à tous les frais de retard ajoutés.

Alors que Babers qualifie le programme d’amnistie de DC de « braderie » pour les conducteurs, Priya Sarathy Jones du Centre de justice des amendes et des frais (FFJC) affirme que les programmes d’amnistie ne sont qu’une première étape. La FFJC suit comment les États contraignent et infligent des amendes aux citoyens et cherche à mettre fin aux pratiques de collecte abusives. Jones, qui est le directeur national des politiques et des campagnes de la FFJC, a déclaré que davantage de villes devraient sortir des sentiers battus en créant des programmes comme celui qui a été déployé à Phoenix plus tôt cette année et qui devrait être lancé à Chicago cet automne.

À Phoenix, une nouvelle loi efface les dettes de trafic de 10 ans ou plus et efface les suspensions de renouvellement de licence et d’étiquette attachées à ces dettes. Et, pour ceux dont les amendes remontent à plus d’une décennie, les particuliers avaient jusqu’au 1er mai pour payer 50 % de leur montant impayé. « C’est un véritable programme de remise. Notre position politique est que toutes les dettes doivent être remises… pénaliser.

Jones dit que la FFJC surveille également deux programmes pilotes proposés à Chicago. L’un réduirait de moitié le coût des citations émises et l’autre offrirait un allégement de la dette. « Nous savons que parfois ce dont nous avons besoin, c’est simplement d’une opportunité de corriger l’erreur », a déclaré le maire Lori Lightfoot lors d’un discours sur le budget en septembre, selon ProPublica, qui a fait état de la billetterie disproportionnée des résidents noirs à faible revenu de la ville. Les réformes proposées par Lightfoot, qui n’ont pas encore reçu le feu vert du conseil municipal, se concentrent sur les tickets de conformité tels que les vignettes de stationnement requises par la ville ou les renouvellements de plaques d’immatriculation. « Chacun aura une occasion de réparer sa violation en achetant simplement l’autocollant dont il a besoin et en se faisant pardonner son billet », a déclaré Lightfoot, selon ProPublica. rapport publié.

Dans la FFJC « temple de la renommée » est le projet de loi récemment adopté par l’État de l’Oregon qui mettra fin à la pratique de la suspension des permis de conduire pour les conducteurs avec des amendes et des frais impayés. Et, dans l’Ohio, le Bureau of Motor Vehicles (BMV) a lancé en décembre le rétablissement du permis de conduire Programme de réduction de la dette et d’amnistie des frais, qui réduira ou supprimera les frais de rétablissement pour certaines suspensions.

À l’inverse, dans le «Hall of Shame» de la FFJC se trouve la ville de New York, où le NYPD augmente la taille de sa division de l’application de la loi pour la rédaction de billets dans le but de «contrer les effets fiscaux de la crise des coronavirus», écrit la FFJC.

Jones pense que la plupart des programmes d’amnistie de billetterie traditionnels sont en réalité un effort pour collecter de l’argent, y compris l’extension de DC. « Je pense que c’est un mécanisme permettant au gouvernement de DC de trouver un moyen d’obtenir plus d’argent », a déclaré Jones. « Je pense que c’est une tactique pour augmenter leurs collections. » Selon les rapports, le programme actuel d’amnistie des billets, le troisième de DC au cours des 15 dernières années, a été le plus réussi. Plus de 32 000 personnes ont payé leurs contraventions en souffrance, amassant environ 44 millions de dollars d’amendes payées.

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