Une femme aux prises avec Covid pendant 18 mois a déclaré qu’elle se sentait en colère et frustrée par le manque d’aide en Irlande du Nord.

Zoe McNulty, 27 ans, de Londonderry, a le sentiment que les gens ont dû compter sur des groupes de soutien sur Internet pour obtenir de l’aide.

Il n’y a toujours pas de services de santé dédiés aux personnes vivant avec de longs symptômes de Covid en Irlande du Nord.

Mais le ministère de la Santé s’est engagé à démarrer les services d’ici la fin octobre.

Des cliniques Long Covid ont été ouvertes dans toute l’Angleterre en novembre 2020.

Mme McNulty a déclaré au programme Spotlight de la BBC en Irlande du Nord: « Vous voyez des gens en Angleterre se rendre dans de longues cliniques Covid et ils se portent très bien.

« N’en déplaise à la [Northern Ireland] gouvernement, mais ils ont été heureux de me laisser assis ici.

« Si j’avais eu une longue clinique Covid il y a des mois, aurais-je pu être mieux maintenant? Je suis essentiellement laissé dans le noir, comme, découvrez-le par vous-même. « 

Rebecca Logan, ancienne instructrice de fitness et infirmière, est une défenseure des personnes souffrant de longue date de Covid en Irlande du Nord.

Elle a déclaré que la situation était « désespérée et inexcusable ».

« Depuis cette époque l’année dernière, j’essaie d’obtenir des réponses sur le moment où nous obtiendrons l’aide des services de santé », a-t-elle déclaré.

Mme Logan a déclaré que la situation était « absolument épouvantable ».

« Un grand nombre de personnes en âge de travailler se sont retrouvées sans soutien ni conseil du NHS, alors qu’elles sont de plus en plus affaiblies. »

Le programme met également en vedette le pasteur Newtownards, Mark McClurg, qui a affronté une bataille mortelle avec Covid en mars 2020 et a encore longtemps Covid.

Il a déclaré: « Ma foi est ce que je suis. C’est ce qui m’a conduit de l’ICU à ce moment dans le temps.

« Et le nombre de personnes qui ont continuellement prié pour moi, c’est tellement humiliant. »

Le ministère de la Santé (DoH) a déclaré qu’il avait l’intention d’avoir de nouveaux services pour le traitement et l’évaluation du long Covid disponibles dans tous les domaines de confiance pour la santé d’ici la fin octobre.

Cependant, le ministère a admis à Spotlight qu’il n’avait pas encore collecté les données nécessaires pour évaluer les services réellement nécessaires.

On estime que 20 000 personnes en Irlande du Nord ont une forme de long Covid.

Mme McNulty soupçonne avoir attrapé Covid-19 alors qu’elle travaillait dans une pharmacie en mars 2020.

Elle ne peut plus travailler ni étudier et a dû mettre fin à sa relation de trois ans avec son petit ami italien.

« Il y a une peur que cela puisse être pour toujours. Que cela puisse être ma vie », a-t-elle déclaré.

Mme Logan utilise maintenant un fauteuil roulant et une canne car elle ne peut pas marcher loin sans être essoufflée.

« J’ai organisé une réunion de personnes atteintes de long Covid l’autre soir, et il y avait des gens si désespérés et même en pleurs », a-t-elle déclaré.

« Les personnes dans la quarantaine, les jeunes enfants, tous les âges. Les personnes en deuil de la vie qu’elles ont eue avant longtemps Covid les a frappées, c’est déchirant. »

Au Royaume-Uni, le long Covid est largement défini comme une affection qui se développe pendant ou après l’infection initiale au Covid-19 ; se poursuit pendant plus de 12 semaines; et ses symptômes ne peuvent pas être expliqués par un diagnostic alternatif.

Plus de 200 symptômes ont été liés à la maladie, mais certains des principaux symptômes sont : fatigue extrême, essoufflement, brouillard cérébral (perte neurologique et de mémoire), problèmes cardiaques et maux de tête sévères.

Plus d’une personne sur dix au Royaume-Uni qui a eu Covid-19 se déclare elle-même avec de longs symptômes de Covid, selon une récente enquête de l’Office of National Statistics (ONS).

On estime qu’environ 2,5 millions de livres sterling par an seront nécessaires pour un long soutien de Covid en Irlande du Nord.

Le ministère de la Santé a déclaré qu’il y avait des difficultés à collecter des données sur le long Covid en raison d’une image changeante dans laquelle certaines personnes se rétablissent mais d’autres tombent malades.

L’information est maintenant en train d’être rassemblée, mais il faudra plusieurs mois avant qu’il n’y en ait assez à analyser, a déclaré le département.

Spotlight’s Living with Long Covid est diffusé sur BBC One Northern Ireland le mardi 5 octobre à 22h35.