La Lamborghini Huracán STO 2021 adopte la vie de piste

Ferruccio Lamborghini n’a jamais cru que la course améliorait la race, les voitures que sa société éponyme a construites sous sa direction étant toutes conçues davantage pour le théâtre de rue que pour les sensations fortes sur circuit. Cette philosophie a lentement changé au fil des ans, mais la première grande victoire de Lamborghini en sport automobile n’est survenue que relativement récemment. Cela peut expliquer pourquoi la Huracán STO 2021 de la marque italienne arrive visiblement en retard à la fête des supercars de rue et axée sur la piste, rejoignant les rangs des voitures RS de Porsche, des McLarens à longue queue, des AMG Black Series et du Challenge/Scuderia/Pista de Ferrari. /Modèles spéciaux.

Les Lambos précédents se sont avérés extrêmement rapides sur de nombreux circuits de course. Pensez à la Huracán Performante et à l’Aventador SVJ, qui ont toutes deux établi des records du tour pour les voitures de série au Nürburgring Nordschleife. Mais la Huracán STO – Super Trofeo Omologata – est la première Lamborghini conçue autour des exigences spécifiques d’une utilisation régulière sur piste, existant essentiellement en tant que version homologuée des voitures de course Huracán Super Trofeo Evo et GT3 Evo.

Nous avons été brièvement présentés à la STO l’année dernière lorsque nous avons conduit un prototype sur la piste d’essai de Nardò en Italie. Le V-10 de 5,2 litres à aspiration naturelle de la voiture ne produit pas plus de puissance et un peu moins de couple que la Performante – 631 chevaux et 417 livres-pied de couple, pour être exact – mais a été réglé pour des réponses plus nettes. La voiture n’est également livrée qu’avec une propulsion arrière, sa carrosserie est presque entièrement en fibre de carbone (y compris une coque avant monobloc) et la cabine a été en grande partie éventrée. Lamborghini affirme que ces modifications réduisent la masse de 95 livres par rapport au Performante de 3429 livres, malgré l’ajout par la STO d’un nouveau système de direction d’essieu arrière.

D’autres changements clés concernent les relations d’une importance cruciale de la STO avec le sol et l’air. Le premier est le montage de pneus Bridgestone Potenza spécifiques au modèle dans deux spécifications axées sur la piste, dont la plus agressive n’est guère plus que des pneus slicks avec quelques rainures découpées. L’autre est le remplacement de l’aérodynamique active de la Huracán régulière par un vaste aileron arrière qui peut être réglé manuellement entre trois positions. Le plus agressif d’entre eux, fonctionnant en conjonction avec le séparateur avant et le grand diffuseur sous le plancher, produit une force d’appui de 925 livres à 174 mph.

Pour découvrir la STO de production complète dans son environnement naturel, nous nous sommes dirigés vers le circuit de Vallelunga près de Rome, au même endroit où nous avons récemment conduit le SCV12 Essenza basé sur Aventador uniquement. La température de l’air était de plus de 100 degrés Fahrenheit et la surface de la piste a grimpé au-dessus de 140 pendant notre temps dans la voiture. Pourtant, même lors d’une utilisation intensive dans des conditions brutales, la STO a refusé de perdre son sang-froid, littéralement. Contrairement à de nombreuses voitures engagées et axées sur la piste, la STO conserve son système de climatisation. Pourtant, au-delà des sièges en cuir et d’un tableau de bord garni de microfibre, son intérieur est par ailleurs dépouillé d’éléments inutiles. Il n’y a pas de tapis et les panneaux de porte ont été remplacés par des pièces nues en fibre de carbone avec des sangles de traction pour les ouvertures de porte; le verre du pare-brise est 20 pour cent plus mince que dans le Huracán ordinaire. Une interface à écran tactile centrale reste et a été reconfigurée pour fournir une variété d’options de données, y compris une qui invitera automatiquement les sélections de vitesse à l’approche des virages sur les circuits catalogués dans sa mémoire.

Nous nous attendons à ce que la STO à propulsion arrière soit légèrement plus « lente » à 60 mph que la Performante à traction intégrale – chiffre à peine 2,6 secondes par rapport au 2.2 balistique de la Performante – mais subjectivement, elle semble plus rapide. Ceci est en grande partie dû à la sauvagerie accrue de sa note d’échappement, en particulier en mode Trofeo au-dessus de 4500 tr/min lorsque les volets de son échappement actif s’ouvrent. Ce Lambo vous martèlera les tympans même à travers un casque. Mais la STO propose également une carte des gaz beaucoup plus directe qui supprime presque tout le jeu haut de gamme que même les voitures de rue les plus puissantes ont généralement pour la conduite dans le monde réel. Le résultat dans le STO est quelques frissons mineurs de la transmission, mais des réponses scintillantes aux coups de l’accélérateur. Entièrement déchaînée, cette Lambo dévore les rapports de sa boîte automatique à double embrayage à sept vitesses à un rythme qui rend vraiment difficile pour les mains humaines de suivre lors de l’utilisation des palettes de changement de vitesse.

Les virages sont tout aussi impressionnants. La direction de la STO est précise, même si elle est un peu en deçà de la rétroaction à basse vitesse sur l’asphalte super lisse de Vallelunga, et les niveaux d’adhérence du caoutchouc Bridgestone sont énormes. De plus, l’équilibre de l’adhérence entre les essieux de la voiture est excellent et peut être finement dosé avec les entrées de l’accélérateur et de la direction.

La STO travaille beaucoup en arrière-plan pour que tout cela semble facile. Dans les virages plus serrés, nous pouvions sentir son différentiel à glissement limité et sa direction aux roues arrière travailler pour lutter contre le sous-virage lorsque les premières ouvertures des gaz poussaient la voiture loin de notre ligne choisie. Le V-10 n’a pas le couple à bas régime d’un moteur turbocompressé moderne, mais il a également une puissance plus linéaire, ce qui aide à pousser la voiture au bord de l’adhérence dans les virages plus longs. Le mode de conduite Trofeo permet un certain survirage même avec le contrôle de stabilité activé, mais même cela est plus facilement contrôlé qu’il ne devrait probablement l’être dans quelque chose avec autant de puissance et seulement deux roues motrices.

Les virages plus rapides révèlent également la contribution de l’ensemble aérodynamique de la STO, la confiance dans l’assistance atmosphérique augmentant davantage par l’expérience que par les commentaires. La direction de la voiture ne s’alourdit pas sensiblement à mesure que les forces de virage augmentent et la conduite ne devient pas beaucoup plus dure. Mais le premier virage de Vallelunga, la Curva Grande extrêmement rapide que la STO était heureuse de prendre en cinquième vitesse, était beaucoup plus facile à naviguer que dans nos souvenirs lorsque nous conduisions une McLaren 720S ici en 2017.

Comme on peut s’y attendre d’une voiture de piste, les performances de freinage sont un autre point fort. La STO obtient un système de freinage Brembo en carbone-céramique proche de la concurrence – des étriers à six pistons saisissant des disques de 15,4 pouces à l’avant, quatre cylindres sur des disques de 14,2 pouces à l’arrière – qui s’est avéré à la fois extrêmement puissant et apparemment infatigable, même en cas d’utilisation sévère. Lamborghini a conçu un affichage de la température des freins à code couleur pour la STO, et ce n’est qu’à la fin des lignes droites plus longues de Vallelunga que cette lecture passerait brièvement du vert au jaune.

Lamborghini admet qu’une majorité d’acheteurs de STO ne suivront probablement pas beaucoup leurs voitures, voire pas du tout. Ils seront davantage attirés par le son, la fureur et la conception scandaleuse de ce coin de 631 chevaux avec une aile géante et une prise d’air montée sur le toit. En d’autres termes, son attrait réside dans le fait qu’il s’agit d’un Lambo, juste un peu sauvage. Mais nous sommes sûrs que ceux qui choisissent d’utiliser la STO comme prévu vont vivre une expérience magique. C’est une Lamborghini qui est vraiment née pour la piste de course.

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