Le sentier Polaris RZR 2021 va là où la plupart des côte-à-côte ne peuvent pas

Il y a cinq ans, j’ai passé à quelques jours du Mexique conduire un côte à côte Can-Am Maverick X3 X RS. Ce fouillis de noms se traduit par « coureur d’usine Baja », et les poussettes Baja sont larges. Ce X3 mesure six pieds de large, ce qui, en plus d’augmenter la stabilité, a l’air cool comme l’enfer, comme une créature prédatrice d’une autre galaxie, ou un Team Associated RC tout-terrain à l’échelle 1:1. L’année d’après, j’ai roulé un Polaris RZR standard de 64 pouces de large pendant la course de Joey Logano, et je me suis dit : « Si seulement cette ventouse était plus large, j’aurais triomphé de ce virage et je n’aurais pas fait rire un pilote de NASCAR. moi. » (Du moins, pas pour cette raison.) Mais la sagesse vient avec les hivers, et je suis maintenant ici pour vous dire qu’un large côte à côte n’est pas ce que vous voulez. Pas d’amis. La largeur du sentier est là où elle se trouve. J’entends par là : 50 pouces. Narrow est le nouveau large.

Maintenant, si vous vivez dans le grand ouest tentaculaire et que votre arrière-cour ressemble à Tatooine, alors achetez la machine la plus large que vous puissiez trouver. Mais si vous vivez dans une zone que j’appellerai « partout ailleurs », vos sentiers comprendront des arbres, des écluses et des rochers, tous ne sont pas espacés de plus de 64 pouces, sans parler de 72 pouces. Entrez dans la machine à largeur de piste, comme le Sentier Polaris RZR 2021, qui regroupe les éléments essentiels du tout-terrain – traction intégrale, moteur bicylindre de 75 chevaux, suspension Fox – dans un ensemble mince. Non seulement la chose dang se faufilera entre les arbres, mais elle tiendra aussi dans le lit d’une camionnette pleine grandeur ordinaire. Et la seule chose meilleure que Apportez une remorque est Pas besoin de bande-annonce.

Pour profiter des dimensions bien rangées du Trail, je l’ai amené dans un endroit qui n’est normalement pas très convivial : La crête du diable, à Sanford, Caroline du Nord. L’endroit est centré sur les motos tout-terrain, avec une piste de motocross très fréquentée et le caquetage des deux temps résonnant à travers les arbres chaque dimanche. Je suis presque sûr que le RZR ne serait pas le bienvenu sur la piste MX, mais il y a aussi une belle boucle de sentier de cinq milles à travers les bois environnants. La légende raconte que ce sentier a commencé comme une piste unique pour les vélos de montagne avant de devenir une piste unique légèrement plus large pour les motos tout-terrain et les VTT. Inutile de dire que le sentier est à sens unique, donc une fois que vous êtes là-bas, vous êtes engagé. Les arbres se pressent à chaque coin de rue au fur et à mesure que le chemin serpente à travers la forêt, et les deux ponts en bois sont généreusement dimensionnés pour les véhicules à deux roues. Quatre roues? Si vous êtes plus large que 50 pouces, vous feriez mieux d’apprendre à conduire des cascades sur deux roues comme Travis Pastrana.

En parlant de qui, il a également vanté les vertus des côte à côte minces lorsque je lui ai rendu visite l’année dernière dans son terrain de jeu tout-terrain personnel, Pastranaland. Il a une boucle à travers les bois où tout le monde se dispute le meilleur temps au tour dans les Can-Am qu’il conduit. Ce n’est pas une piste particulièrement étroite – beaucoup de place pour une machine de 72 pouces – mais il m’a dit que les temps les plus rapides étaient obtenus avec une machine de 64 pouces. « Ces huit pouces font une différence », a-t-il déclaré. « C’est huit pouces de plus pour prendre une meilleure ligne à travers les arbres. » Ou, comme c’est le cas à Devil’s Ridge, pour s’insérer entre les arbres.

Le RZR utilise une CVT avec gamme haute et basse et sélectionnable à propulsion arrière ou à traction intégrale. Je suis parti en traction intégrale haut de gamme avec mon ami Giuseppe qui suivait dans son Can-Am Maverick (un modèle de sentier de 50 pouces également). Avec le bicylindre de 875 cm3 développant 75 chevaux contre environ 1 300 livres de poids, le Trail accélère avec une férocité exagérée par la proximité des arbres. Avec une succession incessante de coins aveugles et de pins à longues feuilles filant à quelques centimètres de vos portes, 20 mph se sent comme Zone de distorsion dans la Monnaie 400.

Alors que le sentier semble surbaissé à côté de quelque chose comme un RZR XP 1000, il offre néanmoins 11 pouces de garde au sol et 10 pouces de débattement de suspension à partir de ses amortisseurs Fox Podium 2.0 à ressorts hélicoïdaux. Traduction : Dans les situations où vous pensez que vous devriez peut-être ralentir, comme une montée parsemée de rochers, vous pouvez en fait accélérer et apparemment sauter par-dessus les détritus du sentier. Et la CVT du RZR, comme celle du Yamaha Wolverine, fournit un frein moteur lorsque vous relâchez l’accélérateur, au point que les sections de piste rapides et fluides ne nécessitent pas beaucoup d’utilisation de la pédale de frein. Certains véhicules côte à côte hésitent à tourner avec la traction intégrale engagée, mais celui-ci est agile et désireux de rechercher la ligne intérieure. Je suppose que même en mode AWD, la majorité du couple va à l’essieu arrière.

Mon principal reproche, qui s’applique à la plupart des véhicules côte à côte, est que je considère les CVT comme La théorie du Big Bang des transmissions—populaire, mais je ne comprends pas pourquoi. Celui-ci fonctionne bien sur un sentier, où vous changez constamment de vitesse – hé, vous n’êtes jamais dans le mauvais rapport. Mais si vous vous retrouvez sur une route de pompiers ou dans d’autres situations à régime constant, le moteur montera jusqu’à 4 500 tr/min environ et y restera, alors qu’une vraie boîte de vitesses vous permettrait de passer les vitesses et de vous détendre. De plus, les palettes de changement de vitesse sont amusantes. Descendre dans un virage est amusant. Mais si vous voulez un côte à côte de largeur de piste, vous en obtenez un avec une CVT. La Honda Talon (six vitesses à double embrayage) et la Yamaha YXZ1000 (séquentiel à cinq vitesses) mesurent toutes deux au moins 64 pouces de large.

Normalement, faire une boucle à Devil’s Ridge avec un VTT ou côte à côte nécessite des arrêts fréquents pour laisser passer les motos tout-terrain – peu importe à quelle vitesse vous allez, ce ne sera probablement pas assez rapide pour les maniaques sur KTM. là. Mais aujourd’hui, nous ne freinons pas vraiment le trafic. La pluie récente a rendu le sentier boueux et les motards doivent se frayer un chemin à ces endroits s’ils ne veulent pas traverser une tourbière. Pendant ce temps, avec des portes pleines et une baignoire étanche (il y a des drains amovibles dans le plancher), je reste propre malgré les plongeons occasionnels dans un bourbier. C’est un luxe d’aller dans la boue sans porter le terrain à la maison.

Quand il est temps de ranger, je gare le RZR dans ma remorque de six pieds de large, puis je profite d’un autre avantage de la largeur du sentier : je peux réellement ouvrir la porte pour sortir. Normalement, les côte à côte encombrent les parois de la remorque de telle sorte que vous devez tirer un Ducs de Hazzard bouger pour monter ou descendre. Une telle souplesse n’est pas nécessaire ici.

Le RZR Trail commence à 13 499 $ pour un modèle Sport, ce qui le place à l’extrémité la plus abordable du spectre côte à côte. Celui-ci est l’Ultimate (17 499 $), qui comprend des goodies comme un système audio Rockford Fosgate et un système de navigation renforcé et une caméra de recul. Et non, il ne gagnera pas une course de dragsters avec un RZR Pro XP de 181 chevaux, mais il ira probablement partout où ses frères et sœurs plus larges et plus chers peuvent aller. Et aussi beaucoup d’endroits où ils ne peuvent pas.

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