Alors que le secteur des arts et de la culture tente de se remettre de l’impact dévastateur de la pandémie, certains créatifs font des tentatives accrocheuses pour empêcher une autre crise – celle-ci environnementale.

Les artistes comme les musiciens ont certainement le pouvoir d’influencer le comportement des autres. Et certains d’entre eux constatent que l’action climatique rend également leur travail plus commercialisable.

Mais d’autres organisations sont confrontées à un avenir incertain en raison de Covid – certaines ayant du mal à reprendre leurs activités.

En juin 2020, des centaines de créatifs signé une lettre ouverte appelant à une reprise verte du Covid. Il était organisé par Julie’s Bicycle (JB), une organisation à but non lucratif travaillant sur la durabilité dans les industries créatives. La fondatrice Alison Tickell pense que l’élan s’est construit au cours de la dernière année.

« De nombreuses personnes travaillant dans le domaine de la culture ont été obligées de prendre du temps dans leur vie quotidienne et de réfléchir aux grandes choses », dit-elle. « Et il n’y a rien de plus gros que la crise environnementale. »

Près de cinq millions de personnes campent chaque année dans des festivals de musique britanniques, produisant près de 26 000 tonnes de déchets, selon le rapport 2020 Show Must Go On.

Wide Awake est un nouveau festival d’une journée qui fera ses débuts dans le Brockwell Park du sud de Londres en septembre avec une « politique positive » soucieuse du climat. Cela comprend des promesses d’utiliser des biocarburants et des éco-toilettes, de ne pas enfouir les déchets dans les décharges et une interdiction des plastiques à usage unique, une idée adoptée par des festivals similaires.

« Nous avons créé un modèle », explique le réalisateur Marcus Weedon. « Idéalement, c’est quelque chose que d’autres festivals et autorités locales commenceraient à utiliser à temps. » Ses autres événements dans le parc – Mighty Hoopla et Cross the Tracks – seront régis par les mêmes politiques.

L’équipe fera un rapport par la suite pour identifier les domaines à améliorer. « Nous voulons être très ouverts », ajoute Jeff Boardman, qui travaille sur la pérennité des projets.

« Nous n’avons pas les réponses sur tout. Mais nous sommes certains que nous pouvons les trouver avec d’autres personnes. »

Globalement, les arts visuels – y compris les galeries et leurs visiteurs – représentent quelque 70 millions de tonnes d’équivalent dioxyde de carbone par an, selon une estimation de Julie’s Bicycle. Mais de nombreuses galeries et musées britanniques font la promotion de messages environnementaux à mesure qu’ils émergent de Covid.

En 2019, la galerie d’art Hepworth Wakefield a commencé à transformer un terrain vacant en un nouveau jardin public. À l’époque, il n’avait aucune idée à quel point l’espace vert fini deviendrait important pour la population locale pendant les fermetures de coronavirus, lorsque la socialisation à l’intérieur était interdite.

« Nous voulions nourrir non seulement le sol, les plantes et l’écosystème – mais aussi un sentiment de communauté », explique Katy Merrington, qui détient le titre distinctif de Cultural Gardener.

Elle dit que son travail démontre aux autres la valeur de la protection de l’environnement, alors que le pays reprend progressivement ses activités.

« Nous avons vu avec la pandémie que les soins sont la chose la plus précieuse dont nous avons besoin. C’est quelque chose qui n’est pas toujours célébré. Mais ici, les gens peuvent voir les bénévoles et moi prendre soin d’un jardin. Et je pense que cela les fait se sentir un peu pris en charge pour aussi. »

La Tate Modern est une autre galerie encourageant les visiteurs à renouer avec la nature cet été. Une installation nommée Beuys’ Acorns par les artistes Ackroyd & Harvey a vu 100 jeunes arbres de chêne plantés sur la terrasse.

Il y a deux ans, les galeries de la Tate ont déclaré une urgence climatique et se sont engagées à réduire leur empreinte carbone de 10 % d’ici 2023. Cet objectif a déjà été atteint, a déclaré le directeur de la Tate Modern, Francis Morris, ajoutant que la réduction devrait être envisagée parallèlement aux 40 % précédents. réduction depuis 2007.

Elle soutient que la pandémie a aidé à accélérer les décisions. « Le système a craqué, nos budgets ont été réduits et nos niveaux d’activité réduits, nous avons donc accéléré certains de ces changements assez radicaux. »

Morris explique que les plans post-Covid de la Tate Modern incluent le changement entre les expositions à succès à une vitesse plus lente et faire plus pour maximiser l’art qu’il possède déjà.

« Les idées sur la réutilisation, le recyclage et la réparation sont si pertinentes pour une collection permanente », dit-elle.

Les sites les plus performants peuvent être des bâtiments énergivores. Mais le Southbank Centre a récemment dirigé une production entière mettant en vedette son orchestre résident Sinfonietta de Londres en utilisant uniquement l’alimentation électrique du cycle.

La soliste du spectacle, Jessica Aszodi, faisait partie du groupe de cyclistes qui ont pédalé à travers le nouveau spectacle Houses Slide, générant de l’électricité pour les lumières et les amplis de la scène.

La pandémie a présenté une « opportunité incroyable » pour l’action climatique, nous a dit auparavant la compositrice Laura Bowler. « Les gens ont dû trouver de nouvelles façons de créer et de collaborer. »

L’empreinte carbone de son émission a été calculée méticuleusement, même jusqu’à l’impact des appels Zoom individuels. Mais s’agissait-il de faire une déclaration, ou d’autres peuvent-ils adopter les idées en jeu ?

« C’est une provocation », dit Bowler. « Au cœur de la résolution des problèmes liés au changement climatique se trouve la créativité. »

Les compagnies de théâtre ne deviennent pas beaucoup plus créatives que les HandleBards. Ses acteurs parcourent la Grande-Bretagne à vélo, interprétant Shakespeare en utilisant les accessoires qu’ils peuvent porter sur leur dos.

Une troupe entièrement féminine est de retour sur la route, mettant en scène Macbeth dans des endroits allant de Perth à Preston et de Durham à Dorchester.

Une fourgonnette électrique transportant une scène est la seule automobile impliquée, explique Tom Dixon, qui a fondé l’entreprise avec un ami Paul Moss pour explorer comment les spectacles itinérants peuvent réduire leurs émissions.

« Ce qui est excitant, c’est qu’il s’agit d’un modèle que d’autres compagnies de tournée pourraient envisager », dit-il.

Des pneus crevés aux cyclistes endoloris en selle, Dixon dit qu’il peut être difficile de maintenir un spectacle aussi respectueux de l’environnement sur la route. Mais alors que les événements en direct reprennent, il pense qu’il est de la responsabilité du théâtre d’encourager une action climatique ambitieuse.

« C’est une chose de couper sa propre empreinte, mais c’en est une autre d’inspirer les gens à couper la leur », dit-il. « C’est là que nous sommes dans une position unique. »

Les arts sont étroitement surveillés sur les questions vertes parce que leur travail est tellement public. Mais est-il réaliste de s’attendre à ce que les organisations donnent la priorité à de telles choses après la dévastation qu’elles ont subie à cause de Covid ?

Malgré les difficultés financières, Alison Tickell de Julie’s Bicycle reste optimiste. Elle pense que la pandémie a incité les gens à innover, ce qui sera également utile pour lutter contre le changement climatique.

« Nous assistons à une incroyable résurgence de la créativité en ce moment, pas seulement dans ce pays mais partout », dit-elle. « C’est en réponse à ces énormes changements catastrophiques. »

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