Un hôpital attaqué à Enschede, un centre de dépistage détruit par le feu à Urk, des policiers menacés avec des couteaux à Eindhoven, des charges de la police à cheval au cœur d’Amsterdam… les Pays-Bas étaient sous le choc, lundi 25 janvier, après un week-end marqué par des manifestations violentes contre les décisions imposées par le gouvernement afin d’endiguer l’épidémie de Covid-19.
Mark Rutte, premier ministre démissionnaire depuis une dizaine de jours, et qui se lance dans la campagne en vue des législatives du 17 mars, a dénoncé « une violence criminelle qui sera traitée comme telle ». « Tout cela n’a rien à voir avec une lutte pour la liberté. Nous devons gagner le combat contre le virus, sinon nous ne retrouverons pas notre liberté », a expliqué le dirigeant libéral.
Dix villes au total ont été le théâtre d’incidents violents auxquels la police et la gendarmerie disaient s’être préparées en constatant les nombreux appels à la mobilisation lancés sur les réseaux sociaux. La détermination des manifestants, qui n’étaient souvent que quelques centaines, a toutefois surpris tout le monde. Y compris des journalistes, menacés et parfois agressés, car considérés comme complices des autorités. Les reporters de la chaîne publique ont d’ailleurs renoncé depuis quelques semaines à se déplacer dans les camions satellites portant le sigle NOS et sont désormais accompagnés de gardes du corps, dont l’un a été arrosé de spray au poivre le week-end du 23 et du 24 janvier.
Le mouvement rassemblait visiblement des opposants de tout type : antivaccins, jeunes mécontents, casseurs, opposants à la politique du premier ministre libéral, défenseurs des libertés publiques, etc. Ce n’est pas la première fois que des protestations étaient organisées mais elles n’avaient jamais pris un tour aussi violent.
« Risque d’une guerre civile »
A Amsterdam, l’une des porte-parole des manifestants portait une casquette siglée du slogan trumpiste « Make America great again ». Michel Reijinga, présenté comme l’organisateur d’une mobilisation qui semblait en réalité très informelle, affirmait, lui, qu’il rejetait la violence et avait seulement invité à « prendre un café » sur la place des Musées, haut lieu culturel de la capitale.
Le mouvement de protestation a aussi gagné des endroits plus insolites, comme Urk, au cœur de la « Bible Belt » néerlandaise. Ce petit port de pêche de la province du Flevoland est un foyer du conservatisme protestant, où plus de 90 % des habitants fréquentent le temple. En octobre, la population avait enfreint les règles limitant à 30 le nombre de fidèles, estimant que la loi de Dieu était supérieure à celle du gouvernement. Seule la mort d’un médecin atteint du Covid-19 et le fait que la commune détenait le record national des contaminations semblait avoir vaincu, récemment, l’hostilité des habitants à la vaccination.
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