Fraises : il est temps de profiter de la plus douce gâterie du printemps

Si vous pensez que toutes les fraises sont identiques, vous pourriez être surpris d’apprendre qu’il y en a des centaines de variétés variant en couleur, taille, douceur et saison de croissance. Les producteurs choisissent leur variété préférée « soit pour la qualité de la baie, soit pour la quantité de baie », a déclaré Tannwen Mount, copropriétaire de Vergers de Terhune à Princeton, New Jersey. « Les grossistes veulent des variétés qui poussent en quantité » et qui résistent mieux au transport que certaines des variétés les plus fragiles.

Alors que certaines des variétés les plus exotiques sont de plus en plus populaires auprès des producteurs nationaux, comme le blanc rosé pâle pineberryles fermes locales plantent fréquemment quelques variétés différentes pour mieux s’adapter à leur région.

Pour trouver les fraises les plus mûres et les plus sucrées, les mêmes conseils s’appliquent, que vous cueilliez des fraises fraîches ou que vous évaluiez des paniers de baies au marché. « Recherchez une baie entièrement rouge dans toute la baie », a conseillé Mount. « S’il a une pointe blanche ou verte, ce n’est pas prêt. »

Comme pour tous les produits, examinez les baies du mieux que vous pouvez pour déceler les taches molles ou meurtries. Ce sont des signes d’une baie qui a dépassé son apogée et qu’il vaut mieux transformer en confiture que manger fraîche.

La confiture n’est qu’une des façons de tirer le meilleur parti de la haute saison des fraises. Bien qu’il soit difficile d’améliorer une fraise parfaitement mûre mangée fraîchement, parfois vous voulez mélanger un peu les choses. Voici quelques idées pour améliorer votre transport de fraises.

Tarte sablée à la fraise

Quand il s’agit de laisser briller la saveur de fraises parfaitement mûres, « j’adore vraiment le shortcake aux fraises », a déclaré Mount. Avec trois composants principaux – fraises, crème fouettée et biscuits cakey – il est facile à assembler.

confiture de fraise

La confiture est un moyen éprouvé de conserver les fraises pour en profiter toute l’année, et un bocal fait maison est tellement plus frais qu’un pot sur les étagères des supermarchés. En prime, avec vos propres petits lots de confiture, vous pouvez expérimenter en ajoutant d’autres saveurs.

Parce que les fraises sont faibles en pectine, elles comptent sur d’autres ingrédients qui aideront la confiture à épaissir et à durcir, au lieu de rester liquide et lâche. De nombreuses recettes nécessitent de la pectine commerciale, mais le sucre et le citron sont deux ingrédients naturels qui aideront également la cause.

Fraises rôties

Comme pour de nombreuses recettes de fraises, les options d’assaisonnement sont adaptables. Un édulcorant, comme le sirop d’érable, le miel ou même le sucre fumé, aide à transformer le jus cuit en sirop. Un trait de vinaigre balsamique ou de vin rouge ajoute de la luminosité. Et les épices de la cannelle au poivre noir en passant par la vanille déplacent la saveur dans différentes directions.

Faites tourbillonner des fraises rôties dans des bols de yogourt, versez-les sur de la crème glacée ou utilisez-les comme garniture sur du pain grillé avec du fromage de chèvre frais ou de la ricotta.

Boissons et cocktails à la fraise

Congeler des fraises pour plus tard

« Les fraises fraîches sont les meilleures, mais c’est un fruit très facile à congeler », a déclaré Mount, et « c’est un régal si merveilleux à avoir au milieu de l’hiver ». Elle garde toujours quelques sacs au congélateur pour les smoothies de ses enfants et autres envies de fraises.

Pour congeler des fraises fraîches, essuyez les fraises avec un chiffon humide ou rincez doucement et soigneusement en tapotant avec une serviette en coton. Retirez les tiges vertes avec un couteau à éplucher ou un décortiqueur de fraises, puis placez les baies côté tige vers le bas en une seule couche sur une plaque à pâtisserie tapissée de papier parchemin ou ciré.

Congelez sur la plaque à pâtisserie pendant au moins quatre heures jusqu’à ce que les baies soient bien congelées, puis transférez-les dans des sacs à fermeture éclair ou scellez-les sous vide en portions. Les fraises se conserveront au congélateur jusqu’à un an, juste à temps pour la récolte de fraises du printemps prochain.