Au cours de conversations informelles entre vétérinaires nutritionnistes, « nous avons réalisé que, lorsqu’il s’agissait de nos propres animaux de compagnie, nous avions tous des pratiques de stockage et d’hygiène différentes », a déclaré Emily Luisana, co-auteur de l’étude et nutritionniste vétérinaire pour petits animaux. « Une fois que nous avons réalisé que les recommandations (de la FDA) étaient relativement inconnues, même parmi les professionnels, nous avons voulu voir ce que faisaient les autres propriétaires d’animaux. »
Luisana est membre du conseil consultatif vétérinaire de Tailored, une entreprise d’aliments pour chiens dirigée par des experts en nutrition pour animaux de compagnie. Caitlyn Getty, une autre co-auteur de l’étude, est la vétérinaire des affaires scientifiques de NomNomNow Inc., une entreprise axée sur la santé intestinale des animaux de compagnie et les aliments adaptés. Aucune des deux sociétés n’a financé cette étude et les auteurs n’ont signalé aucun intérêt concurrent. L’étude se concentre sur la manipulation par les propriétaires de tout aliment pour chien, et non sur les marques d’aliments elles-mêmes.
Sensibilisation vs action
Les chercheurs ont découvert que 4,7 % des 417 propriétaires de chiens interrogés étaient au courant des directives de la FDA sur la manipulation des aliments pour animaux de compagnie et l’hygiène de la vaisselle – 43 % des participants stockaient les aliments pour chiens à moins de 1,5 mètre de la nourriture humaine, 34 % se lavaient les mains après avoir mangé et 33 % ont préparé leur nourriture pour chien sur des surfaces de préparation destinées à un usage humain.
Le groupe B devait suivre les conseils de manipulation des aliments de la FDA pour les animaux de compagnie et les humains, qui nécessitaient également un lavage des mains pendant au moins 20 secondes avec du savon et de l’eau tiède ; gratter la nourriture de la vaisselle avant de la laver ; laver la vaisselle avec du savon et de l’eau à une température supérieure à 160 degrés Fahrenheit (71 C) pendant au moins 30 secondes, sécher soigneusement avec une serviette propre ou utiliser un lave-vaisselle certifié par la National Sanitation Foundation pour le lavage et le séchage.
Le groupe C n’a reçu aucune instruction, mais on lui a dit quand le deuxième écouvillonnage aurait lieu.
La contamination des bols du groupe C a augmenté entre les écouvillonnages. Aucun des propriétaires du groupe C n’avait lavé les bols de leurs chiens dans les huit jours environ depuis que les auteurs ont collecté le premier échantillon bactérien, « même s’ils ont été informés que les directives de la FDA existaient et que le bol serait à nouveau échantillonné », a déclaré Luisana.
« Cela montre que la sensibilisation aux recommandations actuelles n’est pas suffisante en soi », a-t-elle ajouté.
Réduire le risque de contamination
Les auteurs ont déclaré qu’ils pensaient que cette éducation était particulièrement importante pour les populations vulnérables, telles que les personnes immunodéprimées.
Cependant, 20% des personnes des groupes A et B de l’étude actuelle ont déclaré qu’elles étaient susceptibles de suivre les instructions d’hygiène à long terme, et encore moins – 8% – ont déclaré qu’elles étaient susceptibles de suivre toutes les directives données.
« Notre étude montre que les propriétaires d’animaux de compagnie se tournent vers leur vétérinaire, leur magasin d’aliments pour animaux de compagnie et leurs fabricants d’aliments pour animaux de compagnie pour obtenir des informations sur le stockage des aliments pour animaux de compagnie et les directives d’hygiène », a déclaré Luisana. Les entreprises d’aliments pour animaux de compagnie qui étudient leurs aliments à la fois dans des conditions de laboratoire et dans des environnements domestiques, puis donnent des recommandations de stockage et de manipulation sur des étiquettes ou des sites Web, seraient un bon début, a-t-elle ajouté.
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