Leclerc en pole devant Verstappen à Melbourne

Pour avoir embarqué trop peu de carburant dans sa monoplace, Alex Albon a été disqualifié de la séance de qualifications. Autorisé à prendre part à la course, le pilote Williams partira de la dernière position sur la grille de départ, derrière l’Aston Martin de Lance Stroll (pénalisé de trois places pour son accrochage avec Nicholas Latifi).

11e pole position en carrière pour Charles Leclerc. Le Monégasque a devancé les deux Red Bull de Verstappen et Perez (qui reste sous enquête) pour offrir à Ferrari sa première pôle en Australie depuis Kimi Raïkkonen en 2007. Les Mercedes de Hamilton et Russell partiront 5e et 6e dimanche matin. Ocon et Gasly seront eux 8e et 11e sur la grille. Fernando Alonso a été victime d’un problème mécanique en Q3 alors qu’il jouait dans le haut de tableau. Stroll et Latifi se sont eux accrochés en Q1 et partiront des deux dernières places.

« C’était cool ! C’est encore plus agréable parce que c’est un circuit où on n’est pas venu depuis un moment et où je ne me suis jamais senti très à l’aise par le passé. J’ai réussi à mettre tout bout à bout en Q3. La voiture est agréable à piloter, mais les Red Bull ont été bons sur les longs relais. J’attends demain avec impatience et j’espère maintenir cette position demain en course. »

« Je ne me suis pas senti très bien jusqu’ici ce week-end. J’ai souffert. 2e, c’est déjà pas mal mais je ne me sens pas bien pour atteindre les limites. Peut-être qu’en rythme de course tout sera stabilisé, mais jusqu’ici c’est un peu n’importe quoi. Je suis heureux d’être 2e, mais en tant qu’équipe, on veut plus que ça. »

Le pilote Ferrari devance les deux Red Bull et partira en pole position dimanche matin. La 11e pole du Monégasque en carrière.

5e temps pour le Britannique, juste devant Russell.

Enorme tour de Charles Leclerc, 1’17’868, il repousse Verstappen à près de 3 dixièmes. Pole position pour le Monégasque.

85 millièmes devant Leclerc, qui est en train de faire son dernier tour rapide.

Les Mercedes sont séparés par 4 centièmes seulement, mais le plus jeune des deux Britanniques est légèrement devant. Ricciardo est intercalé entre les deux.

Superbe chrono de Perez, qui a malgré tout perdu dans le 3e secteur et se retrouve 1 millière derrière Leclerc, toujours meilleur temps.

Le chronomètre repart, les Mercedes sont les premières à reprendre la piste.

Les pilotes patientent désormais avant la reprise.

En revanche, le temps de Sainz, qui était tout proche de celui de Leclerc, n’est pas pris en compte car arrivé juste après le drapeau rouge.

Le pilote espagnol explique ce qui lui est arrivé. Il n’est pas sorti à cause d’une erreur de pilotage mais à cause d’un problème mécanique.

Accident pour l’Espagnol. Drapeau rouge. Alonso se battait pour les premières places. Il sort de sa monoplace sans problème. Déception pour Alpine.

Ecart minimum entre les deux pilotes Red Bull, mais le Mexicain est devant.

Le Néerlandais s’est élancé devant son coéquipier Perez.

Au micro de Canal + : « Il (Latifi) m’a laissé passer et après, je regardais les voitures autour de moi. Quand il a essayé de redépasser, la piste tourne vraiment à droite. C’est un accident vraiment très bizarre. Le timing était juste terrible pour les deux. Non, ce n’est pas du tout ça (de l’intimidation). Quand la piste tourne à droite, ça prend la voiture à droite, et c’était exactement au moment où il a accéléré. »

Le Mexicain pourrait ne pas avoir ralentin suffisament sous drapeaux jaunes. L’enquête sera effectuée après la séance.

Le pilote monégasque est aveuglé par le soleil. Verstappen fait le même constant à la radio.

La bataille continue entre Red Bull et Ferrari.

Les McLaren, elles, ont retrouvé du rythme et passent toutes les deux en Q3.

Le dernier tour rapide de Hamilton est le bon, il remonte 8e, 3 centièmes derrière son coéquipier Russell.

Le pilote Alpha Tauri n’a pas réussi à améliorer son temps, il est 11e, 15 millièmes derrière Hamilton.

Le Français pousse Hamilton à la 10e place, aux portes de l’élimination.

Le Français veut aller chercher la Q3, il doit pour ça gagner une place.

Leclerc fait même mieux que Verstappen, mais ne réussit pas à aller chercher le temps de Perez, plus rapide de 26 dixièmes.

Le Britannique est menacé par Gasly et Ocon notamment. Il est pour le moment 9e mais pas du tout assuré de rejoindre la Q3.

Le pilote Mercedes, dans un tour rapide, est passé de justesse à côté de Verstappen, dans un tour lent. Le Britannique se plaint à la radio. Le Néerlandais ne semblait pas avoir été averti que son adversaire était dans un tour chrono.

Il devance Verstappen de 27 centièmes.

L’Espagnol est juste derrière Verstappen, meilleur temps provisoire. Perez 3e, Leclerc 4e, Sainz 7e.

Le Britannique a mis ses roues dans l’herbe au freinage et tire tout droit. Il déclenche un drapeau jaune et oblige son coéquipier Hamilton à ralentir, avant de revenir rapidement en piste. Tout va bien.

Max Verstappen s’élance en tête, devant Hamilton, Russell et Schumacher.

Latifi au micro de Canal + : « De mon point de vue, ce qu’il s’est passé est assez clair. Avant de venir ici, j’ai vu l’incident en vidéo et ça confirme que ce n’est pas ma faute. Il y avait un espace à l’intérieur, j’étais sur ma préparation de pneus, il n’était pas non plus sur un tour d’attaque, et il a braqué sur moi. C’est tout ce que je peux dire. Je l’ai laissé passé au départ parce que j’ai pensé qu’il attaquait. Mais quand j’ai vu qu’il ralentissait, j’ai repris ma position. »

Les Red Bull dominent pour le moment. La Q2 est sur le point de démarrer mais la Williams d’Albon est en train d’être evacuée de la piste après un problème apparemment mécanique.

Pas de surprise pour le moment dans cette Q1.

Le Français était déjà qualifié pour la Q2 malgré tout. Vettel signe un 1er temps et prend la 18e place, devant Latifi et Stroll. Il ne partira pas dernier sur la grille.

Les pilotes ont moins de 2 minutes, il faut donc rapidement franchir la ligne pour s’offrir un dernier tour rapide. Les pilotes se doublent dans le tour de préparation.

Les pilotes vont pouvoir repartir, avec 2 minutes et 1 seconde au chrono donc le temps de faire un tour rapide. Sebastian Vettel pourrait être de la partie, Aston Martin continue de s’atteler autour de sa voiture.

Dans un premier temps, Latifi s’est écarté pour laisser passer Stroll. Dans le virage suivant, Latifi est repassé et Stroll est venu toucher Latifi avec sa roue avant droite. Stroll voulait sans doute conserver sa position avant de lancer son tour rapide, mais son agressivité amène un accident et une séance stoppée.

La séance est stoppée pour le moment. Chez Aston Martin, Sebastian Vettel n’avait pas prévu de rouler lors de cette Q1, mais avec cette pause, sa voiture abîmée lors des essais libres pourrait être prête pour qu’il prenne part à cette fin de séance.

Drapeau rouge, Stroll a percuté Latifi. Le chrono est arrêté. La Williams de Latifi est en sale état. Les deux pilotes vont bien.

Hamilton 8e, Russell 9e. Les deux pilotes se tiennent en 4 centièmes seulement. Mercedes est loin du haut de tableau.

3e tour avec les mêmes pneus pour Verstappen, qui améliore encore et prend le meilleur temps provisoire, 3 dixièmes devant Leclerc. Perez lui aussi fait un bon tour, 2e provisoire de cette Q1.

1’20 »070 pour hamilton, à plus d’une seconde de Leclerc. Russell s’en sort un tout petit peu mieux, à 8 dixièmes.

Lors d’un 2e tour chrono, les trois pilotes améliorent leurs temps. Leclerc provisoirement en tête, devant Verstappen et Sainz. Perez lui a fait moins bien que sa 1re tentative et pointe désormais 5e, devancé par Norris.

Les deux Mercedes ont patienté avant de s’élancer pour leur première tentative.

Pour sa première tentative, Max Verstappen réalise le 4e temps provisoire, derrière Sainz, Perez et Leclerc.

Le Monégasque de Ferrari signe son premier tour avec un bon chrono de 1’19″391.

Les premières monoplaces entrent en piste sur le circuit de l’Albert Park à Melbourne.

Pour rappel, l’heure de qualifications est divisée en 3 parties. Dans la 1re (Q1) toutes les voitures sont en piste pendant 18 minutes. Seuls les auteurs des 15 meilleurs temps restent en course pour la 2e phase (Q2), qui dure 15 minutes. Enfin, les 10 meilleures voitures luttent pour la pole position pendant 12 minutes dans la 3e phase (Q3). Les temps sont remis à zéro à la fin des Q1 et Q2.

Lando Norris (McLaren) a réalisé le meilleur temps de la 3e séance d’essais libres du Grand Prix d’Australie ce samedi. En 1’19″117, Norris a devancé Charles Leclerc (Ferrari) et Sergio Pérez (Red Bull). Fernando Alonso (Alpine) signe le 4e temps des essais. La seconde Red Bull, celle du champion du monde en titre Max Verstappen, n’est que 7e. Lewis Hamilton (Mercedes), pointe à la 8e place, devant son coéquipier et compatriote George Russell, 11e.

Après la victoire de Charles Leclerc à Bahreïn lors de la première course de la saison, Max Verstappen et Red Bull ont répondu en Arabie Saoudite.

Il faut être plus matinal que de coutume pour suivre le Grand Prix d’Australie ce week-end. Les qualifications démarrent à 8h, heure française.