La Réunion en alerte rouge à l’approche du cyclone Emnati

Publié le : 21/02/2022 – 05:15

Les stigmates du cyclone Batsarai sont encore visibles, mais les habitants de La Réunion doivent déjà se préparer au passage d’Emnati, qui devrait longer le nord des côtes à plus de 300 km. L’alerte cyclonique rouge a été décrétée sur l’île, dimanche 20 février.

« Chacun doit se confiner dès 21 heures (18 heures en métropole) et jusqu’à nouvel ordre » et se « regrouper dans la pièce la plus protégée avec tous les éléments de première nécessité », a déclaré le préfet Jacques Billant lors d’un point de situation en milieu d’après-midi. Les communes ont ouvert des centres d’hébergement d’urgence et « personne ne doit rester dehors ce (dimanche) soir », a insisté le représentant de l’État qui anticipe des conditions de circulation « particulièrement dangereuses, notamment au petit jour ».

Principal axe de circulation dans le nord-ouest de l’île, la route du littoral a été fermée dans un sens et pourrait l’être complètement à 21 heures. Les vols prévus lundi matin ont, de leur côté, été reportés, quand tous les établissements scolaires seront fermés pour la journée lundi.

Des 3 000 foyers privés d’électricité dimanche matin, encore 1 500 l’étaient dans l’après-midi, les services d’EDF étant sur le terrain pour les rétablir, a indiqué le préfet.

Deux cyclones de suite

Si Emnati restera « à une distance supérieure à 300 km » au nord des côtes, le cyclone « va entraîner une dégradation significative des conditions météorologiques » avec des vents forts attendus jusqu’à 120 km/h sur le littoral et 140 km/h à l’intérieur de l’île dans la nuit, a précisé le directeur local de Météo-France Emmanuel Cloppet, décrivant un « cyclone tropical intense ».

Environ 400 mm de pluie sont déjà tombés au cours des 24 dernières heures, a-t-il précisé, des précipitations « certes inférieures à celles de Batsirai mais significatives ».

Début février, le passage de ce précédent cyclone à proximité de l’île a provoqué d’énormes dégâts, estimés à 47 millions d’euros pour les seules exploitations agricoles, avant de frapper dramatiquement Madagascar où 120 personnes sont mortes.

Une vingtaine de communes de La Réunion ont été classées en situation de catastrophe naturelle et un navire mauricien s’est échoué, engendrant un début de pollution marine. Les opérations pour l’empêcher ont dû être interrompues à l’arrivée d’Emnati. « Nous n’avons jamais connu » deux cyclones aussi rapprochés, a relevé le préfet.

Avec AFP