Après une courte suspension, les Etats-Unis ont annoncé, vendredi 18 février, avoir repris les importations d’avocats en provenance de l’Etat de Michoacan, dans l’ouest du Mexique. Ces dernières avaient été suspendues le 11 février en raison d’une menace à l’encontre d’un inspecteur américain.
Le service américain d’inspection de la santé animale et végétale (Aphis), « en étroite collaboration avec l’agent de sécurité régional de l’ambassade des Etats-Unis au Mexique, l’organisation nationale mexicaine de protection des végétaux et l’Association des producteurs et des conditionneurs-exportateurs d’avocats ont adopté des mesures supplémentaires qui améliorent la sécurité des inspecteurs de l’Aphis travaillant sur le terrain », a déclaré le ministère de l’agriculture des Etats-Unis dans un communiqué.
Le service américain d’inspection avait annoncé la suspension, « jusqu’à nouvel ordre », des activités d’inspection des avocats dans le Michoacan. La décision était survenue après qu’un des responsables de l’agence, qui inspectait les expéditions d’exportation dans la ville d’Uruapan, avait « reçu un appel menaçant sur son téléphone portable officiel », avait déclaré l’agence mexicaine qui supervise les exportations agricoles.
Opportunité du Super Bowl gâchée
Le gouverneur du Michoacan, Alfredo Ramirez Bedolla, avait contacté dimanche l’ambassade des Etats-Unis à Mexico pour rechercher une solution et reprendre les exportations. Michoacan est le plus grand producteur d’avocats au monde, avec 85 % de sa récolte exportée vers les Etats-Unis. Mais c’est aussi l’un des Etats mexicains les plus durement touchés par les violences liées au crime organisé, qui cible également les producteurs d’avocats, victimes de vols, d’agressions et d’extorsions.
En 2019, les Etats-Unis avaient averti qu’ils envisageaient de suspendre les achats d’avocats mexicains en raison de la situation sécuritaire dans le pays. La suspension avait pris une tournure particulière car décidée à la veille du match de championnat de la Ligue nationale de football des Etats-Unis, une opportunité de marketing-clé pour les producteurs d’avocats mexicains. Le guacamole est, en effet, un apéritif incontournable du Super Bowl.
En 2021, les Etats-Unis ont importé pour 3 milliards de dollars (2,64 milliards d’euros) d’avocats dans le monde, dont 2,8 milliards de dollars provenant du Mexique (92 %), a précisé le ministère de l’agriculture américain vendredi. En volume, les Etats-Unis ont importé 1,2 million de tonnes d’avocats, dont 1,1 million en provenance du Mexique (89 %).
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