Ligue des champions: l’Inter piégée par Liverpool

À Giuseppe-Meazza, l’Inter a perdu 2-0 son huitième de finale aller de Ligue des champions contre Liverpool. Les buts ont été inscrits par Roberto Firmino et Mohamed Salah.

Cette défaite sera dure à digérer pour les Nerazzuri. Tout près de prendre l’ascendant après une impressionnant temps fort en seconde période, l’Inter a finalement été piégé devant son public par Liverpool (0-2), mercredi soir au stade Giuseppe-Meazza dans le cadre des huitièmes de finale aller de Ligue des champions. Très plaisant car très rythmé, ce choc a basculé en huit minutes avec une tête parfaite de l’attaquant brésilien Roberto Firmino (75e) et une frappe opportuniste de Mohamed Salah (83e). Heureusement pour le club italien, la règle des buts à l’extérieur n’existe plus. Les chances de qualification demeurent néanmoins très compromises et imposent une prestation majuscule le 8 mars, à Anfield, pour le retour.

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L’Inter peut se consoler en se satisfisant d’avoir réalisé un très bon match pour son grand retour dans la phase à élimination directe après dix ans d’absence. Le plan tactique de Simone Inzaghi, en partie révélé par une caméra de télévision avant l’échauffement, a été sublimé par les prestations individuelles. L’absence de la plaque tournante Nicolò Barella a été presque oubliée jusqu’au dernier quart d’heure, tant Marcelo Brozovic et Arturo Vidal ont été un poison dans l’entrejeu pour l’adversaire. Ce n’est pas un hasard si deux de ses trois milieux de Liverpool (Fabinho et Harvey Elliott) ont été changés d’un coup en seconde période.

Liverpool malmené au retour des vestiaires

Si Jürgen Klopp en était déjà à quatre changements à l’heure de jeu, cela ne signifie nullement que la rencontre était à sens unique avant les huit minutes décisives. « C’est un match de boxe », a dit à la mi-temps Johan Djourou, consultant RMC Sport. Un combat plaisant qui s’est déroulé avec un premier round à plusieurs occasions pour chaque camp. D’un côté, Sadio Mané a donné des sueurs froides à Samir Handanovic avec une tête puis un retourné (14e, 23e). De l’autre, Lautaro Martinez avait déclenché une première alerte (5e) avant que Hakan Çalhanoğlu ne soit contrarié par la barre transversale (16e).

Mais le deuxième round a peut-être été le plus impressionnant. Au retour des vestiaires, les Intéristes ont pris les clés de la rencontre. Liverpool a semblé émoussé, forcé à résister aux nombreux assauts d’Edin Dzeko, Lautaro Martinez et Ivan Perisic. Mais le champion d’Italie a manqué d’efficacité, et peut-être aussi de profondeur d’effectif, ce qui pourrait expliquer qu’Inzaghi n’ait fait qu’un seul changement avant les ultimes minutes.

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