Les spécialistes du blindage de véhicules SVI Engineering et Ford Afrique du Sud ont signé un accord pour construire des bakkies pare-balles Ranger approuvées par l’usine. Nous nous sommes dirigés vers l’usine SVI de Gauteng pour mettre les véhicules à l’épreuve et voir ce qu’implique le processus de blindage.

Alors que les cyniques peuvent suggérer que les citoyens respectueux des lois qui choisissent de faire blinder leurs VUS et bakkies sont « un groupe paranoïaque », la vérité est qu’en Afrique du Sud, le risque d’attaque armée au volant de votre véhicule est réel. Comme le dit Neale Hill, PDG de Ford: «Alors que nous souhaitons tous qu’il n’y ait pas besoin de véhicules civils blindés partout dans le monde, être en mesure de fournir des niveaux de sécurité exceptionnels aux clients est profondément enraciné dans l’ADN de Ford; la protection blindée ne fait pas exception. » Pour démontrer la demande de véhicules à haut niveau de sécurité personnelle, le marché brésilien a acheté 20 000 voitures blindées l’année dernière.

Ford Motor Company of Southern Africa a annoncé son partenariat avec SVI Engineering pour offrir une protection de blindage approuvée pour le Ranger. Fondée en 2004, SVI Engineering est spécialisée dans la fabrication de produits blindés pour les marchés militaires, de sécurité et civils. Chez Cars.co.za, nous connaissons très bien SVI Engineering … la société nous a récemment libérés dans son SVI Max 9 – un véhicule militaire spécialement conçu.

Le résultat est qu’un client ordinaire peut désormais commander un Ranger de spécification B4 ou B6 couvert par la garantie constructeur complète de Ford. En d’autres termes, vous pourrez cocher le pare-balles comme option de coût supplémentaire lorsque vous commandez votre bakkie. Si vous avez besoin d’un niveau d’armure encore plus élevé, eh bien, vous devrez remplir des documents spéciaux (ou pourriez simplement acheter le SVI Max 9 de qualité militaire susmentionné).

B4 et B6: quelle est la différence?

L’un des pare-brise de SVI après avoir absorbé un coup direct.

B4 Armored est essentiellement résistant aux impacts des balles d’armes de poing. Il y a des feuilles de Kevlar (le même matériau que l’on trouve dans les gilets pare-balles) dans les portes et du verre de 18 à 21 mm dans les fenêtres. Ce verre peut résister aux balles tirées par des armes d’un calibre allant jusqu’à .44 Magnum, mais SVI souligne également qu’il peut résister aux coups de ce vieux favori: la brique lancée.

B4 intègre en outre une protection pare-feu du moteur et un blindage des composants du véhicule. SVI dit que le verre et le Kevlar supplémentaires ajoutent 280 kg à la masse du Ranger et que l’assemblage prend environ 8 semaines.

La spécification B6 prend les choses d’un cran entier … Ce niveau de blindage est le plus élevé qu’un civil puisse avoir sur son véhicule en Afrique du Sud et il est prétendu être capable de résister aux tirs de fusil d’assaut. SVI dit que ce produit offre une protection contre les fusils AK-47 et R1. Le blindage est complet avec 38 mm de verre et des plaques d’acier renforcées dans les portes, le pare-feu du moteur et autour des composants critiques du moteur (comme la batterie). Ce niveau de protection ajoute 650 kg, ce qui est substantiel, et le bakkie recevra une mise à niveau de suspension pour faire face au poids supplémentaire.

La chose intéressante à propos du blindage B6 est que vous pouvez clairement voir que le véhicule a un revêtement de protection, c’est pourquoi SVI Engineering offre un look discret, qui cache les composants vitaux de la mise à niveau. Cela prend 12 semaines à construire; le processus de blindage standard, en revanche, ne prend que 2 semaines. Les clients privés opteront très probablement pour le look discret, pour des raisons évidentes.

Le compartiment moteur du Ranger est protégé par une armure stratégiquement placée

En parlant de montage, nous avons eu la chance de nous promener dans les installations de SVI Engineering où un certain nombre de véhicules privés et de sociétés de sécurité étaient en cours de préparation. Le processus est extrêmement minutieux, un véhicule étant dépouillé jusqu’à son châssis avant l’installation du blindage. SVI réassemble ensuite l’ensemble du véhicule; à notre avis, il faudrait un œil d’aigle pour repérer les défauts du remontage.

Pendant que nous étions dans l’atelier, nous avons repéré un SUV haut de gamme Volvo XC90 T8 qui avait reçu un ensemble de blindage personnalisé. Grâce à un revêtement en cuir stratégique dans la cabine, vous ne devineriez jamais qu’il avait été blindé … du moins pas à première vue. SVI Engineering propose également un blindage de toit et de plancher, ainsi qu’un système de pneus pour roulage à plat, mais plus à ce sujet plus tard.

Et les entreprises?

Quelques-uns des véhicules sur lesquels SVI Engineering a travaillé.

Les applications commerciales des solutions de blindage de SVI sont innombrables. Les industries minière et agricole ont été très sollicitées, dit l’entreprise. Vous pouvez imaginer à quel point une mine serait une cible; les minéraux qui sortent du sol sont très précieux, tout comme l’équipement minier. Le périmètre de la mine devrait également être patrouillé, donc un bakkie blindé est presque parfait pour cela.

Un autre aspect à considérer est le mouvement des marchandises coûteuses. Les entreprises de transport utilisent ces véhicules blindés pour escorter des camions transportant des marchandises de grande valeur. Cela ne nous surprendrait pas si SVI a été contacté pour fournir des véhicules blindés pour aider à protéger les stocks de vaccins Covid-19. L’expertise de SVI a même été appliquée à un réseau ferroviaire: l’entreprise dispose de trains blindés qui circulent au Mozambique.

Qu’est-ce que ça fait de conduire?

Le fait qu’il ressemble à un Ranger à double cabine standard séduira de nombreux fans.

Nous avons eu la chance de conduire un Ranger XLT à double cabine blindé à la spécification B4, ainsi qu’une cabine simple avec une protection complète de niveau B6. Le XLT avait l’air complètement d’origine, tandis que la cabine simple était clairement blindée.

Les craintes initiales selon lesquelles le poids du blindage B6 entraverait de manière critique les performances hors ligne et en prise se sont avérées infondées, car le moteur turbodiesel de 2,2 litres s’est avéré plus que capable de propulser le bakkie à cabine simple ardeur. Ce bakkie à cabine unique est un bourreau de travail, vous ne pouvez donc pas vous attendre à des niveaux de raffinement XLT, et pourtant, avec tout ce verre et ce renfort supplémentaires à bord, le raffinement sur route du Ranger était très bon. Le blindage isole la cabine du bruit de la route et du vent – l’intérieur est un endroit étrangement calme …

De derrière le volant, le fait de savoir que le blindage a été appliqué sur le véhicule que vous conduisez crée une étrange sensation d’invulnérabilité. Cependant, comme SVI l’a expliqué, ses produits ne seront pas en mesure de supporter des tirs continus sur une période de temps … Dans un tel scénario (absolument glacial), une balle ou deux finiraient par pénétrer dans la cellule passager du véhicule, qui est pourquoi l’entreprise propose également des pneus pour roulage à plat. L’idée est que si vous êtes attaqué par des coups de feu, votre véhicule pourrait résister à quelques coups pendant que vous essayez de vous éloigner de la situation.

Vous pouvez repérer un véhicule blindé B6 grâce à son pare-brise divisé et ses vitres beaucoup plus épaisses. À l’intérieur, la visibilité est légèrement réduite car le blindage augmente la largeur des montants A.

Nous pensons que B4 est la voie à suivre si vous êtes soucieux de vous protéger et de protéger votre famille. Non seulement le poids supplémentaire est à peine perceptible en termes de réactivité du moteur (avec apparemment une petite pénalité en termes de consommation de carburant plus élevée), mais il améliore également la qualité de conduite du bakkie! La plupart (sinon la totalité) des bakkies souffrent d’une conduite agitée à vide, mais ce poids supplémentaire aide à aplanir les bords les plus rugueux. Le blindage B4 n’affecte pas non plus l’apparence du véhicule; votre vue de l’avant de la cabine n’est pas aussi obstruée que dans le B6. Les non-initiés montaient dans le véhicule sans se rendre compte de son, euh, renfort.

Ford Ranger Armored: Prix en Afrique du Sud

Le Ford Ranger Armored est disponible à la commande auprès de l’un des 134 concessionnaires Ford en Afrique du Sud. Les Rangers sont livrés de série avec Ford Protect, qui comprend une garantie complète de 4 ans / 120 000 km, une assistance routière à distance illimitée de 3 ans et une garantie anticorrosion de 5 ans / km illimitée. Un plan d’entretien de 6 ans / 90 000 km est inclus et l’intervalle d’entretien est de 15 000 km ou annuellement, selon la première éventualité.

De plus, les clients bénéficient d’une garantie d’un an / 50 000 km sur les composants de blindage de SVI Engineering. Veuillez noter que les prix ci-dessous excluent la TVA et le prix d’achat des véhicules.

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