Biden consacre des milliards de dollars de pouvoir fédéral au changement climatique

Le président Joe Biden continue de tenir sa promesse électorale d’accélérer les progrès sur le changement climatique, en rédigeant rapidement la liste de ce qu’il peut accomplir par lui-même à ses débuts au pouvoir.

Le mercredi 27 janvier, il signera un deuxième ensemble de décrets et de mémorandums sur le changement climatique qui ordonnent aux agences fédérales d’acheter des véhicules à zéro émission et de l’électricité sans carbone fabriqués aux États-Unis, de mettre fin à presque tous les nouveaux baux pétroliers et gaziers sur les terres publiques et d’éliminer les subventions aux combustibles fossiles.

Biden a également placé le changement climatique au centre de la planification de la sécurité nationale, obligeant les agences fédérales à évaluer comment les vagues de chaleur, les incendies, les inondations et les famines de plus en plus graves pourraient enflammer les conflits mondiaux. Les actions amorceront également le processus de création de nouveaux objectifs de réduction des émissions climatiques pour les États-Unis dans le cadre de l’accord de Paris sur le climat.

Les dernières directives font suite aux actions climatiques de Biden lors de son premier jour au pouvoir, qui comprenait le lancement du processus de ralliement de l’accord de Paris et l’établissement de nouvelles réglementations sur les émissions de méthane, les normes d’économie de carburant des véhicules et bien plus encore.

Un gros coup de pouce sur le marché

Les commandes donneront une impulsion majeure au marché intérieur des énergies renouvelables telles que les centrales éoliennes, solaires et géothermiques ainsi que les véhicules électriques ou à hydrogène. Il dirigera des milliards de dollars fédéraux vers ces industries tout en créant une certitude réglementaire qui facilitera le financement de nouveaux projets et usines, déclare Josh Freed, qui dirige le programme sur le climat et l’énergie chez Third Way, un groupe de réflexion de centre-gauche à Washington, DC.

La commande de véhicules, par exemple, pourrait éventuellement s’élever à environ 650 000 voitures, camions et bus du gouvernement, augmentant potentiellement la taille du marché intérieur de près de 40%. Seulement une estimation 1,6 million de véhicules électriques rechargeables avait été vendu aux États-Unis à la fin de l’année dernière, et moins de 10000 véhicules à hydrogène depuis 2012, selon InsideEVs.

Cependant, les agences ne remplaceront probablement les véhicules que lorsqu’ils atteindront la fin de leur vie utile, de sorte que le chiffre d’affaires complet prendra sûrement des années.

On ne sait pas encore comment l’ordre d’achat d’électricité propre fonctionnera ou ce qu’il réalisera à ce stade, y compris s’il exigera que les agences obtiennent un certain pourcentage ou la totalité de leur électricité grâce à des sources à faible émission de carbone comme l’énergie éolienne, solaire et nucléaire. On ne voit pas non plus immédiatement comment les agences gouvernementales atteindront ces objectifs étant donné un contrôle limité sur la combinaison de sources générant de l’électricité sur les réseaux locaux.

Erin Sikorsky, directrice adjointe de la Centre pour le climat et la sécurité à Washington, DC, a applaudi l’accent mis par l’ordre sur la sécurité nationale.

Sans intégrer des évaluations détaillées des conditions climatiques changeantes, les États-Unis ne reconnaîtront pas le potentiel de conflits régionaux qui peuvent découler de choses comme des sécheresses prolongées; ne peut pas préparer et équiper correctement ses troupes et ses bases outre-mer; et ne comprendra pas comment la dynamique du pouvoir est susceptible de changer entre les nations et les acteurs non étatiques, dit-elle. Par exemple, les famines pourraient augmenter le recrutement parmi les groupes terroristes et le réchauffement des conditions pourrait stimuler la production économique et l’influence régionale de pays comme la Russie.

Élever la justice environnementale

Les nouveaux décrets comprenaient de nombreuses directives et annonces supplémentaires. Parmi eux:

• Biden organisera un sommet sur le climat avec d’autres dirigeants mondiaux le 22 avril, jour de la Terre. C’est une tentative claire de réinitialiser les efforts internationaux de diplomatie climatique du pays.
• Biden a également demandé aux agences de prendre des mesures pour faire face à l’impact démesuré des menaces environnementales et climatiques sur les communautés défavorisées et pour s’assurer qu’elles reçoivent 40% des avantages de tout investissement fédéral connexe.
• Le président a également demandé au secrétaire de l’Agriculture de commencer à explorer les moyens d’encourager les pratiques agricoles qui peuvent réduire les émissions et stocker plus de carbone dans le sol; et a appelé à la création d’une initiative de Civilian Climate Corps pour mettre les Américains à travailler à planter des arbres et à restaurer les terres et les eaux publiques.
• Un nouveau mémorandum rehausse le rôle de la science et de l’expertise dans l’élaboration des politiques fédérales, enjoignant aux agences de «prendre des décisions fondées sur des preuves guidées par les meilleures données et données scientifiques disponibles.
• Biden a également mis en place ou rétabli de nombreux groupes consultatifs sur le climat et la science, y compris le Conseil interagences consultatif sur la justice environnementale de la Maison Blanche et un groupe de travail national sur le climat qui rassemblera des dirigeants de 21 agences et départements.

Les limites des décrets

À ce stade, Biden vérifie efficacement les choses qu’il peut accomplir sur le changement climatique par le biais de décrets, plutôt que de faire adopter de nouvelles lois au Congrès.

Mais il y a des limites à ce qu’il peut réaliser grâce à cette approche. Les décrets exécutifs sont en fait des instructions sur la façon dont les agences fédérales devraient fonctionner, mais ils ne peuvent pas renverser les lois existantes ou créer de nouveaux pouvoirs pour la présidence. Les présidents ne peuvent généralement pas non plus dépenser de l’argent que le Congrès n’a pas déjà autorisé, bien qu’ils puissent déterminer comment il est dépensé, comme Biden semble le faire avec de l’électricité et des véhicules propres.

Les limites précises de ce qui peut et ne peut pas être atteint par le biais de décrets sont un sujet de débats animés et de fréquentes contestations judiciaires. L’autre inconvénient est qu’ils peuvent également être renversés unilatéralement d’une administration à l’autre, comme Trump l’a fait avec de nombreux ordres du président Barack Obama et Biden le fait maintenant avec celui de Trump.

Accélérer suffisamment le passage à des technologies zéro émission pour éviter un réchauffement de 2 ° C, l’objectif déclaré de l’accord de Paris, nécessitera clairement une législation. Le véritable test climatique pour l’agenda climatique de Biden sera de savoir s’il peut y parvenir avec un contrôle démocrate limité du Sénat.