Les candidats de Biden à la Fed s’attirent le feu d’un sénateur républicain Par Reuters

Par Anne Saphir

(Reuters) – Signalant que les choix du président américain Joe Biden pour la Réserve fédérale pourraient faire face à un processus de confirmation difficile au Sénat étroitement divisé, le sénateur républicain Pat Toomey a soulevé mardi la question de savoir s’ils représentent équitablement la nation.

« Je vous écris pour exprimer mes inquiétudes face au manque important de diversité géographique et d’expérience professionnelle dans votre récente liste de candidats pour siéger au Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale », a déclaré Toomey, le plus grand républicain du Comité sénatorial des banques. Biden dans une lettre rendue publique par le bureau de Toomey.

Biden à la fin de l’année dernière a renommé le président de la Fed Jerome Powell et a choisi le gouverneur actuel Lael Brainard pour être vice-président de la Fed. Plus tôt ce mois-ci, il a nommé l’ancienne gouverneure de la Réserve fédérale Sarah Bloom Raskin au poste de vice-présidente de la banque centrale pour la supervision, et deux économistes noirs, Lisa Cook et Philip Jefferson au conseil d’administration.

Ces choix feraient du conseil d’administration de la Fed, composé de sept membres, le plus diversifié, par race et par sexe, qu’il ait jamais été.

Mais par profession et par région, Toomey a déclaré mardi : pas tant que ça.

Tous sauf un, Cook de la Michigan State University, sont du district de la Fed de Richmond, a déclaré Toomey dans la lettre. Il y a 12 districts fédéraux couvrant le pays. Et la plupart, a-t-il dit, viennent du milieu universitaire.

Toomey a réservé ses commentaires les plus vifs à Raskin, affirmant qu’elle avait « fait preuve d’hostilité » envers le secteur pétrolier et gazier, la rendant « inacceptable ».

Le comité bancaire doit approuver les candidats de la Fed avant qu’ils ne soient examinés par l’ensemble du Sénat et a tenu des audiences de confirmation pour Powell et Brainard plus tôt ce mois-ci.

Toomey a déclaré à l’époque qu’il prévoyait de soutenir la renomination de Powell, mais son interrogatoire et celui d’autres républicains sur Brainard suggèrent une bataille difficile pour les autres candidats.

Toomey a publié la lettre alors que Powell convoquait la première réunion de définition de la politique de la Fed de l’année, au cours de laquelle elle devrait commencer à tracer la voie vers des taux d’intérêt plus élevés et un bilan plus petit après deux ans de politique monétaire ultra-souple pour lutter contre la pandémie. récession.

LA DIVERSITÉ

Les sénateurs ont historiquement accepté un large éventail d’interprétations de l’exigence de la Federal Reserve Act selon laquelle pas plus d’un gouverneur de la Fed ne doit être « sélectionné dans un district de la Réserve fédérale », explique l’historien de la Fed Kaleb Nygaard, associé de recherche principal au programme de stabilité financière de Yale.

Certains ont dû remonter à la naissance ou à la petite enfance pour établir un lien avec un district de la Fed qui n’était pas déjà « pris » par un gouverneur en exercice. En 2011, le sénateur Richard Shelby a aidé à couler un candidat de la Fed, le lauréat du prix Nobel Peter Diamond, en partie sur la base de son lieu de résidence.

« Il est tout à fait approprié que le Sénat demande et que la Maison Blanche doive défendre ses choix en fonction de la géographie », a déclaré Nygaard, se référant à la loi en vigueur.

Le président du comité sénatorial des banques, Sherrod Brown, prévoit de tenir des audiences de confirmation pour les sièges du conseil le mois prochain.