Sébastien Loeb signe à 47 ans la 80e victoire de sa carrière

Bénéficiant d’une crevaison de Sébastien Ogier lors de l’avant-dernière spéciale, Sébastien Loeb a remporté ce dimanche son 8e rallye Monte-Carlo, sa 80e en WRC. Le champion alsacien effectuait une pige dans un sport qu’il a dominé.

Le mano à mano entre les deux Sébastien aura duré jusqu’au bout pour cette 90e édition du Rallye Monte-Carlo. Alors que Loeb comptait 9,5 secondes sur Ogier avant la dernière spéciale, le nonuple champion du monde WRC a remporté ce dimanche son 80e succès en rallye, sa huitième victoire à Monte-Carlo, égalant son rival, qui doit se contenter de la deuxième place.

Alors que Loeb (M-Sport Ford) a pris le meilleur départ lors du premier rallye de la saison, Ogier (Toyota) avait repris la tête à l’issue de la première journée, avant de la laisser à Loeb vendredi et de la reprendre ce samedi. Mais tout a basculé ce dimanche lors des deux dernières spéciales puisque Sébastien Loeb a repris la tête à son rival par surprise avant la dernière spéciale du Rallye Monte-Carlo, alors que ce dernier avait une avance confortable avant sa crevaison dans l’avant-dernière spéciale.

Une crevaison fatale

Après les deux premières spéciales de dimanche matin (ES14 et ES15 sur 17), Ogier avait porté son avance à 24,6 secondes sur son compatriote Loeb, en route vers la victoire. Mais dans l’ES16, Ogier a subi une crevaison au pneu avant-gauche et a perdu 34,1 secondes sur Loeb. Un incident qui lui a donc coûté une 9e victoire en Principauté puisque Sébastien Ogier n’a pu combler ce retard lors de l’ES17.

Le pilote Toyota a même écopé de 10 secondes de pénalité lors de son dernier passage pour avoir « volé » son départ. « C’est dommage, on avait fait le principal du travail. Sur le départ, je n’ai pas trop compris, j’ai peut-être lâché l’embraillage trop tôt », a concédé Ogier à l’arrivée, au micro de Canal+. Une donnée qui a évidemment fait les affaires du pilote M-Sport Ford, parti juste derrière lui. Sébastien Loeb et sa copilote Isabelle Galmiche ont fini à 9 secondes de son rival, suffisant pour lever les bras sur la ligne d’arrivée.