Publié le : 07/01/2022 – 22:14
Dans l’État de Géorgie, encore profondément marqué par le racisme et la ségrégation, trois Américains blancs, reconnus coupable d’avoir poursuivi puis abattu Ahmaud Arbery, ont écopé, vendredi, de la prison à vie sans possibilité de liberté anticipée.
La sentence est tombée pour les trois Américains blancs accusés du meurtre d’un jeune joggeur noir. Les trois hommes ont été condamnés, vendredi 7 janvier, à la prison à vie pour avoir poursuivi puis abattu le fugitif Ahmaud Arbery, qu’ils soupçonnaient d’être un cambrioleur, en février 2020, en Géorgie, dans le Sud des États-Unis.
Travis McMichael, 35 ans et auteur des coups de feu mortels, et son père Gregory McMichael, 66 ans, ont été condamnés à la perpétuité sans possibilité de libération anticipée.
Leur voisin William Bryan, 52 ans et qui a participé à la poursuite en la filmant, a été condamné à la prison à vie avec la possibilité de demander une libération anticipée après 30 ans de réclusion.
« Punition maximale »
Les trois hommes avaient été reconnus coupables de meurtre le 24 novembre dernier, après des débats marqués par la question du racisme et du droit à l’autodéfense.
Devant le juge, la famille d’Ahmaud Arbery avait réclamé vendredi matin une « punition maximale ».
Ils « ont pris mon fils pour cible parce qu’ils ne voulaient pas de lui dans leur quartier », a assuré la mère d’Ahmaud Arbery, Wanda Cooper-Jones.
Les avocats des trois hommes ont plaidé une dernière fois un acte non intentionnel qui ne méritait pas la réclusion jusqu’à la mort.
Le 23 février 2020, le jeune homme de 25 ans faisait un jogging à Brunswick quand il avait été pris en chasse par les trois hommes à bord de leurs voitures.
Après une altercation, Travis McMichael avait ouvert le feu et tué le joggeur qui tentait de s’emparer de son fusil. Il a affirmé avoir agi en état de légitime défense.
Les accusés avaient assuré avoir pris Ahmaud Arbery pour un cambrioleur, après l’avoir vu quelques jours auparavant entrer dans une maison en construction. Ils avaient aussi invoqué une loi ancienne qui permet à de simples citoyens d’arrêter un suspect en Géorgie.
Manifestations antiraciste
Dans cet État encore profondément marqué par le racisme et la ségrégation, les trois hommes avaient bénéficié de la clémence des services du procureur local, pour qui Gregory McMichael avait longtemps travaillé, qui les avaient laissés en liberté.
Il avait fallu la diffusion, en mai, de la vidéo filmant la mort du jeune afro-américain pour que l’enquête soit confiée à la police de l’État et que les trois hommes soient arrêtés.
Le nom d’Ahmaud Arbery avait été scandé dans les grandes manifestations antiracistes qui avaient secoué le pays à l’été 2020, après la mort de George Floyd, un Afro-Américain tué par un policier blanc.
Avec AFP
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