L’Inde refuse de renouveler le financement étranger OK pour la charité ; protestations religieuses par Reuters

Par Manoj Kumar et Rupam Jain

NEW DELHI (Reuters) – Le gouvernement indien a « refusé » lundi de renouveler une autorisation vitale pour que les missionnaires de la charité de Mère Teresa puissent obtenir des fonds étrangers, coupant ainsi une source clé dont dépendait l’organisation caritative pour fonctionner. ses programmes pour les pauvres.

La lauréate du prix Nobel, Mère Teresa, une religieuse catholique romaine décédée en 1997, a fondé le MoC en 1950. L’organisation caritative compte plus de 3 000 religieuses dans le monde qui dirigent des hospices, des cuisines communautaires, des écoles, des lépreux et des foyers pour enfants abandonnés.

Le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi a refusé samedi l’autorisation de l’organisation caritative en vertu de la loi sur la réglementation des contributions étrangères (FCRA) après avoir reçu des « contributions défavorables », selon un communiqué du gouvernement.

« Lors de l’examen de la demande de renouvellement du MoC, certaines contributions défavorables ont été remarquées », a déclaré le ministère de l’Intérieur, sans fournir de détails.

Le ministère a également rejeté une allégation antérieure du ministre en chef de l’État du Bengale occidental, Mamata Banerjee, selon laquelle les comptes bancaires de l’organisation caritative étaient gelés.

Plus tard, le MoC a confirmé dans un communiqué que sa demande de FCRA n’avait pas été renouvelée et qu’il avait demandé à ses centres de ne pas gérer de comptes de contributions étrangères jusqu’à ce que la question soit résolue.

Cette décision intervient alors que des groupes hindous purs et durs affiliés au parti de Modi ont accusé le ministère de la Culture de diriger des programmes de conversion religieuse sous couvert de charité en offrant aux hindous pauvres et aux communautés tribales de la nourriture, des médicaments, de l’argent, une éducation gratuite et un abri. MoC a rejeté ces allégations.

Plus tôt, la ministre en chef Banerjee du Bengale occidental, où le MoC a son siège, a écrit dans un tweet qu’elle était choquée d’apprendre qu’à Noël, le ministère de l’Union avait gelé tous les comptes bancaires du MoC en Inde.

« Leurs 22 000 patients et employés se sont retrouvés sans nourriture ni médicaments. Bien que la loi soit primordiale, les efforts humanitaires ne doivent pas être compromis », a déclaré Banerjee, un chef de l’opposition et critique virulent du gouvernement Modi.

Le gouvernement fédéral a déclaré que les comptes de MoC ont été gelés par la banque sur la base de la demande de l’organisme de bienfaisance lui-même.

Le vicaire général Dominic Gomes de l’archidiocèse de Calcutta a déclaré que le gel des comptes était « un cadeau de Noël cruel pour les plus pauvres d’entre les pauvres ».

La dispute survient quelques jours après que des groupes d’autodéfense hindous purs et durs aient perturbé les services religieux de Noël dans certaines parties de l’Inde, y compris dans certains États dirigés par le parti de Modi avant les élections locales des prochains mois.

ATTAQUES CONTRE LES MINORITÉS

Depuis l’arrivée au pouvoir de Modi en 2014, des groupes hindous de droite ont consolidé leur position dans tous les États et lancé des attaques contre les minorités, affirmant qu’ils tentent d’empêcher les conversions religieuses.

Les chrétiens et autres critiques notent que les chrétiens ne représentent que 2,3% des 1,37 milliard d’habitants de l’Inde, tandis que les hindous sont l’écrasante majorité. Ils rejettent l’excuse donnée par certains groupes hindous d’empêcher les conversions comme motif de violence contre les chrétiens.

Le journal hindou a signalé lundi une perturbation des célébrations de Noël le week-end et la semaine dernière, notamment le vandalisme d’une statue grandeur nature de Jésus-Christ à Ambala dans l’Haryana, un État du nord gouverné par le parti nationaliste Bharatiya Janata (BJP) de Modi.

Il a déclaré que des militants avaient brûlé une maquette du Père Noël et scandé des slogans anti-Noël devant une église de Varanasi, la circonscription parlementaire de Modi et la ville la plus sainte de l’hindouisme.

Elias Vaz, vice-président national de l’Union catholique de l’Inde, a condamné les derniers incidents.

« La force de l’Inde réside dans sa diversité et les personnes qui l’ont fait à Noël sont les vrais anti-nationaux », a déclaré Vaz.

Contactés par téléphone, les gouvernements fédéral et étatique ont refusé de commenter les manifestations.

Plusieurs États indiens ont adopté ou envisagent des lois anti-conversion qui remettent en cause le droit constitutionnellement protégé à la liberté de croyance dans le pays.