Le secrétaire général adjoint de l’ONU, Martin Griffiths, s’est dit, dimanche 26 décembre, « horrifié par les informations sur une attaque contre des civils » en Birmanie vendredi.
Qualifiant de « crédibles » les informations sur la découverte de « 35 corps » dans des véhicules calcinés dans l’Etat de Kayah (est), il poursuit, dans un communiqué :
« Je condamne ces faits graves [et] appelle les autorités à lancer immédiatement une enquête sérieuse et transparente. (…) Je demande aux forces birmanes et à tous les groupes armés en Birmanie de prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger les civils. »
Save the Children a suspendu ses opérations
Samedi, des photos avaient été diffusées sur les réseaux sociaux montrant deux camions et une voiture incendiés sur une route du canton de Hpruso, avec des corps à l’intérieur. Un responsable de la rébellion opposée à la junte au pouvoir, les Forces de défense du peuple (PDF), avait déclaré à l’Agence France-Presse avoir trouvé au moins 27 cadavres.
Selon l’observatoire Myanmar Witness, « 35 personnes, dont des enfants et des femmes, ont été brûlées et tuées par les militaires le 24 décembre dans le canton de Hpruso ». Un porte-parole de la junte, Zaw Min Tun, a admis pour sa part que des affrontements avaient éclaté dans cette zone vendredi, et que les soldats avaient tué un certain nombre de personnes, sans donner plus de détails.
L’association humanitaire Save the Children, qui avait annoncé que deux membres de son personnel en Birmanie étaient « portés disparus », a déclaré dimanche avoir suspendu ses opérations. Les deux employés se rendaient dans leur village d’origine pour les fêtes de fin d’année lorsqu’ils ont été surpris par des violences dans cet Etat situé dans l’est du pays, avait annoncé samedi soir l’ONG britannique de défense des droits de l’enfant.
La Birmanie a sombré dans le chaos depuis le putsch du 1er février, qui a mis fin à une transition démocratique de dix ans. Depuis le coup d’Etat militaire contre son gouvernement, l’ancienne dirigeante Aung San Suu Kyi, Prix Nobel de la paix, vit assignée à résidence.
En dix mois, plus de 1 300 civils ont été tués, selon une ONG locale, l’Association d’assistance aux prisonniers politiques, qui rapporte des cas de torture et d’exécutions extrajudiciaires. En réaction, les milices citoyennes PDF ont vu le jour dans le pays et infligent régulièrement des revers à la puissante armée birmane.
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