Viens l’enfer ou les hautes eaux

novembre 1960

Extrait de « Le contrôle du climat et les océans » : sans une image claire de la façon dont l’océan se renverse et sans échelle de temps précise pour l’interaction avec l’atmosphère, les océanographes et les météorologues sont incapables d’expliquer de manière adéquate le mécanisme général du climat de la Terre. Aujourd’hui, l’homme, avec son industrie productrice de dioxyde de carbone, est devenu un autre facteur de modification inconnu. L’influence de ce nouveau facteur géologiquement unique peut s’exercer dans plusieurs directions. Cela pourrait tendre vers une nouvelle ère glaciaire ou pourrait produire une autre grande époque tropicale comme celle qui prévalait lorsque les gisements de charbon et de pétrole ont été déposés. Les interactions sont tellement compliquées que les experts ne savent pas encore comment les démêler. Une chose dont ils sont sûrs : cette influence est à l’œuvre à une échelle pour éclipser tous les changements antérieurs que l’homme a faits.

avril 1969

De « A Sterile Sea » : La modification commence. « L’homme, un organisme terrestre, influence la composition chimique de l’eau de mer plus que toute autre espèce qui vit dans l’environnement marin », a déclaré Edward D. Goldberg, professeur de chimie à la Scripps Institution of Oceanography. Par exemple, quelque 3 000 tonnes de mercure atteignent les océans chaque année à partir de sources continentales naturelles et 4 000 tonnes de fongicides et de procédés industriels ; l’apport de plomb dans les océans provenant du carburant automobile est « à peu près équivalent » à celui provenant de l’action sédimentaire ; les pesticides, « une entrée récente et nouvelle dans le milieu marin », sont désormais répandus, de même que les espèces radioactives ; et l’homme a introduit deux nouveaux éléments : les rejets d’eaux usées et les pollutions accidentelles dues au commerce de l’homme. Peut-être que la moitié de tous ces contaminants sont introduits dans l’océan par des activités aux États-Unis

août 1980