Casquette « La Floride pour Trump » sur la tête et veste aux couleurs du drapeau américain, Robert Scott Palmer, 54 ans, avait lancé des planches, un extincteur et d’autres objets sur la police lors de l’assaut du Capitole le 6 janvier. Il a été condamné, vendredi 17 décembre, à cinq ans de prison. Il s’agit de la peine la plus lourde prononcée jusqu’à présent dans les multiples procédures ouvertes à la suite du 6 janvier.
Ce jour-là, ce partisan de Donald Trump avait essayé d’entrer dans le bâtiment emblématique de la démocratie américaine. Repoussé par le gaz au poivre utilisé par la sécurité, il avait continué à lancer des projectiles de toute sorte sur la police, jusqu’à être touché par une balle de caoutchouc.
La juge fédérale Tanya Chutkan a rejeté ses excuses écrites à la main, dans lesquelles il assure avoir été dupé par l’ancien président, qu’il qualifie de « tyrannique. » « J’ai réalisé qu’on nous avait menti », a-t-il écrit, parlant des partisans du président Trump.
Mais l’accusation avait souligné qu’après ces déclarations de culpabilité enregistrées en octobre, Robert Scott Palmer avait défendu son action ce jour-là, tandis que la description d’une cagnotte en ligne lancée pour le soutenir rejetait la responsabilité des violences sur la police.
« Saboter une élection démocratique »
« M. Palmer a rejoint, en connaissance de cause, un groupe d’émeutiers dans l’intention bien précise d’interférer dans le processus électoral national », a rappelé l’accusation dans un document destiné aux juges. « La violence de M. Palmer était destinée à poursuivre son but politique : saboter une élection démocratique et la transition pacifique du pouvoir », a ajouté l’accusation.
Le 6 janvier, des milliers de partisans de Donald Trump s’étaient rués vers le Congrès où ils étaient entrés par la force pour empêcher les élus américains de certifier la victoire de Joe Biden à la présidentielle.
Jusqu’à ce jour, la peine la plus lourde pour ces événements avait été de 41 mois de prison – un peu plus de trois ans – pour deux hommes, reconnus coupables d’obstruction de procédure. Plus de 700 personnes sont poursuivies à la suite de cette attaque, la plupart d’entre eux pour des délits mineurs, tels que l’entrée non-autorisée au sein du Capitole.
Mais plusieurs dizaines d’entre eux sont également visés par des poursuites plus lourdes, accusés notamment d’agression, d’usage d’arme létale et d’association de malfaiteurs.
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