Omicron est plus susceptible de réinfecter que Delta, pas plus doux

Par Clara-Laeila Laudette

(Reuters) – Le risque de réinfection par la variante du coronavirus Omicron est plus de cinq fois plus élevé et il n’a montré aucun signe d’être plus doux que Delta, a montré une étude, alors que les cas montent en flèche à travers l’Europe et menacent les festivités de fin d’année.

Les résultats de l’étude de l’Imperial College de Londres étaient basés sur les données de la UK Health Security Agency et du National Health Service sur les personnes testées positives pour COVID-19 lors d’un test PCR en Angleterre entre le 29 novembre et le 11 décembre.

« Nous ne trouvons aucune preuve (à la fois pour le risque d’hospitalisation et pour l’état des symptômes) d’Omicron ayant une gravité différente de celle de Delta », indique l’étude, bien qu’elle ajoute que les données sur les hospitalisations restent très limitées.

« En contrôlant le statut vaccinal, l’âge, le sexe, l’origine ethnique, le statut asymptomatique, la région et la date de l’échantillon, Omicron était associé à un risque de réinfection 5,4 fois plus élevé que Delta », a ajouté l’étude, datée du 16 décembre.

La protection offerte par une infection passée contre la réinfection par Omicron peut être aussi faible que 19%, a déclaré l’Imperial College (ICL) dans un communiqué, notant que l’étude n’avait pas encore été évaluée par des pairs.

Les chercheurs ont découvert un risque significativement accru de développer un cas Omicron symptomatique par rapport à Delta pour ceux qui avaient deux semaines ou plus après leur deuxième dose de vaccin et deux semaines ou plus après leur dose de rappel.

L’étude a impliqué AstraZeneca (NASDAQ ? et Pfizer (NYSE ? vaccins.

Selon les estimations utilisées pour l’efficacité du vaccin contre l’infection symptomatique du variant Delta, cela se traduit par une efficacité du vaccin comprise entre 0 % et 20 % après deux doses, et entre 55 % et 80 % après une dose de rappel.

« Cette étude fournit une preuve supplémentaire de la mesure très importante dans laquelle Omicron peut échapper à l’immunité antérieure donnée à la fois par l’infection ou la vaccination », a déclaré le professeur Neil Ferguson, responsable de l’étude, dans le communiqué de l’ICL.

« Ce niveau d’évasion immunitaire signifie qu’Omicron constitue une menace majeure et imminente pour la santé publique. »

TROP TÔT?

Mais le Dr Clive Dix, ancien président du groupe de travail britannique sur les vaccins, a déclaré qu’il était important de ne pas surinterpréter les données.

« Les conclusions tirées sont basées sur des hypothèses sur Omicron pour lesquelles nous ne disposons toujours pas de données suffisantes », a déclaré le Dr Dix. « Par exemple, nous n’avons aucune donnée sur la réponse immunitaire cellulaire qui est maintenant probablement le moteur de l’efficacité des vaccins. »

« C’est une hypothèse manquante cruciale dans la modélisation. »

Certaines des conclusions sont différentes des données provenant d’Afrique du Sud, où les vaccins résistent bien aux maladies graves et aux décès à l’heure actuelle, a-t-il déclaré.

« Il y a une énorme quantité d’incertitude dans ces estimations modélisées et nous ne pouvons être confiants quant à l’impact des boosters contre Omicron que lorsque nous aurons un autre mois de données réelles sur le nombre d’hospitalisations en soins intensifs et les décès », a-t-il déclaré.

Une étude antérieure du SIREN britannique sur le risque de réinfection chez les agents de santé, qui a été réalisée avant l’émergence d’Omicron, a révélé qu’une première infection à coronavirus offrait une protection à 85 % contre une seconde pendant les six mois suivants.

Les données analysées par l’Imperial College étaient basées sur 333 000 cas, dont 122 062 de Delta et 1 846 qui ont été confirmés comme la variante du coronavirus Omicron par séquençage du génome.

Le professeur Azra Ghani de l’Imperial College, qui a codirigé l’étude, l’a décrite comme « essentielle pour modéliser la future trajectoire probable de la vague Omicron et l’impact potentiel de la vaccination et d’autres interventions de santé publique ».

Les nouvelles découvertes pourraient accélérer l’imposition de restrictions plus strictes dans un certain nombre de pays européens dans le but d’endiguer la propagation de la nouvelle variante.