C’est un nouveau drame terrible de l’immigration clandestine au Mexique, pays plus que jamais pris entre la pression migratoire de ses voisins du sud et la fermeté des Etats-Unis : un accident de camion a provoqué la mort d’au moins 53 migrants en situation irrégulière, jeudi 9 décembre.
Une quarantaine de personnes ont également été blessées, dont trois très gravement, dans cet accident survenu dans l’Etat du Chiapas frontalier du Guatemala, au sud-est du Mexique, d’après un rapport du parquet local. Les migrants étaient entassés dans un camion, d’après les premières explications à la presse de la Protection civile. Le camion en excès de vitesse se serait renversé après avoir percuté un mur, d’après des médias locaux.
« D’après les témoignages des survivants, la plupart d’entre eux sont originaires du Guatemala », a déclaré le directeur régional de la Protection civile, Luis Manuel Garcia. Le président du Guatemala, Alejandro Giammattei, a promis « toute l’aide consulaire nécessaire, y compris des rapatriements » dans un message de condoléances et de solidarité sur Twitter.
« Je déplore profondément la tragédie occasionnée par le renversement d’un camion au Chiapas qui transportait des migrants d’Amérique centrale. C’est très douloureux », a tweeté son homologue mexicain, Andrés Manuel Lopez Obrador.
Un passage vers les Etats-Unis
L’Institut national de migration (INM) a fait savoir dans un communiqué que des « cartes de visiteurs pour raisons humanitaires » seraient proposées aux survivants, en plus d’une aide humanitaire (nourriture, logement). L’INM va coordonner avec les autorités locales et fédérales les efforts « pour apporter de l’aide consulaire, identifier les corps, couvrir les frais funéraires ». La Croix-Rouge, les pompiers et des ambulances se sont massivement déployés sur place. Les blessés ont été transportés vers les hôpitaux privés et publics de la région.
L’accident a eu lieu dans l’Etat du Chiapas, porte d’entrée des migrants en provenance d’Amérique centrale (Honduras et Salvador principalement) dans l’espoir de rejoindre les Etats-Unis. Leur transport en camions est l’une des méthodes habituelles utilisées par les passeurs. D’autres migrants préfèrent traverser le pays en « caravane » à pied, et en profitent pour revendiquer leurs droits.
« Il faut des alternatives migratoires et des voies légales pour éviter des tragédies comme celle-ci », a estimé l’antenne mexicaine du Haut-Commissariat aux réfugiés des Nations unies dans son message de condoléances.
« Reste au Mexique »
Traditionnel couloir de passage, le Mexique est confronté cette année à des arrivées records de migrants venus non seulement du Honduras et du Salvador mais aussi de Haïti. De janvier à octobre, le pays a enregistré 108 195 demandes d’asile, un record, d’après les derniers chiffres officiels. De leur côté, les Etats-Unis font preuve de fermeté à l’égard des migrants. Leur voyage est « profondément dangereux et n’aura aucun succès » avait prévenu le secrétaire d’Etat Antony Blinken lors d’un déplacement à Mexico début octobre.
L’accident a eu lieu le jour même où deux premiers migrants ont été renvoyés des Etats-Unis vers le Mexique en vertu d’un programme mis en place à l’époque de l’ex-président Donald Trump, suspendu par Joe Biden, mais réactivé sur décision de la Cour suprême américaine.
Les migrants doivent attendre au Mexique la réponse à leur demande d’asile aux Etats-Unis, selon ce programme qui s’appelle « Quedate en Mexico » (Reste au Mexique). Une autre agence des Nations unies, l’Office international des migrations (OIM), a estimé qu’il était urgent de mettre fin « le plus tôt possible et de manière définitive » à ce programme « inhumain et contraire au droit international ».
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