« Les femmes revenaient pour une contraception d’urgence ou avaient beaucoup d’interruptions de grossesse. Je n’avais pas compris qu’elles ne contrôlaient pas leur fonction de reproduction. »

Le Dr Siaron West a déclaré que ce n’est qu’après la formation qu’elle a réalisé que les visites répétées n’étaient pas un échec pour le patient.

« C’était l’une des choses que leurs auteurs utilisaient pour les contrôler », a-t-elle déclaré.

Elle fait partie d’un programme de formation des médecins généralistes pour détecter les symptômes de la violence domestique.

Le programme Iris encourage les médecins à demander si tout va bien à la maison et à orienter les personnes dans le besoin vers des éducateurs spécialistes du plaidoyer basés au cabinet.

« J’ai suivi la formation Iris et au moins une demi-douzaine de mes patients m’ont traversé l’esprit », a déclaré le Dr West.

« J’ai réalisé qu’ils reviendraient me voir encore, et encore, et encore avec des problèmes de santé physique et mentale et nous n’allions nulle part. »

Iris a été introduit au Pays de Galles en 2015, avec des projets pilotes financés par le South Wales Police and Crime Commissioner, couvrant la région du conseil de santé de Cardiff et Vale.

Les références à un soutien spécialisé sont passées d’une moyenne de cinq par an à 250 et le programme a depuis été étendu à d’autres conseils de santé, avec Aneurin Bevan parmi les plus récents.

Le Dr West – responsable clinique du programme à Caerphilly – a déclaré que les problèmes gynécologiques étaient trois fois plus fréquents chez les femmes victimes de violence, mais d’autres indices comprenaient la cystite, la dépression et l’anxiété.

« Les autres choses étaient la santé mentale, la consommation de drogue et d’alcool – les agresseurs utiliseront ces choses pour faire de leur partenaire un témoin peu fiable.

« Alors, quand ils tombent et qu’ils ont des contusions, le médecin généraliste, ainsi que le reste de la famille, disent » eh bien – elle boit un peu trop « ou » elle est malade mentalement, elle invente probablement des choses « .

« Il est très difficile pour eux d’être crus lorsqu’ils ont un problème de drogue ou d’alcool et il est très facile pour leurs agresseurs de les manipuler en utilisant ces choses.

« Nous ne sommes pas complètement inconscients, mais jusqu’à ma formation Iris, je ne savais pas à quel point j’étais de connivence par inadvertance avec les agresseurs. C’est un sentiment horrible – réaliser que les agresseurs sont très intelligents et que vous avez été pris dans cela. « 

Iris est géré comme une franchise sociale, avec différentes organisations caritatives de lutte contre la violence domestique dans différentes parties du Pays de Galles.

À Caerphilly et à Newport, Llamau a exploité la franchise au cours des six derniers mois et a déclaré que les références étaient passées de trois à plus de 70.

Nicola Fitzpatrick, responsable des services de lutte contre les violences domestiques de l’association, a déclaré que les médecins généralistes n’étaient peut-être pas auparavant confiants pour entamer la conversation avec les patients.

« Je pense que cela faisait partie de la préoccupation initiale que les cabinets ont pu avoir – ils ont des créneaux horaires limités pour voir quelqu’un. Alors, comment peuvent-ils se rendre compte de ce qui pourrait se passer au domicile de cette personne, tout en essayant de diagnostiquer le condition de présentation ? »

Chaque cabinet de médecin généraliste du programme reçoit une formation pour tout le personnel – y compris les réceptionnistes et les infirmières – ainsi qu’un travailleur spécialisé dans le soutien à la violence domestique pour ceux qui sont référés.

Mme Fitzpatrick a déclaré qu’avec les cas d’abus à risque faible à moyen, la majorité des victimes n’avaient jamais divulgué à personne ce qui se passait ni parlé à la police, mais considéraient la chirurgie de leur médecin généraliste comme un espace sûr à ouvrir.

« C’est un thème que nous voyons surtout avec les personnes âgées qui sont en couple depuis 40 ou 50 ans et qui pensent qu’il n’y a pas d’autre alternative – c’est la seule vie qu’elles ont eue. »

Elle a expliqué que pour beaucoup, le soutien signifierait rester en toute sécurité dans leur relation.

« Si vous avez été dans cette relation et que c’est la seule que vous connaissiez depuis 40 ans, vous demandez au monde de cette personne de partir soudainement et de faire un acte de foi dans un monde complètement différent. »

Le programme a également aidé à résoudre des problèmes tels que la violence dite fondée sur l’honneur, le mariage forcé et les mutilations génitales féminines.

L’éducatrice de l’Iris, Meena, en voit beaucoup à Newport.

Elle travaille dans ce domaine depuis près de deux décennies et a reçu des menaces de la part des auteurs – pour cette raison, nous n’utilisons pas son vrai nom.

Elle a déclaré que les barrières linguistiques ou le statut d’immigration incertain pourraient rendre les victimes encore plus dépendantes des agresseurs.

« Les clientes qui souffrent de mutilations génitales féminines souffrent de multiples infections de l’eau, de cystites, de cicatrices, de saignements et elles sont heureuses de demander de l’aide au médecin généraliste.

« Donc, nos victimes parlent. Cela leur a permis de comprendre – elles réfléchissent à l’impact que cet impact pourrait avoir sur leurs enfants et l’avenir de leurs enfants.

« Ce que nous avons identifié avec le soutien aux victimes issues de minorités ethniques, il peut y avoir plusieurs auteurs. Il peut s’agir de leaders culturels, de membres de la famille, de beaux-frères, de belles-sœurs. »

Le mariage forcé était un autre problème, a-t-elle dit, avec des femmes amenées dans la ville d’autres pays « juste pour qu’elle puisse servir un objectif ».

« Il peut y avoir un accord où le fils n’était pas vraiment intéressé à former une nouvelle relation et à fonder une famille avec cette femme.

Il pourrait y avoir une promesse familiale, des terres et des richesses impliquées, ou il se pourrait qu’elle s’occupe de la belle-famille. »