Les armateurs remboursent les navires libres détenus par la marine indonésienne près de Singapour – sources Par Reuters

Par Joe Brock

SINGAPOUR (Reuters) – Plus d’une douzaine d’armateurs ont versé environ 300 000 dollars chacun pour libérer des navires détenus par la marine indonésienne, qui a déclaré qu’ils étaient ancrés illégalement dans les eaux indonésiennes près de Singapour, selon des sources ayant une connaissance directe du dossier.

La douzaine de sources comprennent des armateurs, des équipages et des sources de sécurité maritime, tous impliqués dans les détentions et les paiements, qui, selon eux, ont été effectués en espèces à des officiers de marine ou par virement bancaire à des intermédiaires qui leur ont dit qu’ils représentaient la marine indonésienne.

Reuters n’a pas été en mesure de confirmer de manière indépendante que les paiements ont été effectués à des officiers de marine ou d’établir qui étaient les destinataires finaux des paiements.

Les détentions et les paiements ont été signalés pour la première fois par Lloyd’s List Intelligence, un site Web de l’industrie.

Le contre-amiral Arsyad Abdullah, commandant de la flotte navale indonésienne pour la région, a déclaré dans une réponse écrite aux questions de Reuters qu’aucun paiement n’avait été versé à la marine et qu’elle n’avait également utilisé aucun intermédiaire dans les affaires juridiques.

« Il n’est pas vrai que la marine indonésienne ait reçu ou demandé un paiement pour libérer les navires », a déclaré Abdullah.

Il a déclaré qu’il y avait eu un nombre croissant d’immobilisations de navires au cours des trois derniers mois pour mouillage sans autorisation dans les eaux indonésiennes, s’écartant de la route de navigation ou s’arrêtant à mi-parcours pour une durée déraisonnable. Toutes les détentions étaient conformes à la loi indonésienne, a déclaré Abdullah.

Le détroit de Singapour, l’une des voies navigables les plus fréquentées au monde, est encombré de navires attendant des jours ou des semaines pour accoster à Singapour, une plaque tournante régionale du transport maritime où la pandémie de COVID-19 a entraîné de longs retards.

(Graphique : les voies navigables de Singapour sont parmi les plus fréquentées au monde – https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/mypmnkaewvr/SingaporeWaterways.png)

Les navires sont ancrés depuis des années dans les eaux à l’est du détroit pendant qu’ils attendent d’arriver au port, estimant qu’ils se trouvent dans les eaux internationales et ne sont donc responsables d’aucune redevance portuaire, ont déclaré deux analystes maritimes et deux armateurs.

La marine indonésienne affirme que cette zone relève de ses eaux territoriales et qu’elle a l’intention de sévir plus sévèrement contre les navires qui y mouillent sans permis.

Un porte-parole de la Maritime and Port Authority of Singapore, une agence gouvernementale, a refusé de commenter.

DÉTENTION À L’ÉTROITE

Une trentaine de navires, dont des pétroliers, des vraquiers et un poseur de pipelines, ont été détenus par la marine indonésienne au cours des trois derniers mois et la majorité ont depuis été libérés après avoir effectué des paiements de 250 000 $ à 300 000 $, selon deux armateurs et deux sources de sécurité maritime. impliqué.

Effectuer ces paiements revient moins cher que de perdre potentiellement les revenus des navires transportant des marchandises de valeur, comme du pétrole ou des céréales, s’ils sont immobilisés pendant des mois pendant qu’une affaire est entendue par un tribunal indonésien, ont déclaré deux armateurs.

Deux membres d’équipage de navires détenus ont déclaré que des marins armés de la marine se sont approchés de leurs navires à bord de navires de guerre, les ont embarqués et escortés les navires vers des bases navales à Batam ou Bintan, des îles indonésiennes au sud de Singapour, de l’autre côté du détroit.

Les capitaines des navires et souvent les membres d’équipage ont été détenus dans des pièces exiguës et étouffantes, parfois pendant des semaines, jusqu’à ce que les armateurs organisent la livraison d’espèces ou qu’un virement bancaire soit effectué à un intermédiaire de la marine, ont déclaré deux membres d’équipage détenus.

Abdullah, l’officier de marine indonésien, a déclaré que les membres d’équipage du navire n’avaient pas été arrêtés.

« Au cours de la procédure judiciaire, tous les équipages des navires étaient à bord de leurs navires, à l’exception des interrogatoires à la base navale. Après l’interrogatoire, ils ont été renvoyés sur les navires », a-t-il déclaré.

(Graphique : chemin des navires qui ont été arrêtés près de Singapour puis libérés par les autorités indonésiennes – https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/ce/dwvkrezolpm/VesselPathfromIndonesia.png)

Stephen Askins, un avocat maritime basé à Londres qui a conseillé les propriétaires dont les navires ont été détenus en Indonésie, a déclaré que la marine avait le droit de protéger ses eaux, mais si un navire était détenu, une forme de poursuite devrait s’ensuivre.

« Dans une situation où la marine indonésienne semble retenir des navires avec l’intention d’extorquer de l’argent, il est difficile de voir comment une telle détention pourrait être légale », a déclaré Askins à Reuters dans un e-mail. Il a refusé de donner des détails sur ses clients.

Le lieutenant-colonel de marine La Ode Muhamad Holib, porte-parole de la marine indonésienne, a déclaré à Reuters dans une réponse écrite aux questions que certains navires détenus au cours des trois derniers mois avaient été libérés sans inculpation en raison de preuves insuffisantes.

Cinq capitaines de navires étaient poursuivis et deux autres avaient été condamnés à de courtes peines de prison et à des amendes de 100 millions de roupies (7 000 $) et 25 millions de roupies, respectivement, a déclaré Holib, refusant de donner plus de détails sur les cas spécifiques.

(1 $ = 14 240 roupies)