Les pilules COVID-19 arrivent, mais ne remplacent pas les vaccins, selon les experts de la maladie Par Reuters

(Cette histoire du 8 novembre a été corrigée pour supprimer la référence à BioNTech dans l’introduction)

Par Julie Steenhuysen

CHICAGO (Reuters) – Pilules antivirales orales de Merck & Co et Pfizer Il a été démontré que Inc atténue considérablement les pires résultats de COVID-19 s’il est pris suffisamment tôt, mais les médecins avertissent les personnes hésitantes face aux vaccins de ne pas confondre les avantages des traitements avec la prévention offerte par les vaccins.

Alors que 72% des adultes américains ont reçu une première injection de vaccin, selon un sondage de la Kaiser Family Foundation, le rythme de la vaccination a ralenti, car la partisanerie politique aux États-Unis divise les points de vue sur la valeur et la sécurité des vaccins contre le coronavirus.

Les mandats de vaccination par les employeurs, les États et l’administration du président américain Joe Biden ont contribué à augmenter les vaccinations mais ont également alimenté cette controverse.

Certains experts en maladies craignent que l’arrivée de traitements oraux au COVID-19 n’entrave davantage les campagnes de vaccination. Les résultats préliminaires d’une enquête menée auprès de 3 000 citoyens américains par la City University of New York (CUNY) School of Public Health suggèrent que les médicaments pourraient « entraver les efforts pour faire vacciner les gens », a déclaré Scott Ratzan, expert en communication sur la santé à la CUNY, qui dirigé la recherche.

Ratzan a déclaré qu’une personne interrogée sur huit a déclaré qu’elle préférerait être traitée avec une pilule plutôt que d’être vaccinée. « C’est un nombre élevé », a déclaré Ratzan.

L’inquiétude fait suite à l’annonce vendredi de Pfizer, fabricant d’un vaccin COVID-19 de premier plan, selon laquelle sa pilule antivirale expérimentale Paxlovid a réduit le risque d’hospitalisation et de décès dus à la maladie de 89 % chez les adultes à haut risque.

Les résultats de Pfizer ont fait suite aux nouvelles de Merck et de son partenaire Ridgeback Biotherapeutics le 1er octobre selon lesquelles leur médicament antiviral oral réduisait de moitié les hospitalisations et les décès. Ce médicament, connu sous le nom de molnupiravir, a obtenu jeudi une approbation conditionnelle au Royaume-Uni. Les deux ont besoin de l’autorisation des régulateurs américains de la santé, mais pourraient être sur le marché en décembre.

« En s’appuyant exclusivement sur un médicament antiviral, c’est un peu un coup de dés en termes de comment vous allez faire. De toute évidence, ce sera mieux que rien, mais c’est un jeu à gros enjeux », a déclaré le Dr. Peter Hotez, expert en vaccins et professeur de virologie moléculaire et de microbiologie au Baylor College of Medicine.

Six experts en maladies infectieuses interrogés par Reuters étaient tout aussi enthousiastes quant à la perspective de nouveaux traitements efficaces pour le COVID-19 et ont convenu qu’ils ne pouvaient remplacer les vaccins.

Même face à la variante Delta hautement transmissible du virus, les vaccins de Pfizer/BioNTech restent efficaces, réduisant le risque d’hospitalisation de 86,8 %, selon une étude gouvernementale sur les vétérans américains.

Ils ont déclaré que certaines personnes non vaccinées se sont déjà appuyées sur des anticorps monoclonaux – des médicaments qui doivent être administrés par des perfusions ou des injections intraveineuses par voie intraveineuse – comme protection en cas d’infection. « Je pense que la nouvelle de Pfizer est une excellente nouvelle. Elle va de pair avec la vaccination. Elle ne la remplace pas », a déclaré le Dr Leana Wen, médecin urgentiste et professeur de santé publique à l’Université George Washington et ancien commissaire à la santé de Baltimore.

Choisir de ne pas se faire vacciner « serait une erreur tragique », a déclaré Albert Bourla, PDG de Pfizer Inc. (NYSE ? « Ce sont des traitements. C’est pour les malheureux qui tomberont malades », a déclaré Bourla à Reuters dans une interview vendredi. « Cela ne devrait pas être une raison de ne pas vous protéger et de vous mettre vous-même, votre ménage et la société en danger. »

DÉFIS ANTIVIRAUX

L’une des principales raisons de ne pas se fier aux nouvelles pilules, ont déclaré les experts, est que les médicaments antiviraux, qui empêchent le virus de se répliquer dans le corps, doivent être administrés dans une fenêtre étroite au début de la maladie, car COVID-19 a différentes phases.

Dans la première phase, le virus se réplique rapidement dans le corps. Cependant, bon nombre des pires effets de COVID-19 se produisent dans la deuxième phase, résultant d’une réponse immunitaire défectueuse déclenchée par le virus en réplication, a déclaré le Dr Céline Gounder, experte en maladies infectieuses et PDG et fondatrice de Just. Human Productions, une organisation multimédia à but non lucratif.

« Une fois que vous développez un essoufflement ou d’autres symptômes qui vous conduiraient à être hospitalisé, vous êtes dans cette phase immunitaire dysfonctionnelle où les antiviraux ne vont vraiment pas apporter beaucoup d’avantages », a-t-elle déclaré. Hotez a accepté. Il a déclaré qu’être traité suffisamment tôt pourrait être difficile car la fenêtre au cours de laquelle le virus passe de la phase de réplication à la phase inflammatoire est fluide. « Pour certaines personnes, cela arrivera plus tôt; pour d’autres, plus tard », a déclaré Hotez. Hotez a déclaré que de nombreuses personnes au début de la maladie se sentent étonnamment bien et ne savent peut-être pas que leur taux d’oxygène baisse, l’un des premiers signes du début de la phase inflammatoire de la maladie. « Souvent, vous ne réaliserez pas que vous tombez malade avant qu’il ne soit trop tard », a-t-il déclaré.