La peine de mort contre un Canadien condamné en Chine pour trafic de drogue, Robert Lloyd Schellenberg, a été confirmée mardi 10 août en appel par le tribunal de la province du Liaoning (nord-est). Le tribunal l’avait accusé d’avoir fait passer en contrebande, d’avec d’autres accusés, plus de 220 kilos de méthamphétamine.
Déjà reconnu coupable dans le passé au Canada de trafic de drogue, M. Schellenberg clamait son innocence et assurait être allé en Chine pour y faire du tourisme. Il avait fait appel de la condamnation.
Le Tribunal populaire supérieur du Liaoning, la province où il était jugé, « a décidé de rejeter l’appel et de confirmer le verdict initial ». « Une cour plénière a été constituée » et « a estimé que les faits constatés en première instance étaient clairs, les preuves fiables et suffisantes » et que la peine de mort était donc « appropriée », a-t-il précisé.
Le procès en appel de Robert Lloyd Schellenberg était intervenu en mai 2019. Il aura donc fallu plus de deux ans à la justice chinoise pour prononcer son verdict.
Des relations bilatérales enflammées
Cette décision est annoncée alors que Meng Wanzhou, la directrice financière de Huawei, comparaît actuellement devant un tribunal canadien pour une dernière série d’audiences consacrées à son éventuelle extradition vers les Etats-Unis.
Quelques jours après l’interpellation de Mme Meng, la Chine avait arrêté deux Canadiens : l’ex-diplomate Michael Kovrig, et l’homme d’affaires Michael Spavor, soupçonné d’espionnage. Des arrestations vues comme une mesure de représailles par le premier ministre canadien Justin Trudeau, ce que Pékin dément. Ces arrestations avaient enflammé fin 2018 des relations bilatérales déjà dégradées.
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