C’est tout un symbole. Tous les militaires américains et de l’OTAN ont quitté, vendredi 2 juillet, la base aérienne de Bagram, la plus grande d’Afghanistan, qui a été restituée à l’armée afghane. Les talibans se sont « réjouis » du départ des troupes étrangères de ces installations situées à 50 km au nord de Kaboul qui ont été le pivot des opérations américaines tout au long de la guerre déclenchée en 2001. C’est de là qu’étaient effectuées les frappes aériennes contre les talibans et leurs alliés d’Al-Qaida et qu’était organisé le réapprovisionnement des soldats.
« Nous considérons ce retrait comme une étape positive. Les Afghans peuvent se rapprocher de la stabilité et de la paix avec le retrait total des forces étrangères », a déclaré le porte-parole des talibans, Zabihullah Mujahid.
Les derniers soldats américains et de l’OTAN doivent avoir quitté le territoire afghan d’ici au 11 septembre, date du 20e anniversaire des attentats de 2001. Mais contrairement à ce qu’aurait pu laisser entrevoir leur départ de Bagram, le retrait total de ces militaires n’est pas accéléré, a déclaré, sous forme de mise au point, le président des Etats-Unis. « Nous sommes exactement sur la trajectoire » programmée, a affirmé Joe Biden au cours d’une conférence de presse.
La porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki, a précisé que les derniers soldats américains quitteront le territoire afghan d’ici à la fin d’août, soit avant la date butoir du 11-Septembre.
Progression des talibans
Les talibans ont quant à eux partout multiplié leurs offensives depuis que ce retrait final a débuté en mai, s’emparant de dizaines de districts ruraux, pendant que les forces de sécurité afghanes consolidaient leurs positions dans les grandes villes.
La capacité de l’armée afghane à conserver le contrôle de l’aérodrome de Bagram pourrait être une des clés pour préserver la sécurité aux abords de Kaboul et pour maintenir la pression sur les insurgés. Les habitants de Bagram, pour leur part, s’attendent à ce que la situation sécuritaire se dégrade après le départ des troupes étrangères.
Joe Biden a à cet égard souligné vendredi que le gouvernement afghan devait désormais « être capable lui-même » de protéger en particulier la capitale.
Selon des informations de presse, le Pentagone devrait néanmoins maintenir près de six cents soldats en Afghanistan pour garder la vaste ambassade des Etats-Unis à Kaboul.
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