« Plutôt que donner un poisson à un homme, il faut lui apprendre à pêcher. » Paraphrasant Mao Zedong, le général iranien Amir Ali Hajizadeh, commandant de la branche aérospatiale des gardiens de la révolution, les forces d’élite de la République islamique d’Iran, résumait, début janvier, les années d’efforts fournis par son pays pour entraîner et rendre autonomes en armements les factions palestiniennes de la bande de Gaza, en guerre avec Israël.
Cinq mois après cette interview accordée à la chaîne de télévision Al-Manar du Hezbollah libanais, le dirigeant iranien a de quoi être satisfait. En huit jours de conflit, quelque 3 300 roquettes ont été tirées par le Hamas et le Jihad islamique depuis la bande de Gaza en direction du territoire israélien. Soit une augmentation significative des cadences de tirs par rapport aux derniers affrontements majeurs qui ont opposé les factions palestiniennes à l’Etat hébreu, en 2014.
Sept ans après l’opération aérienne et terrestre dévastatrice menée par les forces israéliennes contre le territoire palestinien, enclavé et sous blocus depuis dix-sept ans, le Hamas, notamment, a non seulement réussi à reconstituer son arsenal, mais a amélioré ses capacités militaires.
470 roquettes en vingt-quatre heures
Les factions palestiniennes ont ainsi été en mesure de tirer jusqu’à 470 roquettes en vingt-quatre heures, soit le double de ce qu’elles avaient été en mesure de faire en 2012 et 2014. Selon les estimations des services israéliens, elles disposaient d’un stock de 13 000 roquettes au début du conflit, dont des centaines de moyenne et longue portée (plus de 50 kilomètres) de modèle iranien ou dérivées de modèles fabriqués par l’Iran.
Le Hamas et le Jihad islamique, dont les frappes ont tué 10 Israéliens, s’emploient également à contourner le système de défense antibalistique israélien, le « dôme de fer » : par effet de saturation, en tirant un maximum de projectiles en un minimum de temps ; en visant une même localité depuis plusieurs positions pour multiplier les azimuts de tirs, et en adoptant des trajectoires « basses ».
Selon une source palestinienne, le Hamas n’a pas hésité, le 12 mai, à utiliser des roquettes à longue portée lors d’un tir de barrage qui a visé la ville d’Ashkelon. Quitte à sacrifier l’« allonge » d’une munition coûteuse en tirant quasiment à tir tendu plutôt qu’en cloche. L’objectif étant de tromper les radars de recherche et de poursuite du système israélien.
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