Les partis de gauche désireux de réécrire en profondeur la constitution chilienne héritée de la dictature militaire d’Augusto Pinochet (1973-1990) devançaient, dimanche 16 mai, ceux de la droite conservatrice, mais les partis indépendants arrivent en tête du scrutin pour désigner les rédacteurs de la nouvelle loi fondamentale. Les deux listes qui rassemblent des candidats allant du centre gauche au parti communiste, qui entendent proposer un nouveau modèle pour le pays avec différents droits sociaux garantis, comme l’éducation, la santé ou le logement, recueillent 33 % des suffrages, après le dépouillement de 64 % des bulletins de vote.
Avec 21 % des suffrages, la droite au pouvoir défendant le système actuel, qui aurait favorisé la croissance économique du pays, ne dispose pas du contrôle des décisions de l’Assemblée constituante qui sera composée de 155 membres élus sur une base paritaire, dont 17 sièges sont réservés aux 10 peuples autochtones. Les candidats indépendants – acteurs, écrivains, professeurs, travailleurs sociaux, avocats – dont beaucoup avaient participé au plus grand soulèvement social des dernières décennies, amorcé en octobre 2019 pour réclamer une société plus égalitaire, supplantent les partis traditionnels et raflent le reste des votes.
« Les citoyens en ont assez des partis traditionnels »
Selon Marcelo Mella, politologue à l’université de Santiago, « la plupart [des candidats indépendants] sont des outsiders, sans appartenance à un parti et critiques envers les partis traditionnels ». Malgré l’absence de sondages et des prévisions électorales difficiles, aucun analyste n’avait anticipé une telle razzia des candidats indépendants ou le piètre résultat de la droite au pouvoir, unie avec l’extrême droite sur une seule liste, alors que se profile en novembre l’élection présidentielle.
Les résultats montrent clairement « que la force électorale des indépendants est beaucoup plus importante qu’on ne le pensait et cela confirme que les citoyens en ont assez des partis traditionnels », a estimé Mireya Davila, de l’Institut des affaires publiques de l’Université du Chili. Selon elle, « le système politique est en train d’être reconfiguré, il y a un air de changement au Chili, mais c’est aussi complexe car il faudra négocier avec chacun des indépendants et composer avec chacune de leurs positions au sein de l’Assemblée constituante ». Daniel Jadue, candidat du Parti communiste à la présidentielle, s’est réjoui que « les secteurs qui cherchent à transformer le pays ont triomphé ».
Désaffection des électeurs
Autre enseignement majeur de ce scrutin étalé sur deux journées en raison de l’épidémie de Covid-19 : la désaffection des électeurs, qui n’ont été que 37 % à se déplacer sur les deux jours de vote. Le taux de participation était de 20,44 % des 14,9 millions d’inscrits, à l’issue de la journée de samedi, selon les données du service électoral. Javier Macaya, président de l’Union démocratique indépendante (UDI), le plus grand parti de droite du Chili, a déclaré que le pays « a donné un signal que nous devons être capables d’écouter. Les blocs politiques traditionnels ont été délaissés par les électeurs ».
Heraldo Muñoz, candidat du Parti progressiste pour la démocratie (PPD), a estimé que « la force des indépendants émerge de manière impromptue et donne une leçon à la classe politique ». Réécrire la Constitution était une des revendications issues du violent soulèvement social d’octobre 2019. Elle remplacera celle rédigée en 1980 sous le régime militaire d’Augusto Pinochet.
Le changement de la loi fondamentale actuelle, qui limite fortement l’action de l’Etat et promeut l’activité privée dans tous les secteurs, notamment l’éducation, la santé et les retraites, est vu comme la levée d’un obstacle essentiel à de profondes réformes sociales dans un pays parmi les plus inégalitaires d’Amérique latine. Selon les sondages, plus de 60 % des Chiliens estiment que cette Constitution a créé un système qui profite à un petit nombre de privilégiés. La nouvelle Constitution doit être rédigée dans un délai de neuf mois, prolongeable une seule fois de trois mois supplémentaires. Elle doit être approuvée ou rejetée en 2022 par un référendum à vote obligatoire.
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