L’économie française repart légèrement au premier trimestre, selon l’Insee

L’économie française est légèrement repartie au premier trimestre, avec une hausse du produit intérieur brut (PIB) de 0,4%, selon une première estimation publiée vendredi par l’Insee.

Ce rebond, après la récession record enregistrée en 2020 (-8,2%) reste toutefois « limité », souligne l’Institut national de la statistique, le PIB se situant encore 4,4% sous son niveau de fin 2019, juste avant le début de la crise sanitaire.

Cette croissance est inférieure à ce qu’anticipait l’Insee, qui tablait sur un rebond de 1% du PIB, même si cette prévision, publiée mi-mars, ne tenait pas compte du renforcement des mesures sanitaires intervenu en toute fin de trimestre.

Après le recul de 1,4% enregistré au dernier trimestre 2020, la reprise de l’économie vient notamment du léger redressement de la consommation des ménages (+0,3%), mais qui est restée fortement contrainte par les restrictions sanitaires (couvre-feu, fermeture des grands centres commerciaux, des restaurants, lieux culturels, etc.).

La production est elle aussi repartie à la hausse (+0,4%), en particulier dans la construction (+4,2%), tandis que l’investissement a poursuivi son redressement (+2,2%).

Au premier trimestre, la production totale (services, industrie, construction) se rapproche ainsi légèrement de son niveau d’avant crise, avec un écart de -4,3%.

En revanche, le commerce extérieur a pesé sur la croissance, avec un net repli des exportations au premier trimestre.

L’Insee n’a pas encore communiqué de prévision pour l’ensemble de l’année, mais l’acquis de croissance, qui correspond à la croissance que l’on aurait fin 2021 si l’activité restait au niveau actuel jusqu’à la fin de l’année, s’établit à 4,1%.

Le gouvernement table pour cette année sur une croissance de 5%, comptant sur un fort rebond à partir de l’été grâce à la campagne de vaccination. Il est ainsi légèrement moins optimiste que la Banque de France (5,5%) ou l’OCDE (5,9%).