En reconnaissant le génocide arménien, Joe Biden renoue avec la tradition humaniste de l’Amérique

Analyse. John Marshall Evans est un ambassadeur américain heureux. Quinze ans après qu’il a été renvoyé de son poste à Erevan par l’administration Bush pour avoir reconnu le génocide des Arméniens, le président américain, Joe Biden, vient finalement de lui donner raison, le 24 avril, en qualifiant de génocide, les massacres et déportations des Arméniens commis durant la première guerre mondiale. « Je suis enfin soulagé par cette décision, a déclaré au Monde le diplomate aujourd’hui retraité, et ne suis animé par aucune rancune. »

Cent six ans après les faits, les Etats-Unis rejoignent ainsi la trentaine d’Etats du monde qui ont accompli ce geste en faveur des morts sans sépulture, de l’histoire et de la paix. Mais la déclaration solennelle du président des Etats-Unis, première puissance mondiale, revêt une dimension stratégique majeure pour quatre raisons.

Changement de paradigme

La reconnaissance par les Etats-Unis du génocide des Arméniens confirme d’abord le retour de la thématique des droits de l’homme dans leur politique étrangère. Exprimé par la base du Parti démocrate, ce besoin de réinjecter de l’éthique dans la diplomatie américaine fait écho à la forte demande d’une société sensible à l’image des Etats-Unis dans le monde. Après avoir pris leurs distances avec l’allié saoudien dans la guerre au Yémen, et condamné les « actes de génocide » commis contre les Ouïgours en Chine, les Etats-Unis « honorent tous ces Arméniens qui ont péri dans le génocide de 1915 ». Ce changement de paradigme s’inscrit dans une volonté de réaffirmer leur retour sur la scène mondiale face à la puissance de la Chine, de reconstruire une Amérique bouleversée par les guerres sans fin et un monde défiguré par la pandémie de Covid-19, où le besoin de « sécurité humaine » est plus prégnant qu’avant.

La deuxième raison renvoie à une volonté de l’administration Biden de parachever le travail du Congrès dont les deux Chambres ont voté à l’unanimité, en 2019, des résolutions reconnaissant le génocide de 1915. Vieux routier des institutions fédérales et prenant acte du large consensus national autour de cette épineuse question, Joe Biden a consolidé le vote du Congrès, dépositaire de la démocratie américaine conformément à la Constitution.

Affirmant que la Turquie actuelle n’est pas responsable du génocide de 1915, Biden lui montre la voie à suivre pour rompre définitivement avec le négationnisme d’Etat

Une autre raison, plus immédiate, explique cette décision de la Maison Blanche. En reconnaissant le génocide, Washington envoie un message à la Turquie et à la Russie, cet attelage baroque qui s’associe pour tenter de déloger les Occidentaux du Proche-Orient comme du Caucase. Les Etats-Unis, coprésidents avec la France et la Russie du groupe de Minsk, chargé par l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe de trouver une solution politique dans le conflit du Haut-Karabakh, ont été mis à l’écart, à l’automne 2020, dans la déclaration marquant la fin de la guerre entre Arméniens et Azerbaïdjanais, rédigée sous influence russo-turque.

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