Californie : la pétition pour demander la révocation du gouverneur Newsom atteint le nombre de signatures nécessaires

Le nombre de signatures nécessaires pour organiser un référendum sur la révocation du gouverneur de Californie, le démocrate Gavin Newsom, a été atteint, ont annoncé, lundi 26 avril, les autorités locales.

Comme vingt autres Etats américains, la Californie autorise des électeurs à organiser un « scrutin de rappel » pour remplacer le gouverneur. Pour cela, il leur faut réunir les signatures d’au moins 12 % des votants de la précédente élection, soit en l’occurrence près de 1,5 million.

Un précédent reste dans toutes les mémoires : c’est grâce à un référendum similaire que l’acteur Arnold Schwarzenegger avait été élu en 2003 à la tête de l’Etat le plus peuplé des Etats-Unis pour le compte du Parti républicain.

Selon le dernier bilan publié par les autorités électorales californiennes, la pétition a recueilli plus de 1,62 million de signatures valides. Soutenue par le Parti républicain et des partisans de l’ancien président Donald Trump, l’initiative a été lancée l’an dernier et a été alimentée par le mécontentement sur la gestion de la pandémie et les mesures de confinement décrétées par M. Newsom, notamment la fermeture des petites entreprises.

En mesure de conserver son poste

Les électeurs ont désormais trente jours ouvrés pour demander le retrait de leur nom de cette procédure de révocation. Si à l’issue de cette période, le nombre de signatures requis est toujours réuni – ce qui est probable –, la Californie devra organiser un référendum pour demander aux électeurs de l’Etat s’ils veulent remplacer Gavin Newsom et si oui, par qui.

De nombreux candidats ont déjà manifesté leur intérêt, parmi lesquels Caitlyn Jenner, icône transgenre et membre du clan Kardashian. La vedette de téléréalité, également médaillée olympique aux JO de 1976, a annoncé la semaine dernière avoir effectué les premières démarches en ce sens.

Considérée comme une républicaine de longue date, Caitlyn Jenner s’abstient toutefois de mentionner à ce stade une quelconque affiliation politique. Elle avait soutenu Donald Trump lors de l’élection présidentielle de 2016 mais avait dit regretter sa décision deux ans plus tard, estimant que la communauté transgenre était « continuellement attaquée » par le président conservateur.

Sondages et experts estiment que Gavin Newsom, 53 ans, dont le mandat a débuté en 2019, devrait être en mesure de conserver son poste, les électeurs californiens ayant majoritairement voté pour le camp démocrate lors des dernières élections.

Élus au suffrage universel, les gouverneurs sont les chefs de l’exécutif dans les Etats américains. Ils disposent d’importants pouvoirs budgétaires, ainsi que sur les législations locales.