Royaume-Uni: rebond du PIB et des exportations vers l’Union européenne

Les experts qui prévoyaient une catastrophe économique pour le Royaume-Uni avec le Brexit  en sont pour leurs frais. Selon les derniers chiffres, le produit intérieur brut a légèrement progressé de 0,4% sur le mois de février (par rapport à janvier), tandis que les exportations vers le continent ont grimpé de 46,6%, selon  un communiqué mardi du Bureau national des statistiques (ONS). L’ONS ajoute que le PIB en janvier avait finalement reculé de 2,2%, soit moins que l’estimation précédente qui faisait état d’une baisse de 2,9%.

Le PIB britannique reste cependant inférieur de 7,8% à son niveau de février 2020 soit avant le déclenchement de la pandémie. Mais l’économie britannique a commencé de s’améliorer, note un porte-parole de l’ONS, malgré le confinement strict mis en place dans le pays depuis janvier. En février, le PIB a été aidé principalement par la production industrielle, ce que certains économistes associent à un retour à la normale après les perturbations du Brexit, et un léger frémissement des dépenses de consommation.

Rebond de l’économie

Ces chiffres sont publiés au lendemain d’une nouvelle étape du déconfinement en Angleterre avec la réouverture des commerces non essentiels et des terrasses des bars ou restaurants. Cette reprise progressive de l’activité laisse espérer un rebond plus marqué de la croissance au deuxième trimestre. La veille, plusieurs enquêtes ont montré un niveau d’optimisme record de la part des dirigeants d’entreprises, avec de meilleures perspectives sur l’investissement et les embauches.

Le gouvernement a décidé de prolonger jusqu’à septembre son dispositif de chômage partiel afin d’accompagner la reprise et de limiter les dégâts sociaux. « Janvier a été probablement le point bas de l’année et, avec les vaccinations et la réouverture de l’économie, l’activité va rapidement se reprendre dans les prochains mois », estime Thomas Pugh, économiste chez Capital Economics. Il s’attend à ce que l’économie retrouve son niveau d’avant la crise sanitaire d’ici au début de 2022.