Une femme dans la trentaine décédée à Newry, dans le comté de Down, attendait des ambulanciers paramédicaux de Belfast en raison d’une pénurie d’équipages dans la région sud.

Elle était sortie avec des amis dimanche et elle s’est effondrée en rentrant chez elle.

BBC News NI comprend qu’après avoir composé le 999, ses amis ont été informés qu’il y aurait une attente considérable car il n’y avait pas d’équipage disponible.

Le service d’ambulance d’Irlande du Nord (NIAS) doit commencer un examen des incidents indésirables graves sur ce qui s’est passé.

Un incident indésirable grave est défini comme tout événement ou circonstance qui a entraîné ou aurait pu entraîner un préjudice, une perte ou un dommage grave, involontaire ou inattendu, pour les patients.

Le NIAS a déclaré qu’il regrettait que les niveaux de couverture soient tombés en dessous de ce qui était « planifié et anticipé ».

Son porte-parole a indiqué que la division Sud avait été particulièrement touchée.

La police a confirmé qu’un officier du PSNI s’était rendu « sur les lieux de la mort subite d’une femme dans le quartier de Trevor Hill à Newry dimanche ».

« La mort n’est pas considérée comme suspecte pour le moment », ont-ils ajouté.

Il a fallu environ 45 minutes aux ambulanciers pour se rendre de Belfast à Newry, un trajet d’environ 38 miles.

Mais au moment où ils sont arrivés, la femme était décédée.

Un porte-parole du NIAS a déclaré que le niveau prévu de ressources dans la division sud samedi soir était de 10 équipages.

Cependant, seulement trois équipages étaient disponibles au début du quart de travail et cela a été encore réduit par un en raison de l’apparition d’une maladie.

À 03h00 BST, il n’y avait que deux équipes dans la région et elles attendaient à l’hôpital de la région de Craigavon ​​pour décharger les patients.

L’hôpital subissait également une pression considérable.

Le service des urgences de l’hôpital Daisy Hill est toujours ouvert.

Des sources ont déclaré à BBC News NI que c’était « affligeant » pour tout le personnel impliqué samedi soir, y compris ceux de la salle de contrôle qui se sentaient « impuissants ».

Un membre du personnel a déclaré que c’était l’un des quarts de travail les plus « difficiles » qu’ils aient eu à faire, car la femme décédée était si jeune et ses amis étaient désemparés d’avoir attendu si longtemps de l’aide.

Ce dernier décès soulève plusieurs questions.

En matière de santé et de protection sociale en Irlande du Nord, qui est responsable lorsque les choses tournent mal et qui demande aux gens de rendre des comptes ?

Cela inclut les politiciens, les dirigeants des fiducies de santé et les cadres supérieurs.

Contrairement à d’autres régions du Royaume-Uni, l’Irlande du Nord n’a pas de chien de garde sanitaire indépendant.

Chaque fiducie de santé a un conseil qui est là pour surveiller les événements, les performances, poser des questions difficiles et, en fin de compte, demander des comptes à leurs cadres supérieurs, mais nous entendons rarement, voire jamais, parler de ces conseils.

Le Conseil des patients et clients est censé être la voix du patient, mais nous entendons rarement le conseil et il a tendance à ne pas être critique car il s’agit d’un organe indépendant du ministère de la Santé. Il n’est pas indépendant.

Le NHS England n’a aucun lien politique. Bien que ce ne soit pas une organisation parfaite, au moins elle est indépendante.

Fin mars, le Health and Social Care Board d’Irlande du Nord s’est replié sans même un gémissement. Le ministère de la Santé a plus ou moins repris son rôle.

La semaine dernière, le directeur général du NIAS, Michael Bloomfield, a fait plusieurs interviews. Il a levé la main et a admis que le service n’était pas assez bon, que le système était défaillant et il s’est excusé.

La réalité est qu’aucune personne ou organisation de santé indépendante de ce type n’existe en Irlande du Nord pour conduire le changement, et c’est là que réside une partie du problème.

L’Irlande du Nord passe d’une crise à l’autre depuis plus d’une décennie et l’impact a été dévastateur pour le public et le personnel.

Bien que cela ne résolve pas ce qui ne va pas avec le système, jusqu’à ce que quelqu’un ou un organisme puisse intervenir pour mesurer les performances, notamment en demandant pourquoi les politiciens n’ont pas permis à la transformation de se dérouler rapidement, très peu de choses changeront.

Le porte-parole du NIAS a ajouté: « Comme le NIAS gère le service sur une base régionale avec l’ambulance disponible la plus proche répondant au prochain appel le plus urgent sur le plan clinique, les équipes des autres divisions auront répondu aux appels dans la division sud.

« Le NIAS disposait également de trois équipes de soutien A&E et d’une équipe d’ambulance indépendante pour compléter les équipes d’urgence.

« Le NIAS tient à s’excuser auprès des patients et de leur carrière pour tout retard subi à la suite d’une couverture réduite samedi soir. »

Catherine Farrell, du syndicat Unison, a déclaré qu’il s’agissait d’une « histoire extrêmement triste » et a exprimé sa sympathie à la famille de la femme.

Elle a déclaré que les pressions exercées sur le personnel des services de santé étaient « considérables » et « s’aggravaient de jour en jour ».

« Quarante-cinq minutes n’est pas un délai déraisonnable pour se rendre de Belfast, mais pour quelqu’un qui avait besoin de soins à ce moment précis, il lui fallait quelque chose de plus rapide que cela », a-t-elle ajouté.

La semaine dernière, il a été révélé que les retards des ambulances auraient pu être un facteur contributif au décès de 14 personnes en Irlande du Nord au cours de l’année écoulée.

Le chef du NIAS, Michael Bloomfield, a déclaré qu’il était « impossible » d’établir un lien direct avec les décès, mais que les patients pourraient avoir été exposés à un risque accru.