Le Congrès guatémaltèque a mis de côté une loi qui aurait interdit le mariage homosexuel et augmenté les peines de prison pour les femmes souhaitant avorter.

Il avait été approuvé par une majorité écrasante de législateurs la semaine dernière.

Le revirement est survenu après que le président du Guatemala, Alejandro Giammattei, a menacé d’opposer son veto à la loi.

Le président Giammattei a déclaré qu’il violait la constitution du Guatemala et les accords internationaux dont il est signataire.

L’avortement est interdit au Guatemala sauf dans les cas où la vie de la femme est en danger.

La nouvelle loi aurait plus que triplé la peine d’emprisonnement pour les femmes qui en cherchaient une en dehors de cette portée limitée.

Il aurait également réformé le code civil du Guatemala pour « interdire expressément les mariages homosexuels ».

Il aurait été interdit aux écoles d’enseigner aux élèves que « tout autre chose que l’hétérosexualité est normale ».

L’un des principaux partisans de la loi, la députée Patricia Sandoval, a fait valoir que « sous le concept de famille, nous comprenons l’union entre un homme et une femme » et que ce concept devait être protégé.

Mais la loi a provoqué l’indignation des groupes de défense des droits après son adoption le 8 mars, Journée internationale de la femme, avec plus de 100 voix pour et seulement huit contre.

La militante des droits Alma Chacón l’a décrit comme un retour au Moyen Âge.

Mme Chacón a salué le revirement du Congrès, mais a averti ses collègues militants « de ne pas baisser la garde » car elle craignait que le Congrès dominé par les conservateurs ne continue à faire pression pour des politiques similaires.