L’Autriche a décidé de suspendre son mandat de vaccination obligatoire contre le Covid-19 pour les plus de 18 ans, quelques jours avant de commencer à l’appliquer.

C’était le premier pays de l’UE à adopter la mesure.

Le gouvernement dit maintenant qu’il le considère comme disproportionné par rapport à la menace posée par la variante Omicron.

Le ministre de la Santé, Johannes Rauch, a déclaré que la décision serait réexaminée dans trois mois et pourrait être réintroduite si une nouvelle variante le rendait nécessaire.

Cela survient alors que près de 48 000 nouvelles infections ont été annoncées en Autriche, plus qu’à tout moment depuis le début de la pandémie.

Plus de 2 500 personnes sont traitées dans des services hospitaliers normaux et 182 en soins intensifs, mais la variante Omicron n’a pas entraîné une augmentation des admissions comme on le craignait.

L’Autriche a présenté la loi pour la première fois le 16 février, mais a promis de ne pas l’appliquer avant un mois.

Le plan était alors de commencer à infliger une amende à ceux qui n’étaient pas en mesure de produire une preuve de vaccination lorsqu’on leur demandait.

Mais la ministre des Affaires constitutionnelles, Karoline Edtstadler, a déclaré qu’une commission d’experts de la santé et du droit avait recommandé une suspension.

« Il existe actuellement de nombreux arguments convaincants selon lesquels cette violation des droits fondamentaux n’est pas justifiée », a-t-elle déclaré.

Le mandat a été introduit en partie à cause du taux de vaccination relativement faible de l’Autriche – 70 % des 8,9 millions d’habitants de l’Autriche sont doublement vaccinés et 54 % ont également reçu un rappel.

Comme d’autres pays européens, l’Autriche a supprimé les restrictions pour les personnes vaccinées.

Les restrictions restantes, à l’exception des règles sur les masques, devraient être levées le 20 mars.