Cara Neary avait 14 ans lorsqu’elle est devenue de plus en plus soucieuse de suivre ce qu’elle appelait un « mode de vie sain ».

Elle est devenue obsédée par le fait de faire plus d’exercice et de manger moins, et en un an, cela avait pris le dessus sur sa vie.

À l’âge de 16 ans, elle avait reçu un diagnostic de anorexie – un trouble de l’alimentation et un état de santé mentale où les gens limitent leur alimentation ou font trop d’exercice.

Et alors que son état se détériorait, elle a dit qu’elle avait commencé à entendre des voix.

Cara a déclaré à BBC Scotland: « Manger au restaurant en particulier et manger avec des gens me rendait vraiment mal à l’aise et effrayée.

« Quand j’avais 17 ans, ça a vraiment explosé et c’était mon point de crise. »

Elle a commencé à mentir à sa famille, a trouvé des moyens de cacher de la nourriture et des moyens secrets de brûler des calories.

Sa vie consistait à manger, dormir et respirer l’anorexie.

Cara, qui a maintenant 20 ans, a déclaré: « Tout le monde me disait: » tu as un problème « et je ne pouvais pas le voir.

« Et pendant tout ce temps, j’entends ces voix horribles dans ma tête qui me disent ‘tu ne travailles pas assez dur’.

« C’est comme être victime d’intimidation, mais vous ne pouvez pas rentrer chez vous et vous en sortir.

« Vous ne pouvez pas désactiver votre Facebook ou votre Twitter, il est là et personne d’autre ne peut le voir, personne d’autre ne peut entendre les voix. C’est juste vous. »

Au plus bas, Cara sentait parfois qu’il n’y avait pas d’échappatoire et se demandait parfois si elle allait mourir.

Elle a dit que c’était l’expérience la plus difficile de sa vie, mais elle a eu de la chance et a pu accéder à l’aide d’un spécialiste.

Au début, elle a appris à manger de petits repas réguliers chaque jour sans plus de vingt minutes de marche.

Et elle a remercié sa famille et son école d’être intervenues pour l’aider, et elle a maintenant trois ans de rétablissement.

Cara est maintenant passée des services aux enfants aux services aux adultes. Elle a été référée pour une thérapie cognitivo-comportementale à Édimbourg et dit que cela a été d’une grande aide.

« Maintenant, je me sens bien, je suis très heureux, je suis en très bonne santé.

« Je me bats parfois et je dois lutter contre des pensées horribles et il y a beaucoup de choses sur lesquelles je dois travailler et gérer, mais je ne crains jamais de mourir parce que je ne mange pas assez.

« Je ne me souviens pas vraiment de ce que j’ai ressenti maintenant, j’ai du mal à me souvenir que c’était comme ça que j’étais. »

Cara est l’un des nombres croissants de jeunes qui reçoivent un diagnostic de trouble de l’alimentation.

Les références aux services spécialisés ont considérablement augmenté.

Les données gouvernementales les plus récentes montrent que le nombre de patients admis pour un trouble de l’alimentation est passé de 434 en 2013 à 556 en 2018, soit une augmentation de 28 % au cours de la période de cinq ans.

Des données complètes sur l’évolution de la pandémie ne sont pas actuellement disponibles, mais les deux unités psychiatriques régionales pour adolescents d’Écosse ont signalé une augmentation combinée de 161 % des admissions pour troubles de l’alimentation, passant de 26 en 2019 à 68 en 2020.

Le mois dernier, une nouvelle directive clinique a été publiée par Healthcare Improvement Scotland pour aider les professionnels de la santé travaillant avec les personnes atteintes de troubles de l’alimentation.

Et en octobre, le gouvernement écossais a mis en place un groupe de mise en œuvre pour améliorer le soutien aux patients, aux familles et aux soignants touchés par les troubles de l’alimentation.

Un total de 5 millions de livres sterling a également été alloué aux conseils d’administration du NHS pour répondre à une augmentation des renvois en raison de la crise de Covid, avec l’association caritative pour les troubles de l’alimentation Battre a également attribué plus de 400 000 £.

Les médecins disent que les choses s’améliorent mais qu’il existe encore des lacunes importantes dans l’offre, avec plus de données sur les types et les causes sous-jacentes des troubles de l’alimentation nécessaires.

Le Dr Jane Morris, vice-présidente du Royal College of Psychiatrists en Écosse, a averti que depuis la pandémie, il y avait eu « une énorme augmentation de la demande et du besoin de services pour les troubles de l’alimentation » à travers le pays.

Elle a poursuivi: « Bien que nous ayons de nombreux centres d’excellence, il y a malheureusement des zones géographiques entières d’Écosse qui ne sont pas correctement desservies et des pans entiers de la population qui se sentent soit complètement négligés, soit les services ne répondent pas à leur type particulier. des troubles du comportement alimentaire. »

Le gouvernement écossais a déclaré que les premiers commentaires indiquaient que les conseils avaient utilisé le financement supplémentaire pour s’assurer que leur personnel avait accès à la bonne formation, augmenter le temps des cliniciens et pour le recrutement.

Une porte-parole a ajouté que les conseils d’administration du NHS ont déjà accepté d’allouer 40 millions de livres sterling pour fournir des services de santé mentale améliorés pour les enfants et les adolescents, ce qui comprend la suppression des arriérés de listes d’attente.