Aucune modification n’a été apportée à la réglementation sur les tests et le traçage en Irlande du Nord, a déclaré le ministre de la Santé.

Du jeudi, les personnes dont le test Covid-19 est positif en Angleterre n’ont plus légalement besoin de s’isoler et le traçage de routine prendra fin.

Robin Swann a déclaré que le programme de test et de traçabilité en Irlande du Nord resterait à l’étude.

Mais son département « examinerait attentivement » les plans de l’Angleterre et leurs implications pour l’Irlande du Nord.

Le Premier ministre Boris Johnson a dévoilé lundi son plan « vivre avec Covid ».

Il verra toutes les restrictions de Covid se terminer en Angleterre jeudi, y compris l’obligation de s’auto-isoler.

Les tests de masse gratuits cesseront également à partir du 1er avril.

M. Swann a déclaré que tout changement de politique en Irlande du Nord sera éclairé par les derniers « avis cliniques et scientifiques et examen de la situation de Covid ».

« Nos principales priorités pour les tests consistent à veiller à ce qu’ils soient prioritaires pour ceux qui en ont le plus besoin », a-t-il ajouté.

« Il est également impératif que nous ayons en place une planification d’urgence appropriée, avec une capacité de test flexible qui puisse être rapidement déployée pour répondre à toute variante future ou surtension saisonnière. »

Le Dr Frances O’Hagan, de la British Medical Association NI, a déclaré qu’elle ne pensait pas que le moment était venu d’abandonner les tests en Irlande du Nord.

« Il viendra probablement un moment où nous serons à ce stade », a déclaré le Dr O’Hagan.

« Mais jusqu’à ce que nous sachions ce qui se passe avec les variantes, jusqu’à ce que nous voyions le nombre de cas diminuer, il n’est pas encore temps d’abandonner le besoin d’auto-isolement.

« Parce que nous devons protéger nos personnes vulnérables, nos personnes âgées et aussi notre personnel soignant. »

Auparavant, les ministres de Stormont avaient eu des entretiens avec le gouvernement britannique sur le financement futur de la lutte contre la pandémie de Covid-19.

M. Swann et le ministre des Finances Conor Murphy se sont entretenus avec le ministre britannique Michael Gove.

« Les ministres ont discuté des plans généraux pour faire face aux futures phases de la pandémie et aux exigences de l’Irlande du Nord », a déclaré un porte-parole du ministère de la Santé.

Ce week-end, les ministres d’Irlande du Nord, d’Écosse et du Pays de Galles ont écrit une lettre conjointe à M. Gove exprimant leurs craintes que le financement des tests ne soit sur le point d’être réduit.

Ils ont écrit: « La pandémie n’est pas encore terminée et Covid continue de représenter une menace importante.

« Nous devons être pleinement préparés aux futures vagues et nous devons tous être assurés que les ressources qui restent en place, ou qui pourraient être levées à court terme, sont suffisantes. »

La lettre a été signée par le ministre de la Santé d’Irlande du Nord Robin Swann, le Premier ministre écossais Nicola Sturgeon et le Premier ministre gallois Mark Drakeford.

Le chef du SDLP, Colum Eastwood, a déclaré que les propositions visant à mettre fin aux tests gratuits de Covid-19 étaient une « trahison inadmissible » de tous ceux qui avaient suivi les conseils de santé publique pendant la pandémie.

M. Eastwood a déclaré que cela signifierait ajouter à la pression pour les personnes déjà aux prises avec des augmentations du coût de la vie si elles devaient commencer à payer pour les tests Covid.

Lundi, quatre autres décès liés au Covid-19 ont été enregistrés ainsi que 2 235 cas positifs.